一位照顧父母的比丘的框架故事
《雙集》中的「本生」第385則，由世尊宣說，用以為一位受到同修比丘批評的比丘辯護。那位比丘放下了僧團的日常課程，為了照顧年邁的父母；世尊便憶起一則古老的故事，講述一隻鹿也曾因同樣的緣故捨棄了自身的安全。
一位使整片森林受擾的國王
在那前世，憍薩羅國王酷愛狩獵，對森林中鹿群的追捕已變得毫不止息。為了使更廣闊的林地免於不斷的驚擾，他的臣民想出一個計策：將一大群鹿趕入一座圍起來的王家獵園，如此國王便可盡情狩獵，而獵人無須再深入整片森林搜尋。
選擇囚禁而非安全的兒子
在那片森林中出生的鹿群裡，有一隻名為難提耶的鹿，正是菩薩。他與年邁的父母一同生活，以不懈的照顧奉養他們。當大規模的驅趕開始，鹿群被趕往圍獵園時，難提耶站到被捕獲的獸群之中，任由自己被帶走。他瞞著獵人，不讓他們知道自己的父母仍然自由地留在園牆之外的森林裡。
以誰將死於下一位為序的制度
鹿群被聚集在園中之後，它們依照一套次序排列，每一次都由其中一隻被帶出，去迎接國王的弓箭。如此一來，便不會有任何一隻鹿被獵捕兩次，而其餘的鹿則全數得以倖免。難提耶與其他鹿一樣接受了自己在這次序中的位置。國王為園中被囚的每一隻動物都備好了飲食與清水，對其中的任何一隻，他所期待的，不過是它們在輪到之前的忍耐。
來自園外森林的一封信
難提耶被捕的消息終於傳到了父母的耳中。他們透過一位富有同情心的婆羅門使者送來了一封急切的懇求。信中懇請兒子趁時機未晚，悄悄從園中逃出，回到他們身邊，而不要消極地等待那注定只能以死亡告終的輪次。
不願背棄既有恩情的忠誠
難提耶本可以逃走，卻選擇留下。他說，國王在他被囚的整段期間都為他供給飲食與清水；如今他自己的輪次近在眼前，若此時逃走，便是以背叛來回報這份供養。他決意在輪到自己在次序中的位置時，接受所降臨的一切，就如同他從一開始便接受了自己在被捕獸群中的位置一樣。
拉不開弓的國王
當難提耶的輪次終於到來，他並沒有逃走。他站定在國王面前，將身側獻給箭矢，並請國王看見善良之人的功德。國王本已對這隻鹿生起愛惜之情，發覺自己竟無法放出那一箭。他放下了弓，賜予難提耶平安。
不只為自己求取的請願
難提耶並沒有只為自己求取安全。他詢問了鹿群其餘的同伴，那些仍被囚於園中的鹿，國王便也賜予它們同樣的保障。難提耶隨後又將這份安全推及天空的飛鳥與水中的游魚，使他的感恩之心涵蓋了國王的狩獵原本可能奪取的每一種生命。
超越一代君王的法令
難提耶接著勸國王以正法治國，捨棄惡行，持守十種王法；國王也因此受持了五戒。一面金鼓被送往城中各處，宣告一切眾生的平安。一隻鹿的感恩與孝順，就這樣化為整個王國野生動物的平安。
佛陀的身分確認
故事結束時，世尊指明：憍薩羅國王即是阿難（他的堂弟與最親近的侍者），而那位攜帶父母口信的婆羅門即是舍利弗（佛陀兩位上首弟子之一）。那曾使一位比丘為了父母而放下日常課程的同一份忠誠，在更古老的一世中，也曾使一隻鹿選擇了感恩的恩債，而捨棄了自己確定的安全。世尊顯示，這兩種選擇都值得同樣的敬重，而非責備。
您知道嗎？
歡喜鹿王的動人史詩，極具說服力地彰顯了佛教慈心觀化戾氣為祥和、降伏萬鈞殺機的無上神力。
事奉盲老父母的孝養美德，在全本生經中被奉為世出世間不可逾越的崇高德行範式。
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本篇是巴利三藏《本生經》六集第一品阿瓦利耶品的圓滿壓軸第十部本生，即第385部。
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