误时而访的比丘
巴利《本生经》中的此则故事，记载于本生注释书 J.iii (118)。故事讲述：一位比丘自乡间来到舍卫城的祇园精舍，安顿之后便外出乞食，打算拜访佛陀最虔诚的两位在家施主——给孤独长者与毗舍佉。然而他到达给孤独长者家时过早，家人尚未起身迎接宾客；到达毗舍佉家时又过晚，全家已经开始了一天的事务。
因时机不当而生的怨怼
两家皆未得供养，比丘怀着怨意返回精舍，并向其他比丘说这两位声名卓著的施主缺乏信心与布施之心。此事传到佛陀耳中，佛陀召来比丘，温和地加以纠正，说明给孤独长者与毗舍佉乃是所有弟子中最具信心、最为慷慨的人。过失在于比丘自己选择了不恰当的时间，而非两位施主的虔敬有所欠缺。
以古时智者同样遭遇失望为喻的往世故事
为了说明往昔的智者也曾遭遇同样的失望，佛陀讲述了这则往世之事。很久以前，梵授王统治波罗奈城时，菩萨生于一个婆罗门家庭。在呾叉始罗学成之后，他年纪尚轻便舍弃在家生活，退居喜马拉雅山，在彼处证得禅定，于林间的寂静中生活了许多年。
使苦行者从山中下来的需要
后来，他需要盐与醋，而荒野无法提供，于是下山来到波罗奈，住在国王的御花园中。某天清晨，他入城乞食，来到一位在波罗奈全城以信心与慷慨闻名的商人家门前。
使圣客无人照应的离去
这位商人恰在那一刻外出，正前往王宫拜谒国王。他不在家时，家中无人想到要去照应门口那位沉默的来客。苦行者一无所获，便转身继续前行，对所发生之事丝毫没有怨怼之意。
一眼便明白的商人
菩萨正朝园中返回时，刚从王宫归来的商人看见了他，立刻明白自己不在时发生了什么。圣客竟在自家门前无人照应地站立，商人深感羞愧，急忙追上苦行者，在他面前俯身，恳请他回来。
以致歉之偈献上座席、清水与饮食
他命人搬出座位，取来清水为菩萨洗足，并将饮食摆在他面前，同时诵出这首致歉之偈：
“唉，我们未曾为您备座，未曾奉上清水，也未曾献上食物：我们在此承认过失，谦卑地恳请圣者宽恕。”
毫无怨意的回答
菩萨以完全平静的态度回答：
“我并无可宽恕之事，心中也无怒意；只是有一瞬间，我心中掠过此地习俗似有些奇异的念头。”
商人安心之后解释，他家向来的规矩是：绝不让客人在没有座位、清水和饮食的情况下离去；苦行者所遇到的，只是他自己不在家时的一次意外，而非用心的缺失。
随后的教导与静静的离去
菩萨就这一家中待客之责又向商人作了进一步的开示，随后再度回到他所爱的喜马拉雅山。那一个早晨，因家中的常规照料未能及时送到他那里，但他并未将任何怨怼带在身上。
佛陀的身份揭示
讲完故事后，佛陀揭示故事中人物的身份：阿难即是波罗奈的商人，而佛陀自己便是那位苦行者。比丘闻此，醒悟了自己的过错，放下了对给孤独长者与毗舍佉的怨怼，并安住于初果须陀洹的果位。
超越一次错过乞食的教诲
这则故事给予那位怀怨比丘的，从来不是更精确地安排乞食时间的方法。它示范了：一顿错过的饭食，若以无怨之心承受，对苦行者毫无损失；而同样的失望，若被培养成怨恨，则已经让比丘失去了内心的安宁，也失去了对两位虔诚施主的公正判断。归根结底，家中的疏失与比丘的经历是同一类的偶然，差别只在于对它的回应，而这一差别正是全部的教训。
您知道吗？
此本生的缘起故事讲述，一位比丘因自己拜访的时间不当，对佛陀最虔诚的两位施主给孤独长者与毗舍佉心生怨怼。
“座床”意为一张朴素的木凳；本经之名正取自商人为弥补自己无意之失而取来的这张座床。
他的不在家，只是恰好前往觐见国王而造成的时间上的偶然。
菩萨对商人谢罪的回应——仅承认心中一度浮现此地风俗略显奇异之念——正体现了即便面对真实的失望，仍能保持的真正舍心。
佛陀揭示阿难即是波罗奈的商人，自己即是林中的苦行者，并以“适时与忍耐，对施主与乞者同样不可或缺”的教诲收束全篇。