甘露食本生：高西耶与甘露之杯

佛陀在祇园讲说此本生，即《巴利本生经》第535则。缘起是舍卫城一位贵族出身的兄弟出家后，把所拥有的一切都施舍出去，甚至连掌中之水也与同修分享，直到自己一无所存。比丘们惊叹他的布施之心几近菩萨，佛陀便告诉大众：自己曾经也将此人从极端悭吝的生活中度化出来，并讲述高西耶的古老故事，以显示那次转变达到何等深远。

波罗奈城中有一位名叫高西耶的库房官，从以布施闻名的祖先处承继了八亿（八十俱胝）黄金的家产与官职。他拒绝了这份遗产，宣称祖先是挥霍财富的愚人，并拆毁了祖先所建的施舍堂。此后，他虽富甲一方，却过着如同贫民的生活：吃碎米和酸粥，穿粗糙的根纤维衣，乘坐由瘦弱牛只拉动的破旧车子，不与妻子、儿女或仆役分享任何东西。

一日，高西耶见到王家的副库房官正吃着以糖粉调甜、以新鲜酥油煎煮的米粥。他口中满是渴望，却连尝一口也拒绝，唯恐接受这种馈赠会使自己日后负有偿还之责。他带着煎熬的欲念回家，却未向任何人提起，因为他担心一旦妻子或家人得知，所有人都会要求分一杯羹。

妻子终于察觉丈夫隐藏的渴望，便提议为他煮粥。然而高西耶对开销的恐惧，随着每一项建议而愈加深重。他先拒绝供养全城，继而拒绝供养一条街，又拒绝供养七户人家，再拒绝供养自己的仆役，最后甚至连亲族也不肯供养。最终，他只准许带一量去壳米、少许牛奶、一磅糖与一罐蜂蜜，进入林中秘密烹煮与食用。他以面纱遮住面容，走到一处荒僻的河岸，并派遣奴仆守望小径，留意是否有陌生人走近。

天帝释从其天界宝座上看到，高西耶这一脉的布施之道已在他身上衰败到何种地步。他知道这样的悭吝会把此人引向悲惨的来世，于是决心行动——然而并非独自前往，而是与自己的后裔同行。他召来其子月天、其孙日天、其曾孙马达利，以及其玄孙五髻干闼婆。他告诫说，若五人同时前往高西耶处乞食，惊骇或将致其死亡。因此，他自己将先以婆罗门之相前往，其余的人则依次跟随。

帝释天先以一位迷途的老婆罗门现身。他闻到正在烹煮的粥香，便依照婆罗门客人理所当然可以期待的那样，开口索取一份。高西耶起初严辞拒绝，声称自己连自己都勉强够用，而且这点东西本来也是乞来的。帝释天以温和的偈颂，论说分寸与待客之道，高西耶渐渐被说服，勉强应允粥煮好后会留出一小份。随后，月天以同样的装束到来，继而日天，再而马达利。每位又各自诵出更多关于布施之德的偈颂。高西耶被压迫得如同一座大山迎面倾覆，发觉自己竟向他们每一位都许下了一份。

粥终于煮熟，盛在宽大的林中叶片上。五髻干闼婆——众伪装天神中最后一位——化为一只狗，玷污了高西耶的手，也玷污了煮粥的锅。婆罗门们用树叶遮盖自己的份额，只做出进食的样子，并以水冲淡自己的那一份；高西耶请求用水洗手，他们却拒绝，说自己不做以布施为交易的买卖。随后，狗又再次变化，成为一匹狂野而奔腾的野马，毛色由黑转白、转金、转为斑驳的灰色，朝着惊恐的高西耶奔驰，直至他无处可逃。

在高西耶恐惧的顶点，四位婆罗门升入空中，显露真身：三十三天之主帝释天，与月天、日天、马达利及五髻干闼婆。帝释天明白地告诉他，他们根本不是为了他的粥而来，而是出于怜悯与慈悲，为要救他脱离那等待悭吝之人的地狱——那种人轻视有德之士，即使富足至极也不肯分享任何东西。帝释天教导说，那些自愿布施的善人，无论拥有多么微薄，反而升入诸天之中。

高西耶内心深受震撼，当下便舍弃了悭吝，发愿从那一天起布施一切众生，此后不再饮下哪怕一杯水而不与人分享。他返回波罗奈，获得国王的许可，将全城每一个器皿盛满，分赠乞者，所用皆来自他那八亿之财。财富耗尽之后，他退隐喜马拉雅山，建起一间修行人的草屋，以根茎与野果为食，作为林中苦行者度过余生。

许久之后，仙人那罗陀携带一朵珊瑚花来到香醉山。帝释天的四个女儿——希望、信心、名声与廉耻——看见这朵花，人人都想要它。那罗陀并未亲自裁断，反而狡黠地建议她们把争执带到帝释天面前，并让其中最有资格者被推为她们之中的王后。帝释天不愿裁判自己的女儿，便宣布：凡是从修行人高西耶手中接受食物的那一位，将被视为最优。他派遣御者摩多利，携带盛有天界甘露的杯子，前往高西耶的草庵。

四位女儿从四方，一个接一个来到高西耶面前，陈述各自的主张。名声夸耀她所带来的成功，但高西耶判定她虚妄，因为她偏袒愚人而非智者。希望许诺成就，他却回答说，她以失败的事业和错置的祭祀把人引向毁灭。信心献上虔诚，他却指出，错置的信心使许多人走向窃盗、诽谤乃至更坏的行为。唯有廉耻，怀着谦逊而来，承认自己几乎不敢提出自身的主张，赢得了他的裁断。他说，唯有廉耻能约束恶人，使怯懦者在战阵中稳固，并如海岸阻挡大海一般，阻挡罪过的洪流。高西耶把甘露杯只给了廉耻，她欢喜地回到父亲的天界。

当摩多利回来询问为何唯独选择了廉耻时，高西耶再次阐明她的德行——就在他言说之际，他作为凡人苦行者的漫长生命走到了尽头。摩多利邀请他升往天界，高西耶便离开人间，不经母胎，立即生于诸天之中。他乘天车升至帝释天的面前，被赐予廉耻本人为其正妃，并获得无限的统御之权。

讲述终了，佛陀揭示了每位角色的前世。天女廉耻乃是莲华色比丘尼，而那位曾经悭吝的高西耶，正是来自舍卫城的那位慷慨兄弟。五髻干闼婆乃是阿那律，摩多利乃是阿难，日天乃是迦叶，月天乃是目犍连。那罗陀乃是舍利弗，而帝释天自己即是佛陀。

《甘露食本生》并不假装高西耶的悭吝只是微小或纯属个人的过失。它呈现的是一个被失去的恐惧吞噬的人：他拆毁施舍堂，躲进林中独自进食。即便如此，他仍无法逃脱四代天神依次前来的追迫，直到羞耻本身将他打开。此故事所珍藏的，超越了他得救的本身，是他日后作为仙人所作出的那一份更为沉静的裁断。他说，在推动人心的一切力量之中，不是名声，不是希望，甚至不是错置的信心，而是廉耻，最能可靠地使人远离过失。因此，甘露之杯独独属于廉耻，而最终，帝释天本人也选择与廉耻结为伴侣。