একাদশী

প্রতিটি চান্দ্র মাসে দুটি পক্ষ থাকে: বর্ধমান শুক্ল পক্ষ এবং ক্ষীয়মাণ কৃষ্ণ পক্ষ। প্রতিটি পক্ষের একাদশ দিনই একাদশী, যার নাম সংস্কৃত ‘একাদশ’ (এগারো) শব্দ থেকে এসেছে। এটি ভগবান বিষ্ণুর উদ্দেশে নিবেদিত এবং ভক্তেরা উপবাস, প্রার্থনা ও আরও শান্ত জীবনযাপনের মাধ্যমে এটি পালন করেন। একটি পূর্ণ বছরে চব্বিশটি একাদশী থাকে। অধিক মাস নামে পরিচিত অতিরিক্ত মাসযুক্ত বছরে আরও দুটি যুক্ত হয়, ফলে মোট ছাব্বিশটি হয়।

এই প্রবন্ধ দিনটির ও তার অর্থের একটি সংক্ষিপ্ত পরিচিতি। উপবাসের বিস্তারিত নিয়ম, ষোলোটি উপচার এবং পারণের সময়সূচি একাদশী ব্রতের তাৎপর্য-বিষয়ক সহযোগী প্রবন্ধে আলোচিত হয়েছে, এবং প্রতিটি নির্দিষ্ট একাদশীর নিজস্ব ব্রতকথা রয়েছে।

ভারতীয় আধ্যাত্মিক মনোবিজ্ঞানে আত্মা এগারোটি ইন্দ্রিয়ের মাধ্যমে জগতের সঙ্গে মিলিত হয়। পাঁচটি জ্ঞানেন্দ্রিয়: চোখ, কান, নাক, জিহ্বা ও ত্বক। পাঁচটি কর্মেন্দ্রিয়: হাত, পা, বাগিন্দ্রিয় এবং মল-মূত্র ও জননেন্দ্রিয়। একাদশটি হলো মন, যা অন্য সবকিছুকে সমন্বয় ও পরিচালনা করে। ভগবদ্গীতা ১৩.৫ শ্লোকে এভাবেই গণনা করে, যেখানে দশটি ইন্দ্রিয় ও এক মনের কথা বলা হয়েছে।

একাদশীতে ভক্ত এই এগারোটিকেই অন্তর্মুখী করে সর্বব্যাপী প্রভুর উদ্দেশে নিবেদন করেন। উপবাস এই অন্তর্মুখিতার কেবল বাহ্যিক চিহ্ন। গভীরতর সাধনা হলো সত্য বলা, ক্রোধ এড়ানো এবং মনকে দৈব নামে নিবদ্ধ রাখা।

পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে এই উপবাসের উৎপত্তির কাহিনি বর্ণিত হয়েছে, এবং ভবিষ্যোত্তর পুরাণেও তা রয়েছে। শ্রীকৃষ্ণ যুধিষ্ঠিরের কাছে এটি বর্ণনা করেন। সত্যযুগে মুর দৈত্য স্বর্গ জয় করে ইন্দ্র ও দেবতাদের তাড়িয়ে দেয়। তাঁরা বিষ্ণুর শরণ নেন, যিনি মুরের সঙ্গে দীর্ঘকাল যুদ্ধ করেন। তারপর বিষ্ণু বদরিকাশ্রমের কাছে হিমাবতী নামের একটি গুহায় বিশ্রামের জন্য যান।

যখন মুর নিদ্রিত প্রভুর উপর তরবারি তোলে, তখন বিষ্ণুর দেহ থেকে এক তেজস্বিনী কন্যা প্রকাশিত হয় এবং তাকে পরাজিত করে। বিষ্ণু সেই কন্যার নাম দেন একাদশী এবং তাঁকে বর প্রদান করেন। যারা তার দিনে শুদ্ধ দেহ ও মনে উপবাস করবে, তারা পাপ থেকে মুক্ত হবে এবং তাঁর ধামে পৌঁছাবে। যে দিন তিনি আবির্ভূত হন, তা মার্গশীর্ষ মাসের কৃষ্ণ একাদশী, যা এখন উৎপন্না একাদশী নামে পরিচিত।

