Kaṇha Jātaka

Der Buddha erzählte das Jātaka Nr. 440, wie es die Jātaka-Aṭṭhakathā überliefert, in Kapilavatthu. Er ging mit einer Schar von Mönchen im Banyan-Park umher, als er lächelte. Der ehrwürdige Ānanda fragte, weshalb. Der Buddha antwortete, vor langer Zeit habe ein Weiser namens Kaṇha genau an dieser Stelle meditierend gelebt, und seine Tugend habe die Wohnstatt Sakkas, des Königs der Götter, erschüttert. Dann erzählte er die ganze Geschichte.

Als Brahmadatta in Benares herrschte, legte ein wohlhabender Brahmane ohne Kinder Gelübde ab und betete um einen Sohn. Sein Vermögen betrug achtzig Krore, acht hundert Millionen an Münzen. Der Bodhisatta wurde als sein Sohn empfangen. Wegen seiner dunklen Hautfarbe erhielt das Kind den Namen Kaṇhakumāra, was „junger Schwarzer“ bedeutet.

Mit sechzehn Jahren wurde er nach Takkasilā geschickt, um die Künste zu studieren. Er kehrte heim, erhielt eine passende Frau und erbte mit der Zeit das Vermögen seines Vaters.

Eines Tages ging Kaṇha durch die Schatzkammern, als er eine goldene Tafel las. Sie verzeichnete, wie viel Reichtum dieser oder jener Vorfahr angehäuft hatte und wie viel ein anderer. Er sah, dass alle diese Besitzer dahingegangen waren und den Reichtum zurückgelassen hatten.

Er beschloss, dass das Bessere darin bestehe zu geben. Sieben Tage lang spendete er großzügig Almosen, und die Aṭṭhakathā berichtet, sein Vorrat sei dabei nicht geschrumpft. Dann entsagte er allem und ging in den Himālaya.

Im Himālaya nahm Kaṇha die asketischen Übungen auf. Er lebte am Fuß eines Baumes unter freiem Himmel und saß oder lag auf dem Boden. Er nahm nur, was der Baum selbst je nach Jahreszeit gab: Früchte, Blüten, Blätter und Rinde. Die Aṭṭhakathā zählt dreizehn solcher Übungen. Durch sie gewann er übernatürliches Wissen und vollkommene meditative Versenkung.

Die Macht seiner Tugend ließ Sakkas Thron heiß werden. Sakka erkannte, dass entweder sein eigenes Verdienst aufgebraucht war oder ein großes Wesen in der Nähe übte. Er kam herab zu dem Baum, unter dem Kaṇha saß. Er wollte prüfen, ob der Weise zornig würde, wenn man ihn wegen seiner dunklen Hautfarbe und seiner einfachen Speise verspottete.

Sakka sprach zuerst in Versen. Er sagte im Wesentlichen, Kaṇha sei schwarz und lebe von karger Kost. Kaṇha antwortete gelassen in Versen. Ein Mensch sei nicht durch die Haut schwarz, sagte er. Begehe jemand Unrecht, so sei er schwarz.

Sakka war erfreut und bot eine Gabe an. Kaṇha bat nur um das, was ein Entsagender braucht. Er bat, frei von Bosheit, Hass, Habgier und Begierde zu sein. Dann sprach er ausführlich über diese vier Fehler und ihre üblen Folgen, und Sakka war tief beeindruckt.

Sakka bot eine weitere Gabe an, und Kaṇha bat, dass keine Krankheit seinen Frieden trüben möge. Sakka bot ein weiteres Mal an. Diesmal bat Kaṇha, dass um seinetwillen kein Geschöpf verletzt werde, weder am Körper noch im Geist.

Nicht ein einziges Mal bat er um Speise oder Behaglichkeit, um eine bessere Wohnstatt oder um irgendeine Belohnung. Als Sakka dies sah, gewährte er alles, worum er gebeten hatte. Er ließ den Baum beständig Früchte tragen und kehrte in seinen Himmel zurück. Kaṇha setzte seine Meditation fort, und nach seinem Leben ging er in die Welt Brahmās ein.

Der Buddha beendete die Erzählung, indem er die Geburt benannte. Anuruddha war Sakka gewesen, und der Buddha selbst war Kaṇha der Weise.

Das Jātaka Nr. 440 verkehrt eine gewöhnliche Beleidigung ins Gegenteil. Sakka verspottet einen Mann wegen der Farbe seiner Haut, und der Weise antwortet, Schwärze gehöre zu den Taten, nicht zum Körper.

Was er dann erbittet, ist eine kurze Liste: kein Hass, keine Bosheit, keine Habgier, keine Begierde, keine Krankheit, die seinen Frieden stören könnte, und kein Geschöpf, das seinetwegen zu Schaden kommt. Es ist eine bescheidene Bitte und zeugt von einem Menschen, der bereits gelernt hat, was es wert ist, besessen zu werden.

Der Buddha lächelte im Banyan-Park, weil der Ort selbst sich dessen erinnerte. Ein früherer Bodhisatta hatte dort gesessen, war verspottet worden und hatte mit klarem Geist geantwortet. Für die Mönche, die mit ihm gingen, verwies das Lächeln darauf, dass der Boden unter ihren Füßen einst einen Weisen getragen hatte, der von einem Gott nichts anderes wollte als ein sanfteres Herz.