एक भिक्षु जो गलत समय पर गया
पालि त्रिपिटक की पीठ जातक, जातक टीका जे.iii (118) में दर्ज, बताती है कि सावत्थी में, एक भिक्षु ग्रामीण क्षेत्र से आकर जेतवन में निवास करने लगा। बसने के शीघ्र बाद, वह भिक्षा माँगने निकला, बुद्ध के दो सबसे समर्पित गृहस्थ भक्तों, गृहस्थ अनाथपिंडिक और उपासिका विशाखा, के घरों पर जाने का निश्चय करते हुए। पर वह अनाथपिंडिक के घर बहुत जल्दी पहुँचा, घराने के मेहमानों को ग्रहण करने के लिए उठने से पहले, और विशाखा के घर बहुत देर से, परिवार के अपने दिन की गतिविधियों में व्यस्त हो जाने के बाद।
साधारण गलत समय से बना एक द्वेष
दोनों घरों से कुछ न मिलने पर, वह मठ में द्वेष भरा हुआ लौटा, और अन्य भिक्षुओं को बताने लगा कि इन दो प्रसिद्ध दानदाताओं में श्रद्धा और उदारता की कमी है। जब यह बात बुद्ध तक पहुँची, उन्होंने भिक्षु को बुलाया और कोमलता से उसे सुधारा, यह समझाते हुए कि अनाथपिंडिक और विशाखा उनके सभी अनुयायियों में सबसे श्रद्धावान और उदार हाथ वाले थे। दोष भिक्षु के अपने अनुचित समय में था, उनकी भक्ति की कमी में नहीं।
एक कथा जो दिखाती है कि प्राचीन ज्ञानी इसी निराशा से कैसे निपटे
यह दिखाने के लिए कि पुराने समय के बुद्धिमान लोग भी ऐसी निराशा से कैसे निपटे थे, बुद्ध ने भूतकाल की यह कथा सुनाई। पुराने समय में, जब ब्रह्मदत्त बनारस में शासन करते थे, बोधिसत्व एक ब्राह्मण परिवार में जन्मे। तक्षशिला में अपनी शिक्षा के बाद, वे युवावस्था में ही गृहस्थ जीवन त्यागकर हिमालय चले गए, और वहाँ ध्यान-समाधियाँ प्राप्त कीं, वन की शांति में कई वर्ष जीते हुए।
एक आवश्यकता जो एक तपस्वी को पहाड़ों से नीचे लाई
समय के साथ, नमक और सिरके की आवश्यकता होने पर, जो वन्य क्षेत्र प्रदान नहीं कर सकता था, वे बनारस उतरे और राजा के सुख-उद्यान में निवास किया। एक सुबह वे भिक्षा के लिए नगर में प्रवेश किए और बनारस भर में अपनी श्रद्धा और उदारता के लिए जाने जाने वाले एक व्यापारी के घर आए।
एक अनुपस्थिति जिसने एक पवित्र अतिथि को अनदेखा छोड़ दिया
व्यापारी स्वयं उसी समय अनुपस्थित था, राजा को अपना सम्मान देने गया हुआ था। उनकी अनुपस्थिति में, घराने में किसी ने भी द्वार पर खड़े मौन आगंतुक पर ध्यान देने की नहीं सोची। कुछ न पाकर, तपस्वी ने बिना किसी द्वेष के बस मुड़कर चल दिया।
एक व्यापारी जो एक दृष्टि में समझ गया
जैसे ही बोधिसत्व उद्यान की ओर वापस चल पड़े, व्यापारी, जो अब राजमहल से लौट रहा था, उन्हें देखा और तुरंत समझ गया कि उसकी अनुपस्थिति में क्या हुआ होगा। यह सोचकर अपमानित कि एक पवित्र अतिथि उसके ही द्वार पर अनदेखा खड़ा रहा, वह तपस्वी के पीछे दौड़ा, उनके सामने झुका, और उन्हें वापस आने के लिए विनती की।
एक आसन, जल, और क्षमा के एक छंद के साथ अर्पित भोजन
उन्होंने एक आसन मंगवाया, बोधिसत्व के पैर धोने के लिए जल लाया गया, और उनके सामने भोजन रखा, और क्षमा का यह छंद कहा:
