無法忍受病苦的王子
《本生經》第五一九則記述波羅奈城中，梵授王有一位深愛的王子名蘇提森那，娶了桑布拉為妃，她以美貌與堅定不移的德行聞名於宮廷。在那一世，王子之父即是尚未成佛的菩薩。王子四肢生出癩病，皮膚龜裂潰爛，瘡痍遍布，任何醫者都無法治癒。他因羞恥與對自身病狀的厭惡，立意獨自退入荒野等死，不願再留在曾與父王並肩治理的宮殿中。
寧捨宮殿而隨夫入林的妻子
宮中的侍女因嫌惡而避開王子，國王為兒子的決定而落淚。桑布拉捨去絲綢與金飾，身著粗陋的樹皮衣，宣稱無夫之妻猶如枯竭的河流般空虛。她隨蘇提森那進入森林，在一條山溪旁搭起樹葉搭成的草庵，每日為他清洗瘡口、尋找可用的藥材，並在既無安適也無安全的荒野中覓食。
幾乎中斷她奉侍之心的襲擊
一個傍晚，桑布拉採藥後在林中一處僻靜的水潭沐浴，遭一名好色的羅剎劫持，羅剎威脅說若她不從，便要吞食她。桑布拉以真實之力與護法諸天的加持呼求，遠從森林之外召來了救援。天帝釋降臨，以金剛杵擊倒羅剎，並將他縛住，警告他今後不得再威脅有德行的凡人。
疑心代替了她的安慰的丈夫
桑布拉脫險，卻因耽擱，天黑後才匆匆趕回草庵。蘇提森那因病痛而心懷怨懟，獨自困於幽暗之中，迎接她的不是安慰，而是尖刻的猜疑。他質問：在他獨自飢餓、孤寂之時，她究竟與何人私下相處，才歸來得如此之晚？
在無遮蔽的天空下宣示的真諦
桑布拉因受到自己毫無過錯的指控而心痛，仰望星空，鄭重宣示真諦。她說，自從蘇提森那執起她的手以來，若她曾對其他任何男子生起一念不貞之心，願閃電即刻擊毀她的身軀；但若她的奉侍仍如蓮花般純淨、不染其下的淤泥，願這同一真諦摧毀正在侵蝕她丈夫的病患。
唯以清水與誠實而得的痊癒
她將一罐清澈的泉水傾注於王子身上。水剛一接觸他的肌膚，腐爛的皮屑隨即脫落，瘡口閉合。他的身軀完整復原、容光煥發，恰如病魔初襲之前的模樣。
歸返波羅奈與王位的傳承
蘇提森那因自己的猜疑而羞愧，又因一份幾乎被自己逼走的奉侍而感激，遂與桑布拉一同返回波羅奈。梵授王見兒子已然痊癒，便親自讓出王位，前往山林中過隱修者的生活，以度餘年。蘇提森那於是繼位為王，桑布拉亦與他並肩加冕為王后。
再以安逸而非病苦考驗的奉侍
然而時日漸久，桑布拉的忠誠所帶來的安穩，反使蘇提森那對所得的恩賜漸生怠慢。他漸趨於閒逸的享樂，冷落了那位曾經救他性命與王位的妻子。他的父親、已退位的國王，終於從林中的草庵出來，明白地告誡兒子：桑布拉的忠貞究竟使她付出了多少代價，而她仍應從他那裡得到怎樣的回報。
佛陀的前世認定
故事末尾，佛陀指明：桑布拉即是末利夫人，蘇提森那即是波斯匿王，而那位隱修的父王即是佛陀自身。那曾跟隨患癩王子入林、並僅憑真實而治癒他的奉侍之心，正是末利夫人至今仍對丈夫懷有的同一份奉侍。此生與前生一樣，波斯匿王並不總能及時想起，自己究竟得到了怎樣的恩賜。
您知道嗎？
《桑布拉本生》所述的是末利夫人之事；其中的菩薩即是蘇提森那的父親，那位後來出家為隱修者的國王。
以「真諦之言」（諦語）而得的神奇治癒，是佛教醫療傳說中備受稱頌的主題。
此故事的心理脈絡在於：長久的身體衰敗，如何滋生無端的猜忌與嫉妒。
天帝釋以金剛杵出手相助，顯示天界對有德行婦女的護持。
桑布拉王后的奉侍，代表佛教中妻子忠貞與慈（慈心）之恆定的最高典範。