Sankappa Jataka

Ein junger Edelmann aus Sāvatthī, der die Weihe empfangen hatte, sah seine Entschlossenheit ins Wanken geraten, nachdem er eine prächtig gekleidete Frau erblickt hatte. Er wurde durch das Aufwallen des Verlangens so beunruhigt, dass seine Lehrer ihn zur Unterweisung vor den Buddha brachten. Der Buddha sagte ihm, selbst die reinsten Asketen, jene, die die Meditation bis in ihre äußersten Tiefen gemeistert hatten, hätten einst gegen eben dieses aufsteigende Begehren gekämpft. Er erzählte das Sankappa-Jātaka, Jātaka Nr. 251 des Pali-Kanons, um dem jungen Mönch genau zu zeigen, wie weit ein einziger ungehüteter Gedanke reichen kann und wie vollständig er sich wieder auflösen lässt.

In einer früheren Zeit, als Brahmadatta in Benares herrschte, wurde der Bodhisatta in eine wohlhabende brahmanische Familie hineingeboren. Nach dem Tod seiner Eltern entsagte er dem Hauswesen ganz, zog in den Himalaya und widmete sich der Meditation; er pflegte die tiefen Versenkungen, die Zustände meditativer Sammlung und die übernatürlichen Kräfte, die mit deren Meisterung einhergehen. Als er schließlich von den Bergen herabstieg, um Almosen zu erbitten, war seine Gelassenheit so vollkommen und so sichtbar gefestigt, dass der König von Benares, tief beeindruckt, ihn einlud, den königlichen Park zu seiner dauerhaften Wohnstätte zu machen.

Der Asket nahm an und lebte eine Zeitlang ungestört im Park; jeden Tag flog er durch die Luft, um im Palast seine Mahlzeit einzunehmen. Ein Aufstand an der Grenze des Reiches rief den König fort, um ihn niederzuschlagen. Er überließ der Königin die Aufsicht, dass die Bedürfnisse des Einsiedlers auch in seiner Abwesenheit weiterhin gestillt würden, und vertraute darauf, dass in einem so gefestigten Ablauf nichts schiefgehen könne.

Eines Nachmittags stieg der Asket durch die Luft zur Palastterrasse hinab, genau wie er es immer tat. Die Königin, durch das Geräusch seines Nahens erschrocken, erhob sich zu hastig, und ihr Gewand glitt herab, bevor sie es auffangen konnte. In diesem einen ungehüteten Augenblick stieg ein Gedanke des Begehrens im Geist des Einsiedlers auf, und in dem Moment, da er entstand, brachen die tiefen Versenkungen, die er über zwölf Jahre im königlichen Park gepflegt hatte, vollständig zusammen, und mit ihnen die Kraft des Fliegens, die ihn dorthin getragen hatte. Er stürzte genau dort zu Boden, wo er stand. Sieben Tage lang lag er danach hilflos im Park, verzehrt von diesem Gedanken, unfähig zu essen, unfähig sich zu erheben und unfähig, zu der Stille zurückzufinden, die er verloren hatte.

Der König kehrte von der Niederschlagung des Aufstandes zurück und suchte den Einsiedler auf. Er fand ihn in offensichtlicher Qual daliegen, doch war weder ein Mal noch eine Wunde irgendeiner Art an seinem Körper zu sehen, die dies hätte erklären können. Verwundert fragte der König, welche Waffe einen Mann so vollständig hätte treffen können, ohne auch nur die geringste sichtbare Spur zu hinterlassen.

Der Bodhisatta antwortete ihm in Versen. Kein gewöhnlicher Pfeil habe ihn durchbohrt, erklärte er, kein Holzschaft und keine eiserne Spitze, sondern allein ein Gedanke, der aufstieg und mit der ganzen Wucht eines Geschosses traf, obwohl er keinerlei körperliche Gestalt besaß. Er beschrieb, wie der Gedanke des Begehrens durch einen einzigen ungehüteten Augenblick eingedrungen war und sich genau dort festgesetzt hatte, wo ein wahrer Pfeil hätte treffen können, und Schaden anrichtete, den keines Arztes Hände je erreichen könnten, um ihn zu behandeln.

Nachdem er benannt hatte, was ihn getroffen hatte, richtete der Bodhisatta seine Aufmerksamkeit wieder auf eben jenes Meditationsobjekt, auf das er sich in all den Jahren seiner Übung vor jenem einen Augenblick gestützt hatte, der alles zunichtemachte. Er hielt seinen Geist beständig darauf gerichtet, bis die verlorene Versenkung sich wieder einstellte und in voller Stärke zurückkehrte. Als seine Kräfte wiederhergestellt waren, erhob er sich vor dem staunenden König in die Luft. Diesmal kehrte er nicht in den königlichen Palastpark zurück, sondern flog geradewegs in den Himalaya, wo er in ungebrochener Übung bis zu seinem Tod verblieb. Danach gelangte er in die Brahma-Welt, eine Himmelswelt, die durch tiefe meditative Errungenschaft erreicht wird und auf die er sein ganzes Leben hingearbeitet hatte.

Der Buddha schloss, indem er dem beunruhigten jungen Mönch sagte, dass er selbst in jenem fernen Leben der Asket gewesen sei, der einem einzigen ungehüteten Gedanken erlegen war. Er habe sich nur dadurch wiedergefunden, dass er mit voller Aufmerksamkeit zu der Übung zurückkehrte, die jener Gedanke unterbrochen hatte. Ānanda sei der König gewesen, der ihn in seiner Not fand. Die Lehre traf den Mönch unmittelbar. Keine Errungenschaft in der Meditation, so viele Jahre es auch zu ihrem Aufbau brauchte, macht einen Menschen immun gegen das Aufsteigen eines ungehüteten Gedankens. Das einzige Heilmittel, das je tatsächlich wirkt, ist dasselbe, das der Bodhisatta anwandte: den Geist wieder auf sein Objekt zu richten, statt sich von der Übung überhaupt abzuwenden.