简明修行指引：一览
- •何处为圣：僧伽施是佛教的降临圣地，乔达摩佛陀在为母亲与诸天宣说阿毗达摩之后，自三十三天返回人间。
- •为何朝礼或持诵：朝圣者前来忆念佛陀对母亲的慈悲，省思法义，并重新皈依三宝。
- •何时前往：十月至三月，气候凉爽宜人。主要的纪念日为阿湿缚月满月，即大自恣日，佛陀降临之日即在此日纪念，藏传佛教徒则称之为天降节。
- •何地：北方邦法鲁卡巴德县的僧伽施·巴散塔普尔，位于伊迦摩提河（今称迦利河）北岸，介于甘比尔与卡瑙季之间。
- •如何礼敬：
- •步行接近佛塔土丘，怀着静思之心。
- •绕土丘与象首柱顺时针行走三圈。
- •供奉鲜花、焚香与油灯，并诵念三皈依。
- •穿着干净朴素的衣服。
圣迹起源与经典传承
僧伽施在巴利文献中称为僧伽沙，三藏的注释书将此地记载为佛陀重返人间之处。佛陀在第七个雨安居期间，于三十三天为母亲与诸天宣说阿毗达摩藏，历时三个月。《法句注》详细叙述了这段故事。
雨安居将尽之时，长老目犍连向在舍卫城等候的大众宣告佛陀即将返回，大众遂前往僧伽施迎候。大自恣日当天，诸神之王帝释天从须弥山向大地架设了三道阶梯：右侧为诸天所用的金梯，左侧为大梵天及其眷属所用的银梯，中间则是为佛陀准备的宝梯。
佛陀与庞大的众生群体一同降临。从阶梯顶端，上方的九重梵天与下方的阿鼻地狱同时可见。尊者舍利弗首先前来迎接。佛陀于此次因缘中宣说了《千人本生》（本生第九十九），以彰显舍利弗无与伦比的智慧。
《佛种姓注》将僧伽施列为恒常不变之处，称为不离处，每一位佛陀在天界为母亲宣说阿毗达摩之后，都降临于此。
圣地与圣迹
圣贤、朝圣者与历史传承
佛陀涅槃约三百年后，阿育王大帝巡礼僧伽施，立了一根顶有象首的石柱，并建造了一座佛塔与一座纪念降临的寺庙。象首柱顶至今仍存。
中国求法僧法显与玄奘后来也到访此地。二人皆记载，古人曾以砖石建造三道阶梯以纪念此次降临，而当时阶梯已深陷地下。传统还提到一座标记佛陀右足初次踏地之处的殿堂，该地由英国考古学家亚历山大·坎宁安于1842年辨认并发掘，在失落数百年之后，确认了僧伽施的位置。
僧伽施被列为佛教世界的八大圣地之一，距离舍卫城约三十由旬（约六十英里）。佛陀曾在舍卫城示现双神变，同时显现火与水，然后升往三十三天。降临之后，据说佛陀前往祇园精舍。自舍卫城之后前往僧伽施的朝圣者，循行的正是佛陀与其僧团曾经走过的同一路线。
圣诵与观想
来到僧伽施的参访者，传统上以礼敬佛陀开始诵念，随后诵念三皈依。
南无薄伽梵、阿罗诃、三藐三佛陀。
皈依佛。
皈依法。
皈依僧。
敬礼世尊、应供、正等觉者。我皈依佛，我皈依法，我皈依僧。
您知道吗？
僧伽施被列为不变之处，称为阿毗遮希陀那，每一位佛陀在为母亲宣讲阿毗达摩之后都降临于此。
僧伽施出土了孔雀王朝时期的阿育王石柱象首柱头。
据注释书记载，佛陀在降往僧伽施之前，于三十三天为母亲和诸天宣讲了阿毗达摩藏。
法显与玄奘都记载，僧伽施有三道砖石阶梯，用以纪念此次降临。