サンカッパ本生譚：矢ではなかった思い

サーヴァッティーの高貴な家に生まれ、出家していた若者は、目を奪うほど美しく装った一人の女性を見かけた後、自らの決意が揺らいでいるのに気づいた。欲望の兆しに心が大きく乱れたため、師たちは彼を指導を求めて仏陀のもとへ連れて行った。仏陀は、最も清らかな苦行者であり、瞑想を極限まで修めた人々でさえ、まさに同じ生起と一度は闘ったのだと告げられ、パーリ聖典の本生経第二百五十一話であるサンカッパ本生を語られた。それは、若い修行僧に、一つの警戒を怠った思いがどれほど遠くへ及びうるか、そしてそれがどれほど完全に打ち消されうるかを、ありのままに示すためであった。

昔、ブラフマダッタ王がベナレスを治めていた時代、菩薩は裕福なバラモンの家に生まれた。両親の死後、彼は在家の生活を完全に捨て、ヒマラヤへ赴き、深い禅定と、その習熟に伴う神通を修めることに身を捧げた。ついに托鉢のため山から降りてきた時、彼の落ち着きはあまりにも完全で、目に見えて安定していたので、深く感銘を受けたベナレスの王は、王立の園苑を永住の住まいとするよう招いた。

苦行者は招きを受け入れ、しばらくの間、園苑で乱されることなく暮らした。毎日、宮殿で食事をとるため空を飛んで通った。国境で反乱が起こり、王はそれを鎮めるために呼び出された。王は、自分が留守の間も苦行者の必要が満たされ続けるよう、王妃に任せた。そのように安定した日課には、何ひとつ誤りが起こるはずがないと信じていたのである。

ある昼下がり、苦行者はいつもと同じように、空から宮殿のテラスへ向けて降りてきた。王妃は彼の近づく音に驚いて急に立ち上がり、彼女が捕まえる前に衣が滑り落ちた。その無防備なただ一瞬に、苦行者の心に欲望の思いが生じた。それが生じた途端、彼が王立の園苑で十二年かけて培ってきた深い禅定は完全に崩れ去り、それとともに、そこへ彼を運んできた飛行の力もまた失われた。彼はその場で地に落ちた。その後七日間、彼は園苑で無力に横たわり、その思いに苛まれ、食べることも立つこともできず、失った静寂への道を見いだすこともできなかった。

王は反乱を鎮めて戻り、苦行者を見に行った。明らかな苦悶のうちに横たわる彼を見たが、それを説明するような傷や痕は、その体のどこにもなかった。当惑した王は、何の目に見える痕跡も残さずに、人をこれほど完全に打ち倒せるのはどのような武器なのかと尋ねた。

菩薩は詩によって答えた。通常の矢が彼を貫いたのではない、と彼は説明した。木の軸でも鉄の鏃でもなく、ただ一つの思いであり、それが生じて、物理的な形はまったく持たないにもかかわらず、武器のまさに全き力をもって打ちつけたのだ、と。欲望の思いは、一つの警戒を怠った瞬間から入り込み、まさに真の矢が刺さったであろうその場所に定着して、どの医師の手も治療のために届かぬような害をなしたのである。

自分を打ったものを名指した後、菩薩は、それによって崩れ去る前の、長年の修行を通じて頼りにしてきた、まさにその瞑想の対象へと注意を戻した。失われた禅定が再び現れ、完全に戻るまで、彼は心をそこにしっかりと保った。力が回復すると、驚いた王の前で空へ舞い上がった。今度は王立の園苑へは戻らず、まっすぐヒマラヤへ飛び去り、そこで死に至るまで途切れることのない修行を続けた。その後、彼は梵天界へ至った。深い禅定の成就によって到達する天界であり、その生涯を通じてそこへ至る準備をしてきたのであった。

仏陀は、動揺する若い修行僧に、あの遠い生において、ご自身こそ一つの警戒を怠った思いによって堕ちた苦行者であったと告げて結ばれた。彼は、その思いが妨げた修行へ、全き注意をもって戻ることによってのみ回復したのである。彼の窮地を見いだした王は、阿難であった。教えは修行僧に直接届いた。瞑想においてどれほど多くの年月をかけて築いた成就であっても、人を、警戒を怠った思いが湧き起こることから免れさせはしない。真に効き目のある唯一の対処法は、菩薩が用いたものと同じであった。修行から遠ざかるのではなく、心を瞑想の対象へ戻すことである。