誤時而訪的比丘
巴利《本生經》中的此則故事，記載於本生注釋書 J.iii (118)。故事講述：一位比丘自鄉間來到舍衛城的祇園精舍，安頓之後便外出乞食，打算拜訪佛陀最虔誠的兩位在家施主——給孤獨長者與毗舍佉。然而他到達給孤獨長者家時過早，家人尚未起身迎接賓客；到達毗舍佉家時又過晚，全家已經開始了一天的事務。
因時機不當而生的怨懟
兩家皆未得供養，比丘懷著怨意返回精舍，並向其他比丘說這兩位聲名卓著的施主缺乏信心與布施之心。此事傳到佛陀耳中，佛陀召來比丘，溫和地加以糾正，說明給孤獨長者與毗舍佉乃是所有弟子中最具信心、最為慷慨的人。過失在於比丘自己選擇了不恰當的時間，而非兩位施主的虔敬有所欠缺。
以古時智者同樣遭遇失望為喻的往世故事
為了說明往昔的智者也曾遭遇同樣的失望，佛陀講述了這則往世之事。很久以前，梵授王統治波羅奈城時，菩薩生於一個婆羅門家庭。在呾叉始羅學成之後，他年紀尚輕便捨棄在家生活，退居喜馬拉雅山，在彼處證得禪定，於林間的寂靜中生活了許多年。
使苦行者從山中下來的需要
後來，他需要鹽與醋，而荒野無法提供，於是下山來到波羅奈，住在國王的御花園中。某天清晨，他入城乞食，來到一位在波羅奈全城以信心與慷慨聞名的商人家門前。
使聖客無人照應的離去
這位商人恰在那一刻外出，正前往王宮覲見國王。他不在家時，家中無人想到要去照應門口那位沉默的來客。苦行者一無所獲，便轉身繼續前行，對所發生之事絲毫沒有怨懟之意。
一眼便明白的商人
菩薩正朝園中返回時，剛從王宮歸來的商人看見了他，立刻明白自己不在時發生了什麼。聖客竟在自家門前無人照應地站立，商人深感羞愧，急忙追上苦行者，在他面前俯身，懇請他回來。
以致歉之偈獻上座席、清水與飲食
他命人搬出座位，取來清水為菩薩洗足，並將飲食擺在他面前，同時誦出這首致歉之偈：
“唉，我們未曾為您備座，未曾奉上清水，也未曾獻上食物：我們在此承認過失，謙卑地懇請聖者寬恕。”
毫無怨意的回答
菩薩以完全平靜的態度回答：
“我並無可寬恕之事，心中也無怒意；只是有一瞬間，我心中掠過此地習俗似有些奇異的念頭。”
商人安心之後解釋，他家向來的規矩是：絕不讓客人在沒有座位、清水和飲食的情況下離去；苦行者所遇到的，只是他自己不在家時的一次意外，而非用心的缺失。
隨後的教導與靜靜的離去
菩薩就這一家中待客之責又向商人作了進一步的開示，隨後再度回到他所愛的喜馬拉雅山。那一個早晨，因家中的常規照料未能及時送到他那裡，但他並未將任何怨懟帶在身上。
佛陀的身分揭示
講完故事後，佛陀揭示故事中人物的身分：阿難即是波羅奈的商人，而佛陀自己便是那位苦行者。比丘聞此，醒悟了自己的過錯，放下了對給孤獨長者與毗舍佉的怨懟，並安住於初果須陀洹的果位。
超越一次錯過乞食的教誨
這則故事給予那位懷怨比丘的，從來不是更精確地安排乞食時間的方法。它示範了：一頓錯過的飯食，若以無怨之心承受，對苦行者毫無損失；而同樣的失望，若被培養成怨懟，則已經讓比丘失去了內心的安寧，也失去了對兩位虔誠施主的公正判斷。歸根結底，家中的疏失與比丘的經歷是同一類的偶然，差別只在於對它的回應，而這一差別正是全部的教訓。
您知道嗎？
此本生的緣起故事講述，一位比丘因自己拜訪的時間不當，對佛陀最虔誠的兩位施主給孤獨長者與毗舍佉心生怨懟。
“座床”意為一張樸素的木凳；本經之名正取自商人為彌補自己無意之失而取來的這張座床。
他的不在家，只是恰好前往覲見國王而造成的時間上的偶然。
菩薩對商人謝罪的回應——僅承認心中一度浮現此地風俗略顯奇異之念——正體現了即便面對真實的失望，仍能保持的真正捨心。
佛陀揭示阿難即是波羅奈的商人，自己即是林中的苦行者，並以“適時與忍耐，對施主與乞者同樣不可或缺”的教誨收束全篇。