"हमने आपको न कोई आसन दिया, न जल लाए, न कुछ खाने को: हम यहाँ अपनी भूल स्वीकार करते हैं, और विनम्रतापूर्वक, पूज्य महोदय, आपकी क्षमा की याचना करते हैं।"
बिना थोड़े से भी द्वेष के दिया गया एक उत्तर
बोधिसत्व ने पूर्ण संयम के साथ उत्तर दिया:
"मुझे क्षमा करने योग्य कुछ नहीं, न ही कोई क्रोध मुझे है; एक बार यह विचार मन में आया था कि यहाँ के लोगों के तरीके कुछ अजीब से प्रतीत हुए।"
आश्वस्त होकर, व्यापारी ने समझाया कि यह सदा से उसके परिवार की प्रथा रही है कि किसी आगंतुक को आसन, जल, और भोजन के बिना न जाने दिया जाए, और जो तपस्वी ने अनुभव किया वह उसकी अनुपस्थिति की एक दुर्घटना थी, इच्छाशक्ति की विफलता नहीं।
बदले में दी गई एक शिक्षा, और एक शांत प्रस्थान
बोधिसत्व ने व्यापारी को इस घरेलू आतिथ्य कर्तव्य पर और शिक्षा दी, फिर अपने प्रिय हिमालय में फिर से लौट गए। वे उस एक सुबह से कोई द्वेष आगे नहीं ले गए जब घराने की सामान्य देखभाल केवल समय पर उन तक नहीं पहुँच सकी थी।
बुद्ध की पहचान
कथा समाप्त करने के बाद, बुद्ध ने प्रकट किया कि इसके पात्र कौन थे: आनंद बनारस के व्यापारी थे, और बुद्ध स्वयं वही तपस्वी थे। यह सुनकर, द्वेष रखने वाले भिक्षु ने अपनी भूल समझी, अनाथपिंडिक और विशाखा के विरुद्ध अपना द्वेष त्याग दिया, और प्रथम मार्ग के फल में स्थापित हो गए।
एक सीख जो एक छूटी हुई भिक्षा से कहीं आगे तक टिकी
इस कथा ने द्वेष रखने वाले भिक्षु को जो दिया वह अपनी भिक्षा-यात्रा का समय अधिक सटीकता से निर्धारित करने की कोई तकनीक नहीं थी। यह एक प्रदर्शन था कि बिना द्वेष के स्वीकार किया गया एक छूटा हुआ भोजन तपस्वी को कुछ भी नहीं खोता, जबकि वही निराशा, द्वेष में पाली गई, भिक्षु को अपनी ही मन की शांति और दो समर्पित भक्तों के प्रति अपने निष्पक्ष निर्णय की कीमत चुका चुकी थी। घराने की भूल और भिक्षु का अनुभव, अंत में, ठीक एक ही प्रकार की दुर्घटना थे; केवल उस पर प्रतिक्रिया अलग थी, और वही अंतर संपूर्ण सीख था।
क्या आप जानते हैं?
इस जातक की मूल कथा एक ऐसे भिक्षु से संबंधित है जिसने असमय भेंट के कारण अनाथपिंडिक और विशाखा — बुद्ध के दो सबसे श्रद्धावान उपासकों — के प्रति मन में द्वेष रख लिया था।
'पीठ' का अर्थ है एक साधारण लकड़ी का आसन; कथा का शीर्षक उस आसन पर केंद्रित है जो सेठ अपनी अनजान भूल के प्रायश्चित हेतु मँगवाता है।
सेठ की अनुपस्थिति मात्र एक संयोग थी, क्योंकि वह उस समय राजा से भेंट करने गया था।
क्षमा-याचना पर बोधिसत्व की प्रतिक्रिया — केवल यह स्वीकारना कि एक क्षणिक विचार मन में आया था — उपेक्षा (समत्व) के आदर्श को प्रकट करती है, भले ही निराशा सच्ची रही हो।
बुद्ध आनंद को वाराणसी का सेठ और स्वयं को वह वनवासी तपस्वी बताते हैं, और कथा का समापन इस शिक्षा से करते हैं कि भिक्षा-ग्रहण में उपयुक्त समय और सहनशीलता दोनों के लिए—दाता और भिक्षु दोनों के लिए—आवश्यक है।
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