甘露食本生：高西耶與甘露之杯

佛陀在祇園講說此本生，即《巴利本生經》第535則。緣起是舍衛城一位貴族出身的兄弟出家後，把所擁有的一切都施捨出去，甚至連掌中之水也與同修分享，直到自己一無所存。比丘們驚嘆他的布施之心幾近菩薩，佛陀便告訴大眾：自己曾經也將此人從極端慳吝的生活中度化出來，並講述高西耶的古老故事，以顯示那次轉變達到何等深遠。

波羅奈城中有一位名叫高西耶的庫房官，從以布施聞名的祖先處承繼了八億（八十俱胝）黃金的家產與官職。他拒絕了這份遺產，宣稱祖先是揮霍財富的愚人，並拆毀了祖先所建的施舍堂。此後，他雖富甲一方，卻過著如同貧民的生活：吃碎米和酸粥，穿粗糙的根纖維衣，乘坐由瘦弱牛隻拉動的破舊車子，不與妻子、兒女或僕役分享任何東西。

一日，高西耶見到王家的副庫房官正吃著以糖粉調甜、以新鮮酥油煎煮的米粥。他口中滿是渴望，卻連嚐一口也拒絕，唯恐接受這種饋贈會使自己日後負有償還之責。他帶著煎熬的欲念回家，卻未向任何人提起，因為他擔心一旦妻子或家人得知，所有人都會要求分一杯羹。

妻子終於察覺丈夫隱藏的渴望，便提議為他煮粥。然而高西耶對開銷的恐懼，隨著每一項建議而愈加深重。他先拒絕供養全城，繼而拒絕供養一條街，又拒絕供養七戶人家，再拒絕供養自己的僕役，最後甚至連親族也不肯供養。最終，他只准許帶一量去殼米、少許牛奶、一磅糖與一罐蜂蜜，進入林中秘密烹煮與食用。他以面紗遮住面容，走到一處荒僻的河岸，並派遣奴僕守望小徑，留意是否有陌生人走近。

天帝釋從其天界寶座上看到，高西耶這一脈的布施之道已在他身上衰敗到何種地步。他知道這樣的慳吝會把此人引向悲慘的來世，於是決心行動——然而並非獨自前往，而是與自己的後裔同行。他召來其子月天、其孫日天、其曾孫馬達利，以及其玄孫五髻乾闥婆。他告誡說，若五人同時前往高西耶處乞食，驚駭或將致其死亡。因此，他自己將先以婆羅門之相前往，其餘的人則依次跟隨。

帝釋天先以一位迷途的老婆羅門現身。他聞到正在烹煮的粥香，便依照婆羅門客人理所當然可以期待的那樣，開口索取一份。高西耶起初嚴辭拒絕，聲稱自己連自己都勉強夠用，而且這點東西本來也是乞來的。帝釋天以溫和的偈頌，論說分寸與待客之道，高西耶漸漸被說服，勉強應允粥煮好後會留出一小份。隨後，月天以同樣的裝束到來，繼而日天，再而馬達利。每位又各自誦出更多關於布施之德的偈頌。高西耶被壓迫得如同一座大山迎面傾覆，發覺自己竟向他們每一位都許下了一份。

粥終於煮熟，盛在寬大的林中葉片上。五髻乾闥婆——眾偽裝天神中最後一位——化為一隻狗，玷污了高西耶的手，也玷污了煮粥的鍋。婆羅門們用樹葉遮蓋自己的份額，只做出進食的樣子，並以水沖淡自己的那一份；高西耶請求用水洗手，他們卻拒絕，說自己不做以布施為交易的買賣。隨後，狗又再次變化，成為一匹狂野而奔騰的野馬，毛色由黑轉白、轉金、轉為斑駁的灰色，朝著驚恐的高西耶奔馳，直至他無處可逃。

在高西耶恐懼的頂點，四位婆羅門升入空中，顯露真身：三十三天之主帝釋天，與月天、日天、馬達利及五髻乾闥婆。帝釋天明白地告訴他，他們根本不是為了他的粥而來，而是出於憐憫與慈悲，為要救他脫離那等待慳吝之人的地獄——那種人輕視有德之士，即使富足至極也不肯分享任何東西。帝釋天教導說，那些自願布施的善人，無論擁有多麼微薄，反而升入諸天之中。

高西耶內心深受震撼，當下便捨棄了慳吝，發願從那一天起布施一切眾生，此後不再飲下哪怕一杯水而不與人分享。他返回波羅奈，獲得國王的許可，將全城每一個器皿盛滿，分贈乞者，所用皆來自他那八億之財。財富耗盡之後，他退隱喜馬拉雅山，建起一間修行人的草屋，以根莖與野果為食，作為林中苦行者度過餘生。

許久之後，仙人那羅陀攜帶一朵珊瑚花來到香醉山。帝釋天的四個女兒——希望、信心、名聲與廉恥——看見這朵花，人人都想要它。那羅陀並未親自裁斷，反而狡黠地建議她們把爭執帶到帝釋天面前，並讓其中最有資格者被推為她們之中的王后。帝釋天不願裁判自己的女兒，便宣布：凡是從修行人高西耶手中接受食物的那一位，將被視為最優。他派遣御者馬達利，攜帶盛有天界甘露的杯子，前往高西耶的草庵。

四位女兒從四方，一個接一個來到高西耶面前，陳述各自的主張。名聲誇耀她所帶來的成功，但高西耶判定她虛妄，因為她偏袒愚人而非智者。希望許諾成就，他卻回答說，她以失敗的事業和錯置的祭祀把人引向毀滅。信心獻上虔誠，他卻指出，錯置的信心使許多人走向竊盜、誹謗乃至更壞的行為。唯有廉恥，懷著謙遜而來，承認自己幾乎不敢提出自身的主張，贏得了他的裁斷。他說，唯有廉恥能約束惡人，使怯懦者在戰陣中穩固，並如海岸阻擋大海一般，阻擋罪過的洪流。高西耶把甘露杯只給了廉恥，她歡喜地回到父親的天界。

當馬達利回來詢問為何唯獨選擇了廉恥時，高西耶再次闡明她的德行——就在他言說之際，他作為凡人苦行者的漫長生命走到了盡頭。馬達利邀請他升往天界，高西耶便離開人間，不經母胎，立即生於諸天之中。他乘天車升至帝釋天的面前，被賜予廉恥本人為其正妃，並獲得無限的統御之權。

講述終了，佛陀揭示了每位角色的前世。天女廉恥乃是蓮華色比丘尼，而那位曾經慳吝的高西耶，正是來自舍衛城的那位慷慨兄弟。五髻乾闥婆乃是阿那律，馬達利乃是阿難，日天乃是迦葉，月天乃是目犍連。那羅陀乃是舍利弗，而帝釋天自己即是佛陀。

《甘露食本生》並不假裝高西耶的慳吝只是微小或純屬個人的過失。它呈現的是一個被失去的恐懼吞噬的人：他拆毀施舍堂，躲進林中獨自進食。即便如此，他仍無法逃脫四代天神依次前來的追迫，直到羞恥本身將他打開。此故事所珍藏的，超越了他得救的本身，是他日後作為仙人所作出的那一份更為沉靜的裁斷。他說，在推動人心的一切力量之中，不是名聲，不是希望，甚至不是錯置的信心，而是廉恥，最能可靠地使人遠離過失。因此，甘露之杯獨獨屬於廉恥，而最終，帝釋天本人也選擇與廉恥結為伴侶。