金鹿本生：金鹿之王与猎人罗网

巴利三藏中的本生第359则，是佛陀为舍卫城的一位女子所讲述的。她出身于虔信舍利弗与目犍连的家庭，却嫁给了一位与她信仰不同的男子。她劝说丈夫聆听舍利弗的开示，夫妇二人最终都证得须陀洹，后来又证得阿罗汉。为了说明她对丈夫的默默奉献早已暗中发挥作用多久，佛陀追述了一世前的因缘：同一位女子，曾为丈夫舍弃自己的生命。

在波罗奈，梵授王统治之时，菩萨转生为一只华贵的王鹿，名为金鹿（Suvaṇṇamiga）。它的毛色如磨亮的黄金般闪耀，蹄子如打磨光滑的漆器，双眼如明亮的蓝宝石。它是一大群林鹿温和的首领，与它忠诚的母鹿比邻而居。当地的农夫因鹿群啃食他们的冬季作物而恼怒，于是雇请了一位以设置牢不可破之陷阱而闻名的猎人，那陷阱是用经过硝制的水牛皮制成的。

一天清晨，鹿群沿着草地小径行走，菩萨踏入了一个隐藏的皮制套索之中，皮绳猛然收紧，深深勒入肢体。菩萨知道惊慌会使鹿群四散而陷入更多陷阱，于是轻声发出警示，受惊的鹿群便冲入了密林之中。

它忠诚的母鹿不愿与其他鹿一同奔逃。它来到菩萨身边，以身体轻触它的侧腹，舔舐它受伤的腿，并发誓无论林间接下来出现什么，它都绝不离弃它。

不久，猎人走来，手持一柄带缺口的长矛和猎弓。见到他，母鹿没有躲进灌木丛中，而是平静地向前走去，低下颈项，以人类的语言对他说话。它请他先杀死自己，将它的肉铺在新鲜的树叶上，然后割断束缚这位金色鹿王的皮绳，让它回到山林之中，并以自己的身躯作为它生命的赎金。

猎人被一头以崇高的自我牺牲之语说话的野兽所震撼，便放下了长矛。他含泪沉思，从未在人类之中见过如此的忠诚，以及为他者赴死的意愿；他又担心，若杀害如此神奇的母鹿及其高贵的伴侣，天界的震怒将降临到自己身上。

猎人跪下，小心地用猎刀割断了皮制套索，用草药洗净鹿王的伤口，并抚摸了两只鹿的头。面对刚才所见的一切，他原先的意图已被完全忘却。

心怀感激的菩萨为猎人讲授了五戒，并赠予他一颗在鹿群自己觅食之地所发现的宝珠。猎人将武器投入河中，带着财富与善德回到家中，此后余生以布施行善，而不再设置任何陷阱。

故事结尾，佛陀说明了每个角色的身份。那位忠诚的母鹿即是舍卫城的女子，而那位曾被她改变心意的猎人，正是她的同一位丈夫车那（Channa），她后来也引导他转向了法。那只因她的牺牲而得以保全性命的金鹿，就是佛陀自己。这种为所爱之人献出一切的意愿，使这位女子跨越了一世又一世：先是从猎人的陷阱中救下了一只鹿，之后又将她的丈夫从无信仰的生活中救了出来。

最终打动猎人的，从来不是某种反对杀生的巧妙辩论，而是一种如此质朴、如此珍贵的虔诚，使残忍在它面前无处立足。母鹿从未威胁他、与他讨价还价，也未诉诸任何高于其自愿为他者赴死的律法。正是这种毫无防备的奉献，而非对后果的任何畏惧，使一个曾面对过更危险野兽、却从未放下长矛的人，也被卸下了武装。

舍卫城的女子也从未以武力或辩论使丈夫归依于法。她只是在耐心的奉献中坚持，直到丈夫自己愿意倾听，这与那种曾经在草地陷阱旁使猎人的长矛偏转的平静坚持如出一辙。愿意先行奉献、不求任何回报的爱，早在数百年前就已证明，它能够深入一颗从未打算被打动的心，并达到何等远的地方。