指向更大故事的簡短提示
拘尸耶本生，為巴利《本生經》（巴利藏中收錄佛陀前世故事的部分）第470則，本身並非作為一個完整故事獨立講述。其古老目錄僅說明，拘尸耶的出生故事完整地收於第535則《妙食本生》之中。要理解拘尸耶所經歷的事，須將其故事視為那部更大敘述的開篇段落來讀。
一位因慷慨而受讚歎的比丘
佛陀在祇園精舍講述《妙食本生》，緣起於一位以慷慨大度聞名的比丘。當諸比丘讚歎他慷慨施與時，佛陀說此事對他而言並不新鮮，並且在往昔的一世中，這位比丘曾先是完全捨棄了布施，之後才被重新引導回到布施之中。
一個以布施聞名、後來遭遺忘的家族
在那往昔的一世中，一位名叫拘尸耶的富有庫藏官，從先祖那裡承繼了八億之巨額財富；這些先祖在整個波羅奈城都以布施聞名。然而拘尸耶沒有延續家族的傳統，而是徹底背棄了它。他拆毀了先人所建的施食堂，並且不再施捨任何東西。
一份不願與人分享的貪慾
拘尸耶的吝嗇不僅止於拒絕布施。某日，他看見一名僕人的米粥，心中生起強烈的貪欲，卻無法忍受有任何人與他共用一碗。為了吃而不必分出任何東西，他悄悄溜進森林，在那裡暗中煮食、獨自進食，躲避自己的家人。
帝釋注意到斷絕的傳統
眾神之王帝釋常觀察善良家族的所作所為，他看見拘尸耶任由祖先慷慨的遺澤凋零。帝釋沒有僅從遠處加以評判，而是決心親自下凡，直接處理此事，並帶了幾位天界隨從，化作普通的婆羅門同行。
林中火邊的婆羅門
帝釋與隨從在拘尸耶藏身之處找到了他，當時他正在一小堆林中篝火上煮著米粥。他們如任何雲遊的婆羅門一般向他乞食。他們吟誦偈頌，讚美慷慨所帶來的福報，以及吝嗇為自身積聚的苦難，溫和地勸他分享所擁有之物，而不是如此嫉妒地守護。
顯露真相與關於業報的教誨
拘尸耶仍在猶豫時，帝釋顯露了他與隨從的真實身分。此時帝釋以眾神之王的身分直言，解說此類選擇所帶來的後果：為己囤積、不顧他人所需的吝嗇者，在未來的生世中為自己積累苦難；而自由施捨者則向著福樂上升。拘尸耶聽聞此番教誨出自一位天神，而非一般乞丐之口，便再也無法將所聽之言置之不理。
拘尸耶回歸布施
為帝釋的言語所感動，拘尸耶徹底捨棄了吝嗇。他分散了所囤積的龐大財富，恢復了先人曾經如此慷慨施與的善行，日後完全離開家族，前往喜馬拉雅山過苦行的出家生活。他所領悟的，是自家的榜樣未能教給他的道理，而這道理是透過一位天神的親自介入才得以明白。
佛陀的指認
佛陀講完《妙食本生》後，為祇園精舍的比丘們指明了其中的人物。拘尸耶——那位捨棄布施、後又被引導回到布施之中的庫藏官——正是如今因慷慨施與而受讚歎的那位比丘。帝釋——那位化身下凡、面對拘尸耶的吝嗇並教導其代價的天神——在那往昔之世正是佛陀自己，另有其他弟子則以帝釋天界隨從的身分出現。
超越施食堂的教誨
拘尸耶所拆毀的施食堂，直到帝釋來訪改變了他的心之後，才由他自己的手重新建起。然而，從他的吝嗇中所生出的教訓，比那些建築本身存在得更為久遠。拘尸耶本生置於更大的《妙食》敘述之中來讀，保存了這樣一個樸素的教誨：一個家族的慷慨絕不會自動地從一代傳到下一代；即使是完全背棄它的人，也仍可被喚回，有時喚回他的，不過是當面直說的真話，而這真話未必比任何溫和的言語來得柔軟。
您知道嗎？
經典歸類：本生第470則，其完整敘述包含於第535則《妙食本生》之中。
拘尸耶從以布施聞名於波羅奈的先人處承繼了八億之財，隨後卻拆毀了先人所建的施食堂。
他躲入森林，暗中煮食，寧可獨自進食，也不願與任何人分享。
帝釋與隨從化作婆羅門，前來面對拘尸耶的吝嗇。
在佛陀的指認中，教導拘尸耶的帝釋即是佛陀自己，而拘尸耶則成為後來因慷慨而受讚歎的那位比丘。