उलूकजातकम्

पालित्रिपिटकस्य सप्तत्युत्तरद्विशततमं (270) जातकं बुद्धेन तदा कथितं यदा तेन ज्ञापितं यत् जेतवनस्य समीपे (यत् आरामभूमिः यत्र सः प्रायशः निवसति स्म) उलूकाः रात्रौ रात्रौ बहून् काकान् हन्ति। एतयोः पक्षिणोः मध्ये इयं कटुता कथं प्रथमं उत्पन्ना इति व्याख्यातुं बुद्धेन पूर्वजन्मकथा स्मृता, यत्र जगतः पक्षिणः स्वकीयं राजानं वरयितुं एकत्र सम्मिलिताः आसन्।

जगतः आदियुगे मनुष्याः एकं सुन्दरं प्रभावशालिनं पुरुषं स्वराजत्वे वरयन्ति स्म। चतुष्पदाः पशवः सिंहं वरयन्ति स्म, मत्स्याः च आनन्दनामकं मत्स्यं वरयन्ति स्म। ततः हिमालयस्य पक्षिणः समतले शिलातले सम्मिलिताः अभवन्। ते अवलोकयन् यत् मनुष्याः, पशवः, मत्स्याश्च सर्वे राजानं लभन्ते, पक्षिणः तु न, अतः ते स्वेषां मध्यात् एकं वरयितुं निश्चितवन्तः।

समागताः पक्षिणः उलूकं स्वेषां चयनरूपेण स्थिरीकृतवन्तः। घोषणा कृता यत् मतदानं भविष्यति, तच्च विषयस्य निर्णयात् पूर्वं त्रिवारं करणीयम् आसीत्।

प्रथमा घोषणा स्वीकृता, ततः द्वितीया। यदा तृतीयवारं घोषणा कृता, तदा सभातः एकः काकः उत्थितः। सः प्रथमं पक्षिभ्यः वक्तुम् अनुज्ञां याचितवान्, ते च तां प्रदत्तवन्तः।

काकः गाथारूपेण स्वविरोधं प्रकटितवान्। अभिषेकस्य क्षणेऽपि उलूकस्य मुखं भयावहं दृश्यते, अतः यः राजा प्रसन्नतायाः समये एवं दृश्यते, तस्य क्रोधावसरे कीदृशं दृश्येत इति सभायां शङ्का जनिष्यते, इति सः अवदत्।

काकः विषयं अधिकं प्रसारयन् अपृच्छत् यत् यदि एषः एव उलूकः सत्यं क्रोधितः भवेत्, तर्हि सभायाः कः भीषणः विपत्तिः सम्भवेत्, यदा सुखावस्थायामपि तस्य मुखम् इदं भयावहं दृश्यते। क्रुद्धः उलूकः सिंहासने स्थितः चेत् स्वप्रजाः एव तथैव दहेत् यथा तिलबीजानि तप्तकटाहे दह्यन्ते, इति सः चेतितवान्।

काकः समग्रसभायाः समक्षं घोषितवान् यत् सः एतं जनं राजानं कर्तुं नेच्छति, ततः सः 'मम एतत् न रोचते' इति उच्चैः वदन् आकाशम् उड्डीय अगच्छत्।

उलूकः काकस्य अनुसरणं कृत्वा तम् अनुधावितवान्। तद्दिनात् आरभ्य द्वयोः पक्षिणोः मध्ये वैरं स्थितम्; काकाः दिवा उलूकान् आक्रमन्ति स्म, उलूकाः च रात्रौ काकान् आक्रमन्ति स्म।

पक्षिणः क्रोधशीलात् शासकात् सूक्ष्मं पलाय्य, स्वर्णहंसं (हंसः) राजानं वरयित्वा विकीर्णाः अभवन्। बुद्धेन तं स्वर्णहंसं बोधिसत्त्वरूपेण, पूर्वजन्मनि स्वयम् इति अभिज्ञातम्।

पाठः केवलम् इदं वदति यत् पक्षिणः हंसं वृतवन्तः ततः पृथक् गताः, तस्य शासनविषये तु अधिकं न कथयति। यत् तु तेषां निर्वाहितं चयनम् अभवत्, तत् उलूकस्य चयनस्य विपरीतम् आसीत्: उलूकस्य स्थाने मृदुः स्वर्णवर्णः पक्षी, यस्य मुखं स्वस्य क्रोधं न घोषयति स्म। एतेन दृष्ट्या कथा श्रोतारं प्रेरयति यत् अधिकारं अन्विष्यमाणेभ्यः कस्यापि कृते काकस्य प्रश्नं पृच्छेत्: न केवलं ते किं प्रतिश्रुण्वन्ति, अपि तु तेषां आचरणं पूर्वमेव किं दर्शयति, यदि तेषां अधीनस्थाः जनाः तेषां शासने सुरक्षिताः स्युः वा यदि तत् आचरणं क्रोधे परिणमेत्।

काकस्य एकः सत्यनिष्ठः विरोधः न कदापि सिद्धवान् यत् बाह्यरूपं चरित्रस्य समग्रं सत्यं प्रकटयति, अपि तु यत् दृश्यमानं चेतावनीचिह्नं, यद्यपि लघु, शक्तेः समर्पणात् पूर्वं परीक्षणाय योग्यम्, न तु पश्चात्। तदनन्तरं काकोलूकयोः कलहः—काकाः दिवा सुप्तान् उलूकान् चुञ्चुभिः प्रहरन्ति स्म, उलूकाः च रात्रौ आश्रिताः काकान् अन्वेषन्ति स्म—जीवत् स्मारकं आसीत् यत् लगभग किं सञ्जातम्। तत् दर्शितवत् यत् एकः सम्पूर्णः राष्ट्रः कियत् समीपे आसीत् यत् तस्य स्वमुखेन पूर्वमेव घोषितेन क्रोधेन शासितः भवेत्। चेतावनी दृश्यमाना आसीत्, अन्तिमे मतदाने निर्णये प्रवेशात् पूर्वं सूक्ष्मतया परीक्षितुम् इच्छुकस्य कस्यापि कृते।