在虛假囚禁中見善之人
在祇園精舍，一位憍薩羅國國王的近臣，因他人出於嫉妒的誹謗而被投入牢獄，獲釋後來到佛陀座前。在獄中，他修持得十分真誠，以至證得了覺悟的初果。佛陀告訴他，並非只有他能以這種方式從惡中引出善；古時的智者也曾做過同樣的事。
大臣的怨恨找到新主人
在那往昔的時代，菩薩以伊迦羅闍王之名統治波羅奈，治理得如此公允，以至於一名在王室後宮中行為不端的大臣，也只是被放逐，而未受更嚴厲的懲罰。被放逐的大臣將怨恨帶到了憍薩羅國王達波色那的麾下，在那裡漸漸成為受信任的謀士。他開始播下一個想法：由如此溫和的國王所治理的波羅奈，幾乎不費吹灰之力便會淪陷。
三次試探只證明了慈悲
為了證實這一點，三次派出襲擊隊伍攻打波羅奈，三次伊迦羅闍都不以懲罰，而以慈悲與贈禮迎接他們，正如大臣所預言的那樣。達波色那堅信這個王國之所以無備，是出於性情而非實力，於是率領全軍發動入侵。
選擇不戰的國王
事實上，波羅奈有一千名能征善戰的勇士，足以抵禦入侵，並很可能獲勝，但伊迦羅闍不願讓任何人因他而受苦。他宣布，凡是渴望以武力奪取他王國之人，都可以拿去；他不加抵抗，反而敞開自己的城門，平靜地坐在王座上，等待降臨的一切。
意在羞辱的刑罰
達波色那下令擒獲伊迦羅闍，將他倒懸於其昔日王宮某扇門楣之上。這種死法既緩慢，又意在以這位失勢的國王為鑑，讓所有可能目睹之人都引以為戒。
不轉向憎恨的心
被倒懸於此、面臨必死之境時，伊迦羅闍沒有讓思緒轉向那個造成他苦難的人，而只懷有善意。他刻意培養對達波色那本人的慈心，他的專注達到如此圓滿，以至將他引入深沉的禪定。據說，束縛他的繩索自行斷裂，伊迦羅闍從縛中升起，結跏趺坐，平靜地懸於半空，不間斷地向外散發同樣無量的善意。
回歸根源的殘暴
就在那一刻，達波色那在自己的寢殿中，忽然被一陣無法為任何醫者所解釋的灼痛遍襲全身，哭喊著在地上翻滾，那痛苦恰與他想加諸他人之痛如出一轍。侍從前去查看，發現他下令吊死的國王竟平靜地懸於空中，對折磨他的那個人所放射出的，只有慈心。他們明白，達波色那的痛苦，正是殘暴反噬於一顆清淨到容不下任何怨恨的心的直接結果。
歸還後又放棄的王位
達波色那滿心羞愧，急忙前去解救伊迦羅闍，並懇求他的寬恕。伊迦羅闍慨然予以寬恕，心中毫無怨恨的痕跡。達波色那提議為他剷除自己的叛亂者，完整地恢復王國。然而伊迦羅闍在那場苦難之中，心中所向已全然成就，於是選擇徹底捨棄王位，過起苦行修道的生活，這條道路使他在往後的歲月裡走向梵天界的重生。
佛陀的指認
佛陀以指認阿難為達波色那作結，並揭示他自己就是伊迦羅闍——那位即使懸掛於自己昔日門檻之上，其慈心仍圓滿到不給仇恨留下任何生根之隙的國王。《巴利三藏》中的第303本生，以這一講述記錄此故事，旨在表明慈心並非消極的情感，而是一種能夠轉化即便施加苦難之手的積極力量。
兩次捨棄的王國
伊迦羅闍在這個故事中不是一次而是兩次捨棄王位，兩次捨棄揭示了他的不同面貌。第一次，他敞開自己的城門，而不讓一千名勇士為他捐軀，這是對從未傷害過他的人所表現的克制之舉。第二次，當他的聖善真相對所有人都已昭然時，他拒絕了達波色那歸還王位的提議，那又是另一回事。這證明他從來不曾想要復得王位，他想要的只是在不被殘暴所改變的情況下面對殘暴。在仍被倒懸於自己門楣之上時就已完整通過了這一考驗，王冠本身便再無任何可以賜予他的了。
您知道嗎？
一王本生是第303篇，也是《所行藏》中僅以慈心波羅蜜命名的兩則故事之一——另一則是已有的須瓦納薩摩本生——這使這兩則故事成為經典確認的直接配對，而非鬆散的主題歸類。
菩薩在此故事中的另一個名字薩帕達塔，大致意為「眾人所施」或「施予眾人者」，反映出故事核心的慷慨精神。
此故事示現慈心並非只是被動地祝願他人幸福，而是一種專注的禪修實踐，依傳統說法，其力量足以產生實際效果——使束縛破裂，並使作惡者在遠處感到灼燒之感。
此故事常與本網站現有的忍辱行者本生並讀，作為極端挑釁之下忍辱與慈心如何協同運作的伴生例證，儘管兩種波羅蜜在形式上仍各自獨立。
佛陀在講述中直接指明篡位王子達巴塞納的前世身份：阿難，他在這後來之生中的侍者，正是達巴塞納。