Rādha-Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte im Jetavana über einen Mönch, der einmal ins weltliche Leben zurückgekehrt und dann erneut ordiniert worden war, und der feststellte, dass er an die Frau, die er zurückgelassen hatte, noch immer nicht zu denken aufhören konnte. Als die anderen Mönche diesen Bruder zum Buddha brachten, lehrte er sie eine Wahrheit, die dieses Jātaka veranschaulichen sollte: Es ist unmöglich, die Tugend einer Frau von außen wirklich zu bewachen. Kein noch so wachsamer Wächter kann eine Ehefrau auf den rechten Weg halten, wenn ihr eigenes Herz nicht dazu geneigt ist.

In einem früheren Leben zog ein brahmanischer Hausvater zwei Papageien als seine eigenen Söhne auf und gab ihnen die Namen Poṭṭhapāda und Rādha. Der ältere, Poṭṭhapāda, war der Bodhisatta, begabt mit ruhiger und durchdringender Weisheit, während Rādha, sein jüngerer Bruder, eifrig war und bei jedem Unrecht rasch in Zorn geriet. Die Frau des Brahmanen war eine wagemutige Frau, rastlos unter jeder Einschränkung ihres Verhaltens.

Als ihn Geschäfte eine Zeit lang fortriefen, bat der Brahmane seine beiden Papageiensöhne, während seiner Abwesenheit ein Auge auf den Haushalt zu haben und vor allem seine Frau von jedem Fehlverhalten abzuhalten. Er vertraute den Vögeln, wie er Söhnen seines eigenen Blutes vertraut hätte, in dem Glauben, allein ihre Gegenwart könne genügen, sie zu gutem Betragen zu bewegen.

Kaum war der Brahmane fort, legte seine Frau alle Zurückhaltung ab und führte eine Reihe von Liebschaften, empfing Liebhaber im Haus, als beobachte sie niemand. Rādha, der dies Tag für Tag mit ansah, wurde zornig über den Verrat an dem Vertrauen, das sein Vater in sie gesetzt hatte.

Rādha drängte seinen älteren Bruder, sie beide sollten offen sprechen und ihre Mutter, die Frau des Brahmanen, die sie wie ihre eigenen Kinder aufgezogen hatte, direkt wegen ihres schamlosen Verhaltens zurechtweisen, da ihr Vater sie gerade gebeten hatte, dies zu verhindern. Er konnte es nicht ertragen, untätig zuzusehen, wie die Ehre des Hauses vor seinen Augen zerstört wurde.

Poṭṭhapāda lehnte ab, und seine Begründung war nicht, dass eine Konfrontation für ihre eigene Sicherheit gefährlich sei, sondern dass die Aufgabe von Anfang an unmöglich war. Er sagte Rādha, ein Mann könne eine Frau sogar in seinen Armen herumtragen und sie dennoch nicht vor Unrecht bewahren, wenn ihrem eigenen Herzen die Hingabe fehle, sie dort zu halten. Keine äußere Bewachung, so beständig sie auch sei, könne Tugend ersetzen, die aus der Frau selbst kommen müsse. Das zu hüten, was nur ihr eigenes Gewissen hüten könne, sei, so sagte er, der Versuch des Unmöglichen, und kein noch so lautes Schelten zweier Papageien werde ändern, was ihr eigenes Herz zu ändern nicht bereit sei.

Als der Brahmane schließlich heimkehrte, fragte er seine Papageiensöhne, was sich in seiner Abwesenheit zugetragen habe. Poṭṭhapāda schmeichelte der Frau nicht und milderte die Wahrheit nicht, um irgendjemandes Gefühle zu schonen. Er berichtete schlicht und vollständig alles, was sie getan hatte, und hielt nichts zurück, denn eine halbe Wahrheit hätte niemandem gedient, und der Brahmane verdiente zu wissen, was aus seinem Haushalt geworden war.

Nachdem er seinem Vater die ganze Wahrheit erzählt hatte, fragte Poṭṭhapāda ihn geradeheraus, warum er noch irgendetwas mit einer so treulosen Frau zu tun haben sollte. Dann erklärte er, da er die Bosheit seiner eigenen Mutter vor ihrem Ehemann offengelegt habe, könnten er und Rādha nicht länger unter demselben Dach leben. Für sie gab es in einem Haus, das auf einem Verrat gründete, den sie selbst hatten aufdecken müssen, keinen Platz mehr.

Poṭṭhapāda verneigte sich zum Abschied vor den Füßen des Brahmanen, und gemeinsam mit Rādha breitete er die Flügel aus und flog aus dem Haus in den Wald, sodass der Brahmane allein den Folgen des Verhaltens seiner Frau ins Auge sehen musste. Die beiden Brüder wählten lieber das Exil als Mitschuld und die Freiheit, statt in einem Heim zu bleiben, das ihre Ehrlichkeit bereits zerstört hatte.

Als der Buddha die Erzählung beendet hatte, lehrte er die versammelten Mönche die Vier Edlen Wahrheiten, und der beunruhigte Bruder, der noch immer nach seiner früheren Frau verlangte, erlangte auf der Stelle die Frucht des Stromeintritts. Dann benannte der Buddha die Geburt: Der Brahmane und seine Frau jenes früheren Lebens waren eben jene zwei Menschen, die den gegenwärtigen Bruder beunruhigten. Ānanda war der jüngere Papagei Rādha gewesen, und der Buddha selbst war der ältere Papagei Poṭṭhapāda gewesen.

Das Rādha-Jātaka ist die kanonische Erzählung Nr. 145 im ersten Band der Pali-Jātaka-Sammlung innerhalb des Khuddaka Nikāya und zählt zu den klassischen Lehren über paññā, die Vollkommenheit der Unterscheidungskraft. Seine Lehre besagt nicht, dass Konfrontation stets falsch ist, sondern dass manche Probleme sich weder durch Beobachten noch durch Schelten von außen lösen lassen, weil sie ganz von einem Wandel abhängen, den allein die schuldige Person wählen kann. Poṭṭhapādas Weisheit lag darin, dies von Anfang an klar zu sehen, die Wahrheit ohne Schmeichelei zu sprechen, als es darauf ankam, und dann den Mut zu haben, einen Haushalt zu verlassen, an dessen Zugehörigkeit seine Ehrlichkeit ihn nicht mehr glauben lassen konnte.