伽曼尼旃陀本生：老实农夫的四桩官司

在祇园精舍，一些比丘赞叹佛陀对疑难之事那非凡的洞察力。佛陀告诉他们，这并非新鲜之事，他在很久以前的一世中便已展现过同样的明辨能力，此事载于巴利藏，即第257则本生，名为《迦摩尼旃达本生》。

在那个时代，于波罗奈，国王阇那僧诃之子即是菩萨（此前世中的佛陀），生为阿达萨穆卡（意为「镜面」）王子。父王去世时，王子年仅七岁，大臣们因无从证明其判断之能，犹豫是否应让如此年幼的孩童即位。他们三次将一只猴子装扮成算命师、法官与孝顺之子的模样，让王子分别面对每一种乔装。每一次，年幼的阿达萨穆卡都立即识破了骗局。众人确信其明辨之能，遂拥立他为国王。

数年之后，前王的一位年迈仆人名叫迦摩尼旃达，他觉得自己已不适合侍奉如此年轻的主上。他退居到距王城三由旬的一个村庄，以务农维生，只愿过平静的日子。

为耕田，迦摩尼旃达向邻人借了一对牛。傍晚，他将牛送还主人家中，却见那人正与妻子同桌用餐，而他也未能在众人见证下正式交还牲畜。当夜，窃贼偷走了无人看管的牛。牛主随后竟谎称从未收回过这对牛，一面哭喊：「国王的官员来了，快赔我的牲口！」一面将迦摩尼旃达拖向王宫。

在前往王城的路上，迦摩尼旃达在一位朋友家中停下用餐。朋友的妻子怀胎七月，爬梯子去谷仓时滑倒，导致流产。她的丈夫将这场意外归咎于迦摩尼旃达，并加入了押送他前往王宫的告状行列。

再往前行，一匹烈马朝旅人奔来。马夫高喊，要迦摩尼旃达用石头将马赶回。石头击中了，却打断了马的蹄，马夫随后竟否认曾请求过帮助，又对这位无辜的农夫增加了第三项不实指控。

在这些接踵而来的指控压迫之下，迦摩尼旃达试图从悬崖跃下寻死，却落在下方劳作的一位编篮工人身上，当场将其压死。编篮工人之子抓住迦摩尼旃达，又将杀人之罪列为第四项指控。

在王座之前，阿达萨穆卡国王耐心地聆听了四位告状人的陈述。他细心权衡每一件案情，看出牛主和马夫都曾撒谎，而失去胎儿与编篮工人之死则是不幸，并非出于恶意。然而，他所判的四项裁决，都使重担落在迦摩尼旃达自己身上：迦摩尼旃达须挖出牛主的双眼，并为那对牛赔偿二十四枚钱币。他须将那丈夫的妻子接入自己家中，并把她所生的孩子交还丈夫。他须看着说谎的马夫被割去舌头，并赔偿一千枚钱币购买那匹马（由国王供给）。他还须将已故编篮工人的寡妇接入家中，并做她儿子的父亲。告状人原本只想定罪，如今却看清了胜诉将付出的代价。四人惊骇于自己将失去双眼、舌头、妻子与家园，一齐恳求他不再追究，并重金酬谢迦摩尼旃达，请他撤销此案。

在带着洗清冤屈与财富离城之前，迦摩尼旃达透露，沿途的村民听说他要去见那位聪慧的年轻国王，纷纷请他代为转呈自己未能解答的疑问：为何婆罗门学子再也记不住课业，为何苦行者觉得一切果实都无味，为何林中水池变得浑浊，为何路边的树神再也得不到供养，以及其他关于飞鸟、蛇类与困扰家庭的类似谜题。阿达萨穆卡国王逐一给出了正确的答案，将每个谜题追溯到其隐藏的起因，无论是被打乱的日常作息、被弃置的修行，还是埋藏的过错。

因迦摩尼旃达帮忙转呈这些疑问，并因自身清白得到证明，国王十分欢喜，赐予他一座免税的村庄，供他终生居住，使他免于贫困，也免于那些几乎令他倾家荡产的反复无常的诉讼。

故事结束时，佛陀揭示了这些古代人物的身份：阿难即是迦摩尼旃达，那位长期受苦、终获善报的仆人；而那位以如此智慧判案的镜面王，便是菩萨，即那一世的佛陀本人。

第257则本生并非为聪明本身而歌颂。它说明，耐心而透彻的判断，可以将真正的不幸与蓄意的欺骗分辨开来；而一位君王的智慧，能把四项足以毁人的指控，转化为一个诚实之人长久的安稳。