প্রতিটি একাদশীর নিজস্ব নাম ও নিজস্ব কাহিনি রয়েছে, এবং ঋতুর আবর্তন অনুযায়ী চক্রটি এগোয়। আষাঢ়ের দেবশয়নী একাদশী সেই চার মাসের সূচনা করে যখন বিষ্ণু বিশ্রাম নেন বলে কথিত। কার্তিকের দেবোত্থান একাদশী তাঁর জাগরণের চিহ্ন। জ্যৈষ্ঠের নির্জলা একাদশী সবচেয়ে কঠোর, যা জলও ছাড়া পালিত হয়, এবং ঐতিহ্য মনে করে এর পুণ্য অন্য সব একাদশীর সমান। মার্গশীর্ষের মোক্ষদা একাদশী গীতা জয়ন্তী নামেও স্মৃত, যেদিন শ্রীকৃষ্ণ অর্জুনকে গীতা বলেছিলেন। অধিক মাসের বছরে অতিরিক্ত দুটি হলো পদ্মিনী ও পরমা।

একাদশী কঠোর নিয়মের চেয়ে ভক্তির দ্বারা পরিচালিত, তাই ভক্ত নিজের শক্তির উপযোগী উপবাসের স্তর বেছে নেন। সবচেয়ে কঠোর হলো নির্জলা উপবাস, যা সূর্যোদয় থেকে পরের সূর্যোদয় পর্যন্ত অন্ন ও জল ছাড়া পালিত হয়। একটু সহজ রূপ হলো সজলা উপবাস, যেখানে জল, ভেষজ চা বা লেবুর জল গ্রহণ করা যায়। সবচেয়ে ব্যাপকভাবে পালিত হয় ফলাহার, যেখানে ফল, দুধ, বাদাম এবং কৃত্রিম খাদ্যশস্যহীন খাবার, যেমন কুট্টু, শিঙাড়ার আটা বা রাজগিরার আটা দিয়ে তৈরি খাবার থাকে।

বয়স্ক, শিশু, গর্ভবতী মহিলা এবং যাঁদের চিকিৎসাগত অবস্থা আছে, তাঁদের কখনোই কঠোর উপবাস করতে বাধ্য করা হয় না। ভগবদ্গীতা নিজেই ৬.১৬ শ্লোকে বলে যে যোগ তার জন্য নয় যে অতিরিক্ত আহার করে, বা যে একেবারেই আহার করে না। যে কোনো স্বাস্থ্যসমস্যা আছে তাঁর উপবাসের আগে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। তাঁদের জন্য মানসিক শুদ্ধতা, সত্যবাদিতা এবং দৈব নাম জপ ব্রতের সর্বোচ্চ রূপ বলে গণ্য হয়।

ঐতিহ্য একাদশীতে ভক্তদের চাল ও ভারী শস্য বর্জন করতে বলে। পদ্মপুরাণের ঐতিহ্য এটি পাপপুরুষের কাহিনির মাধ্যমে ব্যাখ্যা করে। একাদশী সম্মানিত হলে মূর্ত পাপগুলি জিজ্ঞাসা করে যে তারা কোথায় বাস করবে, এবং তাদের বলা হয় যে এই দিনে তারা শস্যের মধ্যে আশ্রয় নেবে। আয়ুর্বেদিক ব্যাখ্যা যোগ করে যে ভারী খাবার তন্দ্রা ও অস্থিরতা আনে, যা প্রার্থনা ও ধ্যানের বিপরীতে কাজ করে। হালকা খাদ্য পরিপাক-অগ্নিকে বিশ্রাম দেয়। প্রাচীন লেখকেরা চান্দ্র দশার সঙ্গে দেহের জলীয় অংশের যোগও দেখান, যদিও আধুনিক বিজ্ঞান এই দাবি সমর্থন করে না। শেষ পর্যন্ত শ্রদ্ধার কারণটি সরল: হালকা দেহ শান্ত মনকে সহায়তা করে।

দ্বাদশী, অর্থাৎ বারো তম দিনের সকালে, পারণ সময় নামে পরিচিত একটি সময়সীমার মধ্যে উপবাস সম্পন্ন করা হয়। দ্বাদশীর প্রথম অংশ, যা হরিবাসর নামে পরিচিত — সেই সময় যা এখনো বিষ্ণুর দিন বলে বিবেচিত — উপবাস ভঙ্গের জন্য বর্জন করা হয়। ভক্ত স্নান করেন, বিষ্ণুর পূজা করেন, অভাবগ্রস্তদের খাদ্য বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় দ্রব্য দান করেন এবং একটি তুলসীপাতা সহ সাধারণ আহার গ্রহণ করেন। যথাসময়ে, কৃতজ্ঞতা ও উদারতার সঙ্গে উপবাস ভঙ্গ করাকেই পালনের পূর্ণতা বলে গণ্য করা হয়।