关于在祇园附近猫头鹰捕杀乌鸦的框架故事
《巴利藏》中的第270则本生经，是佛陀在得知祇园附近（即他常住之处的林园）的猫头鹰夜复一夜地捕杀大量乌鸦之后所说。为了解释这两种鸟之间苦涩的仇怨最初是如何开始的，佛陀忆起一个前世：世间的鸟类曾经聚集在一起，选出它们自己的国王。
人类、兽类与鱼类已选出的国王
世界初始之时，人们选出了一位英俊而威严的男子作为他们的国王。四足的走兽选了狮子，鱼类则选了一条名为阿难陀的鱼。随后，喜马拉雅的鸟类聚集在一块平坦的岩石上。它们注意到，人类、兽类与鱼类都有了国王，而鸟类却没有，于是决定也要选出属于自己的国王。
被推举为王的猫头鹰
聚集的鸟类选定了猫头鹰作为它们的人选。宣告下达，将进行投票，而且宣告须三次作出，之后此事方可定案。
在第三次宣告时被打断的投票
第一次宣告通过了，接着是第二次。当第三次宣告作出时，一只乌鸦从众鸟之中站起。它先请求众鸟允许它发言，众鸟应允了。
关于一张无人细看之脸的疑问
乌鸦以偈颂陈述了它的异议。它说，即使在此刻，在举行加冕之时，猫头鹰的面容看上去也令人恐惧；一位在本应喜悦之时仍是这副模样的国王，会让众鸟不禁揣测，他愤怒之时又将是何等模样。
关于愤怒可能显露什么的警告
乌鸦进一步追问：若这同一只猫头鹰在其最快乐的时候已经如此可怖，那么一旦它被激怒至真正的愤怒，众鸟又将遭遇怎样的灾祸？它警告说，一只坐在王座上的愤怒的猫头鹰，将会灼伤它自己的臣民，正如芝麻在滚烫的铁锅中被炒焦一般。
大声说出的拒绝
乌鸦在全体聚会面前宣布，它不愿拥立这个家伙为王，随后便一面高声叫喊着说它不喜欢这样，一面飞向天空。
为数百年立下模式的一场追逐
猫头鹰随即追着乌鸦飞去。自那天起，这两种鸟彼此心怀仇恨：乌鸦白日里攻击猫头鹰，猫头鹰夜间则攻击乌鸦。
危险看清之后选出的金色天鹅
鸟类们险些避开了一位脾气暴躁的统治者，随即选出一只金色天鹅（hamsa）为它们的国王，然后各自散去。佛陀将那只金色天鹅认作菩萨，即他自己在前世中的化身。
在叙述中被记住的选择
经文只告诉我们，鸟类选择了天鹅，并各自散去，至于它的统治则不再多言。它所保存的，是与他们几乎作出的那个选择之间的对照：以一只温和、金色的鸟取代一只面容本身便宣告了其脾性的鸟。如此看来，故事邀请听者向任何寻求权威的人提出乌鸦的疑问：不仅要问他承诺了什么，还要问他的举止已经显露了什么，以及若那举止转为愤怒，那些必须生活在他统治之下的人是否还能安全。
一个超越被避免的加冕而延续下来的教诲
乌鸦那一次诚实的异议所证明的，从来不是外貌能完全道出品格的真相，而是：一个可见的警示信号，无论多么微小，都应当在权力交付之前而非之后加以审视。此后乌鸦与猫头鹰之间的世仇，即乌鸦白日里啄击沉睡的猫头鹰，而猫头鹰夜间则在掩蔽之下猎取栖息的乌鸦，一直是那次险些发生之事的活生生的提醒。它显示出，整个王国曾经离那种早已被自己面容所宣告的脾性统治有多么接近。那警示本就在那里，只待任何愿意在最后投票落定之前足够仔细地观看之人去看见。
您知道吗？
《乌卢迦本生》讲述了乌鸦与猫头鹰之间昼夜不息的争斗所由来的神话起源。
乌鸦的异议突出了佛教领导的关键标准：愤怒、阴沉的面容预示着暴虐的震怒。
金色天鹅（即菩萨）当选，彰显了佛教法王的理想：统治者以慈心而非恐惧为其特质。
“如芝麻在热锅中焦灼”一语，成为巴利文中的经典惯用语，用以形容在不稳定的暴君之下生活的苦难。
当比丘们询问乌鸦与猫头鹰为何不停争斗时，佛陀在祇园精舍宣说了这则本生。