佛陀为何说此故事
佛陀在祇园精舍为一位比丘说此故事，这位比丘因对某位女子的世俗贪爱而心烦意乱。佛陀问他此事是否属实，比丘承认后，佛陀便开示：欲望不能以武力或禁锢来调伏，并以《本生谭注》中第436则的《宝箧本生》作为例证。这是一则关于阿修罗的故事，他是以痛苦的经验才学到这一课的。
喜马拉雅林中的仙人
梵授王统治波罗奈国的时候，菩萨舍弃尘世，成为一位修行的仙人，定居在喜马拉雅山一处宁静的山谷中。他在深沉的禅定中生活，不受世俗事务的扰动。
求法的阿修罗
就在同一片森林中，附近住着一位阿修罗。他是一个强大的阿修罗，常在林间道路上袭击过往的旅人，但也会时而前去拜访仙人，聆听他的教导，因为即便是阿修罗，听到智慧之语时也能辨识出来。
林道上被掳走的贵女
有一天，迦尸国的一位贵女带着随从前往探望父母，途中阿修罗驱散了她的护卫，将她掳走。他被她的美貌所迷，让她过着安适富足的生活，然而他最担心的，是她会逃走，或是对他不忠。
整个吞下的宝箧
为了将她完全守护，阿修罗想出了一个非同寻常的办法：他把她安置在一只华美的宝箧之中，每当他必须离开时，便将整个宝箧吞进自己的腹中，以为这样一来就没有任何东西能够接近她。
沐浴时瞥见的术士
有一天，阿修罗允许她到林中的池塘里沐浴，这时她看见一位术士从头顶飞过，他是风神之子，手持宝剑。她向他示意，他便降下来到她身边。
同藏箧中
知道阿修罗很快就会回来，这位妇人便把术士藏进箧中与自己同处，并用衣服将他遮盖。当阿修罗回来，照常把宝箧吞下时，他完全不知道，自己体内如今装着的不是一个人，而是两个人。
阿修罗拜访他的导师
阿修罗因自己巧妙的防范而颇为得意，于是像他有时所做的那样，前去拜访林中居所的仙人，确信妻子仍安然锁在他留下她的地方。
「三位都来欢迎」
看到阿修罗走近，菩萨以他的慧眼看清了真相，热情地向他致意：「诸位朋友，从何而来？三位都来欢迎！请与我稍作歇息吧。」阿修罗感到困惑，问仙人为何说三个人，明明他是独自前来。菩萨直截了当地回答：「你自己与你心爱的妻子，确是两人；她安然被封在箱中，始终在你的腹中受到守护，正与风神之子欢快地嬉戏。」
宝箧被打开
阿修罗大惊，立即将宝箧呕吐出来，并把它撕开。术士拔出宝剑、念动咒语，飞上天空逃走了，那位妇人也随之走了出来。阿修罗受到震动，感谢仙人揭示了那隐藏在他自己身体之内的真相。
阿修罗自己艰难习得的教训
阿修罗大声叹息：无论禁锢多么严密，也无法保证一颗心的忠贞，因为那颗心本身并不愿意。他决心，真正的安宁绝不会在这样的强制占有之中找到。他遵从菩萨的劝告，无伤地放走了那位妇人，并发愿奉持五戒，从此离开了他在林中旧日的暴力行径。
佛陀的自我认明
故事结束时，佛陀揭示，那则古老故事中具有清明慧眼的仙人，正是他自己。通过这一教导听闻四圣谛的阐释之后，最初被讲述此故事的那位心烦意乱的比丘证得了须陀洹果。
超越宝箧的教导
《宝箧本生》作为经典中关于以身体的力量而非内在的克制去控制欲望之徒劳的最生动教导之一，流传至今：宝箧在腹中，腹在林中，那箧却无法容纳只有戒定与智慧才能真正守护之物。
您知道吗？
框架故事：佛陀为一位被对女子的贪爱所困扰的比丘说此故事，教导欲望不可以武力降伏。
原典中明确称此者为阿修罗，他在被劫之前，偶尔会到仙人处听法。
能飞的术士被认定为风神（伐由）之子，宝箧打开后，他以剑与咒语飞升而去。
菩萨的关键偈颂以「三」字为双关：阿修罗以为自己独自行路，却不知自己体内藏着两位隐匿的客人。
佛陀自认是那位具有清明慧眼的仙人，而最先听闻此故事的比丘证得了道的初果。