關於勸諫國王的框架故事
《巴利聖典》中的本生第420則，是世尊在祇樹給孤獨園宣說的，當時憍薩羅國王請求世尊開示：國王應當如何自我警醒。世尊便憶起前世一位名叫蘇曼伽羅的守園人的舊事作答。
國王與他所迎接的聖賓
在前世，梵授王統治波羅奈，菩薩（前世的佛陀）即是他正宮王后之子。父王駕崩後，菩薩即位為王，並慷慨施捨。某日，一位獨居的辟支佛（一位自行證得覺悟、未創立教團的聖者）從難陀牟羅洞窟來到波羅奈，住在王家的園林中。國王見他在城中乞食，便將他迎入宮中，請他坐上王座，並供奉美食。國王歡喜於這位比丘將留在他的園中，便請他許諾定期回來，並指派他的守園人蘇曼伽羅前去侍奉。
家中的賓客與黃昏時的狩獵
一天，辟支佛告訴蘇曼伽羅，他將去一個村莊住上幾天，並請他轉告國王。數日後，他於日落之後的黃昏返回園林。蘇曼伽羅不知他已回來，已經回到家中。那一天，有陌生人來到蘇曼伽羅家中，為了替他們備飯，他取弓走入園林，要射殺一頭馴養的鹿。
暮色中被誤認的形影
在漸暗的光線中，蘇曼伽羅看見一個靜坐不動的身影，以為是一頭大鹿，便放出了箭。
一場沒有受到責難的死亡
辟支佛揭開了頭上的覆蓋，並喚出守園人的名字。蘇曼伽羅大為震驚，請求寬恕，並解釋說他不知道辟支佛已經回來。辟支佛只請他把箭拔出來。蘇曼伽羅向他禮敬，並拔出了箭，而辟支佛在極大的痛苦中，當場入涅槃。
一位寧可逃走也不面對國王的僕人
蘇曼伽羅擔心國王不會赦免他，便帶著妻子與兒女逃走了。藉由辟支佛的神力，整座城市都得知了他的離世。次日，進入園林的人發現了屍體，便告訴國王說蘇曼伽羅幹了此事之後逃跑了。國王率領大批隨從前來，以七日恭敬供養遺體，收取舍利並在其上建造舍利塔，之後依然以正法治國。
不讓怒氣替自己做決定的國王
一年之後，蘇曼伽羅想了解國王的心意，便請一位大臣去打聽。大臣在國王面前稱讚了蘇曼伽羅，但國王沒有任何回應，大臣便告訴蘇曼伽羅，國王仍然不悅。又過了一年，同樣的事情再次發生。到了第三年，蘇曼伽羅帶著妻子與兒女前來；大臣察覺國王已經平靜下來，便讓他站在宮門前，並為他通報。
歸來與赦免
國王召見他，予以問候，並問他為何殺害了那位辟支佛，而國王正是因為這位辟支佛而積聚功德。蘇曼伽羅表示，他從未有意殺害，並將事情的經過如實說出。國王告訴他不必害怕，赦免了他，並讓他復任守園人之職。事後，大臣問國王，為何在蘇曼伽羅被兩次稱讚時保持沉默，而第三次卻將他召來。國王回答說，為君者不可因怒氣而草率行事；他一直保持沉默，直到確知自己的怒氣已經平息為止。
佛陀的身份揭示
國王以六個偈頌親自說出：為君者在憤怒時不可以刑罰的杖加諸於人，必須在了解事情之後才作判決，其懲罰應當出於慈悲。蘇曼伽羅則以三個偈頌向國王致以祝福。故事的結尾，佛陀指出那位入涅槃的辟支佛，蘇曼伽羅即是阿難，而國王即是他自己。
一個並未隨單一悲劇之箭而消逝的教誨
國王的克制所顯示的，從來不是那場悲劇無足輕重。急於報復，早在抵達其所指向的人之前，就已毒害了統治者自己的判斷。耐心的辨析，無論要花多久才能抵達真相，仍是公正之君唯一能夠戴而不致受其所傷的王冠。
國王為何保持沉默
國王不是因為懷疑所發生的事情而等待。他之所以等待，是因為他明白，在憤怒中發出的命令，可能是他日後會後悔的命令。他兩次面對對蘇曼伽羅的稱讚都保持沉默；只有在確知自己的怒氣已經消散之後，他才傳喚守園人，並完全地加以寬恕，歸還他的職位。無論是在沉默中，還是在寬恕中，菩薩都讓平靜而非憤怒來做出決定。
您知道嗎？
蘇曼伽羅本生（第420則）體現了司法上的克制與判官應有的平和心性，告誡為君者切勿在盛怒之中施罰。
國王在六個偈頌中親自教導：為君者不可在憤怒中出手，須在事情明瞭之後才能判斷，其懲罰當出於慈悲。
辟支佛只呼喚守園人的名字，並請他拔出箭來，這是不以報復回應、以寬恕與不害為本的安靜示範。
蘇曼伽羅透過一位大臣，在三年之間探詢國王的心意；國王待怒氣平息之後才加以赦免，並讓他復任守園人。
蘇曼伽羅辯稱自己從未有意殺害，這反映出佛教在評判行為時，極為重視其意向（巴利語：思）。