偈頌：佛陀以詩偈傳授的教導

偈頌（gāthā）是一首詩偈，一段便於記誦、可以出聲念誦的短頌。這個詞出自巴利語與梵語，通常解釋為源於表示「歌唱」的詞根。在佛教經典中，佛陀的教導以兩種形式流傳：一是散文體的長篇經文，一是把整段教誨濃縮為數行、讓人能夠熟記於心的偈頌。本頁的偈頌分為兩類，用法各有不同。有些用於念誦，為皈依、護佑與祝福；有些則是閱讀與思惟，一次一章。本頁的編排也依此而分：先列念誦的偈頌，再列《法句經》。

南傳上座部傳統中，比丘與在家信眾念誦五篇短文。它們短小易學，各自在生活中有其位置。

第一篇是三皈依（Tisarana）：「我皈依佛，我皈依法，我皈依僧。」它是巴利聖典中短篇集《小誦》（Khuddakapatha）的第一篇；在律藏，也就是僧團的戒律中，佛陀允許求受出家者以三次念誦此文而受戒。因此它要念第一次、第二次、第三次。

第二篇是迴向功德予亡故親人，即《迴向偈》（Pattidana Gatha）。其核心一句出自《小誦》的《牆外經》（Tirokudda Kanda），該經也保存於《餓鬼事》（Petavatthu）。南傳傳統認為，這是佛陀在王舍城（Rajagaha）向頻婆娑羅王（Bimbisara）所說，教人把布施的福德與已故親人分享。供養之後與追思儀式中都會念誦。

第三篇是八勝利吉祥偈，即《勝吉祥八偈》（Jayamangala Atthagatha），以一偈對應佛陀所戰勝的八種考驗，其中包括魔軍、強盜央掘魔羅（Aṅgulimāla）與發狂的象那羅耆利（Nālāgiri）。它不在巴利聖典之中，而是斯里蘭卡後世的虔誠創作，作者不詳，在祝福、婚禮與新居落成時作為護衛經（paritta）念誦。

第四篇是央掘魔羅護衛經，出自《央掘魔羅經》，即中部第86經。經中佛陀派遣昔日的強盜央掘魔羅去見一位難產的婦人，他說出了一句以自身真實為憑的誓語，隨後婦人平安分娩。此偈作為對母親的祝福與祈求平安生產而念誦。

第五篇是佛陀教法之心要，即《法句經》第183偈：諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意。它是《法句經》第183至185偈三偈中的第一偈；傳統上說，這三偈是佛陀在摩伽月（Magha）滿月之日，於竹林精舍（Veluvana）向一千二百五十位阿羅漢所說，佛教徒今日仍在這一天舉行萬佛節（Magha Puja）。

《法句經》（Dhammapada），意為「法之道路」，是巴利聖典小部（Khuddaka Nikaya）中的一部集子，共423偈，分為26品，巴利語稱為「品」（vagga）。傳統上將這些言教歸於佛陀。每一品取一個主題，把相關的偈頌聚在一起；各品由〈雙品〉開始，其開篇一句說心先於萬法，一直到最後一品〈婆羅門品〉，描述已超越渴愛的人。

各品可以任意次序閱讀，但從頭讀起更有所得。本站為方便閱讀，把26品分在四個標題之下：心與智慧，第1至6品；行為與業，第7至13品；道與覺悟，第14至20品；出離與解脫，第21至26品。這些標題是本站所加，並非經文的一部分，各品本身仍依聖典的次序排列。每一品都有自己的頁面，載有巴利原文、轉寫與釋義；《法句經》指南可讓你依主題或偈號搜尋。

偈頌（gāthā）是一首詩偈。護衛經（paritta）是一種護佑的念誦，為祝福與平安而誦的經文。品（vagga）是集子中的一章，字面意思是「一組」。巴利聖典是南傳上座部傳統以巴利語保存的經典集成。小部（Khuddaka Nikaya）是其中的短篇集，包括《小誦》與《法句經》。法（Dhamma）是巴利語形式的達摩（Dharma），即教法；僧伽（Sangha）是比丘、比丘尼與追隨者的團體。