Dhamma Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte in Jetavana, und die Jātaka-Aṭṭhakathā, die klassische Pali-Kommentierung der Geburtserzählungen, führt sie als Jātaka Nr. 457. Die Mönche waren in der Halle versammelt und sprachen über Devadatta. Sie berichteten, er habe sich gegen den Tathāgata gestellt, einen ehrenden Titel für den Buddha, und sei von der Erde verschlungen worden. Der Buddha trat ein und fragte, worüber sie sprachen. Als sie es ihm erzählten, sagte er, dies sei nicht das erste Mal, dass Devadatta sich gegen das Rechte gestellt habe, und dass er schon zuvor dasselbe Ende gefunden habe. Dann erzählte er eine Geschichte aus der Vergangenheit.

In den Tagen, als Brahmadatta König von Benares war, wurde der Bodhisatta als Gott namens Dhamma geboren, was das Rechte bedeutet. Devadatta wurde als Gott namens Adhamma geboren, was das Unrechte bedeutet. An einem Vollmondtag der Observanz kamen beide in die Welt der Menschen herab, jeder auf einem prächtigen Wagen, begleitet von einem himmlischen Gefolge. Sie zogen in verschiedene Richtungen, und jeder lehrte die Menschen gemäß seinem eigenen Wesen.

Dhamma umkreiste Indien und hielt das Land zu seiner Rechten, dem geehrten Weg. Er lehrte die Menschen den Pfad des guten Verhaltens. Er sagte ihnen, sie sollten kein Leben nehmen und den übrigen heilsamen Handlungswegen folgen. Er drängte sie, Eltern, Weisen und Brahmanen zu ehren und Freigebigkeit zu üben. Er verhieß, dass jene, die so handelten, im Himmel wiedergeboren würden.

Adhamma umkreiste Indien und hielt das Land zu seiner Linken. Er lehrte das Gegenteil alles dessen, was Dhamma lehrte. Er drängte die Menschen, Leben zu nehmen und den unheilsamen Handlungswegen zu folgen. Die beiden Götter ließen somit zwei Gruppen von Zuhörern zurück, und die Früchte dessen, was jeder gelehrt hatte, warteten bereits auf jene, die ihm folgten.

Schließlich begegneten sich die beiden Wagen am Himmel, und keiner konnte am anderen vorbeiziehen. Die Gefolge beider Götter fragten, auf welche Seite sie sich stellen sollten, und die Götter erkannten einander. Dhamma beanspruchte das Vorrecht des Weges. Er sagte, der Ruhm der Menschen komme durch seine Gnade, und Weise wie Brahmanen priesen ihn stets. Er sei dem Ursprung nach der Ältere, und das Unrechte sei später in der Zeit geboren.

Adhamma antwortete mit Prahlerei. Er sagte, niemand könne ihn erschrecken, während er seinen mächtigen Wagen lenke, und er forderte Dhamma zum Kampf heraus. Er erklärte, weder Würdigkeit noch Gerechtigkeit würden ihn zum Umkehren bewegen. Dhamma erwiderte, er besitze jede Tugend, und fragte, wie das Unrechte überhaupt siegen könne. Gold werde von Eisen geschlagen, sagte er, niemals umgekehrt; würde das Unrechte je über das Rechte siegen, dann würde Eisen so schön wie Gold. Mit ruhiger Zuversicht gelobte er dann, alle bösen Worte des Unrechten zu verschlucken und es zum Weichen zu zwingen.

In dem Augenblick, als Dhamma zu Ende gesprochen hatte, stürzte Adhamma von seinem Wagen. Er fiel kopfüber, die Erde öffnete sich, um ihn aufzunehmen, und er wurde in der tiefsten Hölle wiedergeboren. Dhamma zog weiter über den Himmel auf seinem Wagen, und niemand stellte sich ihm in den Weg. Der Buddha fügte sodann weitere Verse hinzu. Er sagte, wer die Pflicht gegenüber Eltern, Weisen und Brahmanen vernachlässige, gehe den Weg, den Adhamma ging, während wer sie ehre, zum Himmel aufsteige, wie Dhamma auf seinem Wagen emporstieg.

Zum Schluss benannte der Buddha die Geburt. Devadatta war Adhamma gewesen, und die Anhänger Devadattas waren die Gefolgsleute Adhammas gewesen. Der Buddha selbst war Dhamma gewesen, und die Begleiter des Buddha waren die Gefolgsleute Dhammas gewesen. Die Erzählung zeigte den Mönchen, dass Devadattas Schicksal die Wiederholung eines älteren Musters war und kein neues Unglück.

Die Jātaka-Aṭṭhakathā bewahrt diese Erzählung als schlichte Lehre über den Zug zwischen Recht und Unrecht. Adhamma war laut und prahlerisch, Dhamma dagegen ruhig und gewiss. Die Erzählung sagt nicht, dass das Unrechte dem Anschein nach schwach sei. Sie sagt, dass jene, die sich gegen das Rechte stellen, nicht lange bestehen können. Für Gläubige heute ist die Geschichte eine Mahnung, Eltern und Lehrer zu ehren und am heilsamen Verhalten festzuhalten, auch wenn die gegnerische Stimme lauter ist. Das Rechte muss nicht schreien, denn seine Stärke kommt aus der Wahrheit.