কিশা গোতমী ও সরিষার দানাঃ মৃত্যুর সর্বজনীনতার শিক্ষা

কিশা গোতমী নামে এক তরুণী মা ছিলেন। তার একমাত্র পুত্র সন্তানটি মারা যায়। গভীর শোকে ভেঙে পড়ে তিনি শিশুটিকে নিয়ে গ্রামে গ্রামে ঘুরে বেড়ান, কাউকে তার ছেলেকে বাঁচাতে বলতে। সবাই তাকে পাগল ভাবত, কিন্তু কেউ তাকে সাহায্য করতে পারল না। একদিন তিনি বুদ্ধের কাছে গেলেন এবং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, 'হে প্রভু, আমার ছেলেকে বাঁচান! তাকে আবার জীবিত করুন!' বুদ্ধ তাকে স্নেহের সাথে বললেন, 'ঠিক আছে, আমি তোমার ছেলেকে বাঁচাতে পারি। কিন্তু তুমি আমাকে একটি সরিষার দানা আনতে হবে— এমন একটি বাড়ি থেকে, যেখানে কখনো কোনো মৃত্যু হয়নি।' কিশা গোতমী আশায় উজ্জীবিত হয়ে সরিষার দানা খুঁজতে বেরোলেন। তিনি একের পর এক বাড়িতে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, 'এ বাড়িতে কি কখনো কেউ মারা যায়নি? যদি তাই হয়, তবে আমাকে একটু সরিষার দানা দিন।' প্রতিটি বাড়ির লোকই বলল, 'আমাদের বাড়িতে অনেক মৃত্যু হয়েছে— পিতা-মাতা, ভাই-বোন, সন্তান।' কেউ কেউ সহানুভূতি দেখিয়ে তাকে সরিষার দানা দিতে চাইল, কিন্তু কিশা গোতমী বুদ্ধের কথা মনে করে শুধু সেই বাড়ি থেকে সরিষা নিতে চাইলেন যেখানে মৃত্যু হয়নি। শেষ পর্যন্ত তিনি বুঝতে পারলেন, পৃথিবীর সব বাড়িতেই মৃত্যু এসেছে। তার শোকের গভীরতা ধীরে ধীরে কমে গেল, এবং তিনি বুদ্ধের কাছে ফিরে এলেন। বুদ্ধ তাকে বললেন, 'তুমি এখন বুঝতে পেরেছ— মৃত্যু সবার জন্যই আসে। কেউই তার থেকে রেহাই পায় না। তোমার সন্তানের মৃত্যু যেমন দুঃখের, তেমনি অন্যের সন্তান, পিতা-মাতা, প্রিয়জনের মৃত্যুতেও তারা শোকাহত হয়। এই দুঃখ থেকে মুক্তির পথ হলো মৃত্যুর স্বাভাবিকতা ও অনিত্যতা (অস্থায়িত্ব) উপলব্ধি করা।' এই শিক্ষা পেয়ে কিশা গোতমী শান্ত হলেন এবং পরে তিনি বুদ্ধের শিষ্যা হয়ে ধর্মপথে জীবন যাপন করলেন। এই গল্পটি বিভিন্ন বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থে বর্ণিত আছে, এবং অঞ্চলভেদে বিবরণে সামান্য পার্থক্য থাকতে পারে। মূল শিক্ষাটি এক: মৃত্যু সবার জীবনেরই অংশ, এবং এই সত্যকে মেনে নেওয়ার মধ্যেই প্রকৃত শান্তি।