Vinīlaka-Jātaka

Das Jātaka Nr. 160 des Pāli-Kanons erzählte der Buddha in Veḷuvana, als Sāriputta und Moggallāna aus Gayāsīsa zurückkehrten, wo Devadatta versucht hatte, den Buddha nachzuahmen, und daran zugrunde gegangen war. Der Buddha sagte, es sei nicht das erste Mal, dass Devadatta durch die Nachahmung seiner selbst ins Verderben geraten sei, und erzählte von dem Vogel namens Vinīlaka. Vor langer Zeit war der Bodhisatta ein Prinz von Videha, in Mithilā geboren, und erbte das Reich, als sein Vater starb. Damals hatte sich der König der goldenen Gänse an einem Futterplatz mit einer Krähe gepaart, und sie hatten einen Sohn, der weder dem einen noch dem anderen Elternteil glich. Er war schmutzig blauschwarz, weshalb man ihn Vinīlaka, „den Schmutzigen“, nannte. Er war ein Ausgestoßener, der keiner der beiden Welten, in die er geboren war, ganz angehörte.

Der Gänsekönig besuchte seinen Sohn oft, und seine beiden anderen Söhne, beide reine goldene Gänse, bemerkten die häufigen Reisen ihres Vaters in Richtung der Wohnstätten der Menschen. Er erzählte ihnen, dass Vinīlaka und die Krähe auf einer Palme nahe Mithilā lebten. Die Brüder warnten, dass Menschen Gefahr bedeuteten, und boten an, stattdessen den jungen Vogel zu ihrem Vater zu bringen.

Da Vinīlaka eine solche Flugreise nicht allein bewältigen konnte, hielten die beiden Brüder einen Stock in ihren Schnäbeln, setzten ihn darauf und flogen mit ihm den Bergen entgegen, wobei sie ihn ganz mit der Kraft ihrer eigenen Flügel trugen.

Als sie über Mithilā flogen, fuhr König Videha in einem prächtigen Wagen, gezogen von vier milchweißen Vollblutpferden, in einer Prozession um die Stadt. Von seiner luftigen Warte aus hinabblickend verglich Vinīlaka die beiden Fahrten und wurde von Eitelkeit übermannt.

Von Überheblichkeit aufgebläht, sprach Vinīlaka eine Strophe, in der er sich rühmte, auch er werde von einem prächtigen Gespann getragen, so wie der König unten von seinen Pferden gezogen werde. Er stellte sich einem König gleich und behandelte seine beiden Träger wie Zugtiere.

Die beiden jungen Gänse waren über die Anmaßung ihres Passagiers erzürnt. Ihr erster Impuls war, ihn fallen zu lassen und zurückzulassen, doch sie fürchteten die Reaktion ihres Vaters. So trugen sie ihn weiter zum Gänsekönig und berichteten alles.

Am Ziel angekommen, erzählten die beiden Brüder ihrem Vater den ganzen Vorfall und verschwiegen nichts von dem, was ihr Passagier gesagt hatte, während er hoch über der Stadt dahinflog, getragen allein von ihrer Kraft.

Der Vatergans, der König der goldenen Gänse, war zornentbrannt. Er fragte Vinīlaka, ob er sich seinen Brüdern überlegen glaube, dass er sie wie Zugpferde behandle. Er sagte dem Vogel, er kenne seinen rechten Platz nicht und dies sei nicht sein Zuhause, und sprach in einer Strafstrophe: Der Bergpass sei nichts für Vinīlaka, der an den Dorfrand gehöre, nämlich in das Nest seiner Mutter.

Der Gänsekönig befahl seinen Söhnen, Vinīlaka zurück auf den Abfallhaufen vor Mithilā, das Nest seiner Mutter, zu bringen, und sie taten es.

In der Identifizierung des Buddha war Devadatta Vinīlaka, die beiden älteren Sāriputta und Moggallāna waren die beiden jungen Gänse, Ānanda war der Gänsekönig, und der Buddha selbst war König Videha, der die Gänse über sich hinwegziehen gesehen hatte.

Was Vinīlaka seinen Platz unter den Gänsen kostete, war nie seine gemischte Herkunft, denn die Brüder hatten ihm seine Geburt nicht angelastet, als sie ihm zuerst anboten, ihn zu tragen. Es war der Augenblick, in dem er eine frei gegebene Gabe für einen Rang hielt, den er selbst erworben habe. Er vergaß, dass jede Höhe, die er genoss, den Flügeln unter ihm gehörte und nicht seinen eigenen. Die Gänse brachten die Angelegenheit, obwohl sie zornig waren, vor ihren Vater, statt aus einem Augenblick der Wut hoch über der Stadt zu handeln; so kam Vinīlakas Schicksal als überlegtes Urteil auf festem Boden zustande.