坏胜幢本生谭：假僧之罪，清白比丘遭逐

佛陀在祇园精舍讲述此事，旨在说明：即便在证得最终正觉之前很久，他已为世间之利益而勤勉努力。因缘所及，唤起了一段往昔的记忆，于是他叙说了一次投生：彼时他化身为诸天之主帝释，为的是匡正一人不诚实而使一国中所有诚实苦行者蒙受的冤屈。

在波罗奈城，梵德王治世之时，有一位精通黑暗法术的术士。白日里，他扮作佛教比丘，在街巷间行走，接受迦尸国虔诚百姓献给任何身披赭色袈裟之人的供养与礼敬。夜里，他凭借法力，悄然潜入王后自己的寝宫并玷污了她，在城中人醒来之前便又回到白日的装束。长时间以来，无人怀疑他，因为袈裟与仪态的外相遮蔽了他，使他不受任何目光的注视。

王后对这位夜访者的隐秘行迹感到不安，想要知道他的真实身份。某夜，他离去时，王后将沾有朱砂的手掌按在他的背上，在他不知情的情况下留下记号。这只是一个微小的举动，却已足够：那枚醒目的红色掌印，将会向任何日后在白昼里看到他赤露肩背的人揭露他的身份。

不久之后，国王的侍从在公共墓地中发现一人，单足而立，正在做一种看似拜日的举动。他们走近，看见他背上的朱砂印记，便认出了他的身份。然而，在他们擒住他之前，这位术士施展法术，飞升空中，从他们的掌握中消失，只留给他们对其罪行的记忆，却无法加以惩罚。

此事传到梵德王耳中后，他的愤怒并未止于那一位有罪之人。他推断：“这些人白日身着苦行者的衣装，夜里却行为不端。”因一名仅仅冒用了比丘外貌的骗子之罪，他竟然责罚整个僧团。他颁布诏令，将迦尸国中长三百由旬的疆域内每一位真正的比丘驱逐出境，并宣告：无论在何处被发现，都将受罚。

诏令得到执行。那些从未冒犯王后或任何他人的真正出家人，连同那个欺骗了这片土地的术士一起，离开了此地。失去能够提醒人们布施、节制与业报之法的导师，迦尸的百姓变得粗陋而疏忽。布施日渐衰微，德行被忽视，他们死后，大多数人并未投生于安乐之道，而是堕入苦难之道，因为再也无人引导他们的行为。

帝释在天界的宝座上，即彼时的菩萨，俯瞰整个国度，看到了为一名骗子之罪而驱逐无辜之人，给全体百姓带来的后果。他决意消除国王邪误的愤怒，恢复这片土地的导师。为完成此事，他寻得一位年迈的辟支佛——一位朴素平凡、独自觉悟的圣者——作为他欲施教的中心。

帝释化现为一位容貌极其俊美的年轻比丘，光彩照人，并带着那位年迈的辟支佛，让他站立于国王宫门的上空，使整个朝廷都无从不见。在那里，于梵德王的注视之下，这位俊美的年轻比丘深深俯身，以最诚挚的敬意向他朴素、不起眼的同伴致以礼敬，以一切至深的恭敬之相待之。

国王惊讶不已，抬头问道：为何如此美貌的人，竟对一位相貌如此平凡的僧人表示这般敬重。帝释答道：导师的价值不以面容或仪态来衡量，而以他作为通往德行之引路者所处的位置来衡量；无论朴素的衣着如何，智慧与圣洁所在之处，敬重理应随之而来。国王进一步追问，从天空向他说话的是谁，帝释便宣明自己的名号，以及身为三十三天之主的身份，使随后的劝导更有分量。

帝释在与国王以偈颂往来之中进一步说明：国家尊敬其真正有德的导师，能获得什么。今世之中，将得到众生的赞誉与善意；身后，则得一条通往天界之路，而非远离天界之路。曾经让一名伪装术士的罪过玷污其对整个诚实苦行者群体判断的国王，开始看清他的愤怒将他带离真理有多远。

被所闻所见所感动，梵德王舍弃了促使其颁布诏令的那份邪误之怒。他撤销驱逐令，邀请真正的比丘返回迦尸国，并发愿放下傲慢，亲自修持德行，并为那些被他仓促之命所驱逐的导师提供款待与支持。国中的寺院与施主们，慢慢地又充满了那些出家人——他们唯一的过错，不过是外表上与一个从来不是真正出家人的人相似而已。

故事终了，佛陀揭示了其中每一人物的后来之身。那位在天空中谦卑站立的辟支佛，早已入于究竟涅槃。那位以如此代价领悟了袈裟与其所象征之德行之间差别的国王，在那一世即是阿难。而帝释，曾从天界降下，为匡正这片土地上每一位诚实苦行者所遭受的冤屈，正是在其最终觉悟之前很久的一世中的佛陀自己。

《坏胜幢本生》，即巴利藏中的第三百九十一则，其名来自于对袈裟这面神圣法幢所造成的伤害：这伤害不仅来自术士的法术，也来自国王自己草率的裁断，使得一名骗子的罪行落在每一位穿着同样赭色衣裳的无辜者身上作为惩罚。注释传统长久以来将此故事读作一则双重的警示，针对两种相互映照的错误：把赝品误认为真品，以及在欺骗被揭穿后，又把每一件真品误认为赝品。正如故事通过帝释自身的榜样所反复强调的那样，敬重应归于德行与智慧本身，而非归于承载它们之人的面容、名声，甚至袈裟。一名骗子的罪过，绝不应被允许剥夺一整个团体所应得的荣誉。