八大圣地：佛陀八处大朝圣地

在《大般涅槃经》中，佛陀提到了四处朝圣之地（诞生、成道、初转法轮与般涅槃）；此后，佛教传统与波罗王朝时期的艺术（约公元九世纪）逐渐尊崇八处神圣的住处，称为八大圣地。

其中四处标记佛陀一生的主要里程碑：诞生、成道、初转法轮与般涅槃。另外四处则纪念佛陀调伏人心、示现双神变以及显现宇宙慈悲的深刻事件。

巡礼全部八处圣地，是一段贯穿佛陀四十五年说法历程的完整静修之旅：

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  世界各地不同佛教传统（上座部、大乘与金刚乘）的寺院，如今都在每处圣地欢迎寻道者。
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  朝圣者在古老的砖砌佛塔周围右绕，并以静默的禅定修持。
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  诵念经藏中的经文，使古老僧伽的生命精神重新焕发活力。

在鹿野苑，即瓦拉纳西城外的鹿野苑中，佛陀为曾与他一同苦修的五位比丘首次宣说教法。这篇开示即《转法轮经》，载于《相应部》56.11，首次阐明了四圣谛与中道。佛教传统将之视为法轮的转动。在五位听众之中，憍陈如最先透彻领悟教法，成为佛陀最初受戒的弟子，使这一初生的僧伽首次有了老师自身以外的成员。

在舍卫城，佛陀以示现双神变而闻名。他在与之对立的苦行者与怀疑论者的集会面前展现此神通，这些人曾向他提出挑战，要求他证明自己的修证。他坐在一棵由一颗种子瞬间生长而成的芒果树下，展示了多重化现与变化的神通，那是任何对手导师都无法匹敌的。他们的疑虑在无需一句严厉之语的情况下便已平息。舍卫城也是富商给孤独长者建造祇树给孤独园、并将其供养僧伽之地。佛陀在此度过的雨季安居多达二十五次，为他四十五年说法生涯中任何单一处所之最。

在摩揭陀国的首都王舍城，佛陀的堂兄提婆达多，据说曾驱使那头凶猛的象那罗耆利冲向城中街道上的佛陀。佛陀并未逃避，而是以平静的慈心站定，面对这头野兽。据说大象停下脚步，跪了下来，并被安抚下来，无人受伤。王舍城也是灵鹫山的所在地，那是一处宁静的山间静修之地，佛陀在那里宣说了他后期一些最为深邃的教法。也正是在此，在七叶窟中，佛陀涅槃后不久，第一次佛教结集便召集比丘们诵出并保存他的教法。

在毗舍离，佛陀的养母兼姨母摩诃波阇波提·瞿昙弥，即在佛陀的生母早逝后将其抚养长大之人，多次恳请出家受戒。在侍者阿难的恳请下，佛陀应允，比丘尼僧团，即完全受具足戒的佛教比丘尼僧团，于此设立，使这一传统首次向女性开放出家之道。毗舍离也因一只猴子的故事而被铭记：它因虔诚感动，向佛陀献上野蜜。这一朴素的布施之举至今仍被述说，以说明真诚的供养比其大小更为重要。

在僧伽施，传统认为佛陀在忉利天中为诸天说阿毗达摩度过了一个雨季。此教导部分是为了报答对其母亲摩耶王后的感恩之债，她在佛陀出生后不久去世，并转生于该天界。当他在僧伽施重返人间时，据说他出现在一座由金、银与宝石构成的三层阶梯之上，两侧有因陀罗与梵天二神相随，面前是等候的众多信众。一根柱头雕有一头象的阿育王石柱，至今仍标示着这一下降的传统地点。

今日沿八大圣地路线朝圣的人，循着逾两千年来佛教君王与僧众的足迹前行。阿育王在公元前三世纪以铭文石柱标示了其中多处圣地，而中国旅行家法显与玄奘之后所写的游记，帮助考古学家重新找到那些湮没于时间之中的遗址。如今，代表上座部、大乘与金刚乘传统的寺院，在许多此类地点并肩矗立。来自每一个佛教国家的朝圣者，绕行同样的佛塔，诵念同样的古老经句，这些经句自佛陀在世之时便已在此回响。

每一座佛教圣地都会诵念的永恒经句：