Eine Rahmenerzählung über Kokālikas gescheiterten Versöhnungsversuch
Die Jātaka Nr. 272 des Pali-Kanons wurde vom Buddha im Zusammenhang mit Kokālika erzählt, einem Anhänger Devadattas. Kokālika hatte die Dorfbewohner gegen sich aufgebracht, indem er die beiden Hauptjünger, Sāriputta und Moggallāna, verleumdete, die sich in der Nähe niedergelassen hatten. Als die Bewohner ihn aufforderten, die Ältesten zurückzuholen oder selbst zu gehen, ging er nach Jetavana und bat sie, mit ihm zurückzukehren. Sie lehnten ab, und er kehrte allein zurück. Der Buddha sagte, dass Kokālika auch in der Vergangenheit weder mit noch ohne diese beiden leben konnte, und er erzählte von einem früheren Leben, in dem dieselbe Torheit einst einen ganzen Wald zerstört hatte.
Ein Wald, der von furchterregenden Wächtern beschützt wurde
In den Tagen des Königs Brahmadatta von Varanasi wurde der Bodhisatta, der in einem früheren Leben der künftige Buddha war, als weiser Baumgeist geboren, der in einem Wald wohnte. Ein anderer, törichter Baumgeist lebte in einem großen Baum in der Nähe.
Raubtiere, deren Gegenwart die Äxte fernhielt
In demselben Waldstück hatten ein Löwe und ein Tiger ihr Zuhause. Sie töteten und fraßen die Lebewesen des Waldes, und weil die Menschen sie fürchteten, wagte es niemand, dort Ackerbau zu treiben oder Holz zu schlagen. Der Wald stand unberührt, geschützt durch den furchterregenden Ruf der beiden Tiere.
Ein Geruch, der mehr kränkte als bedrohte
Doch der Löwe und der Tiger waren unordentliche Fleischfresser. Sie verschlangen, was sie wollten, und ließen den Rest verrotten, sodass der Gestank verwesender Kadaver über dem Wald hing und die Geister kränkte, die jeden Tag diese Luft atmen mussten.
Ein Nachbar, der den Gestank um jeden Preis loswerden wollte
Der törichte Baumgeist, von dem schweren Gestank geplagt, schlug vor, dass die beiden Geister den Löwen und den Tiger vertreiben sollten, damit der Wald wieder sauber werde.
Eine Warnung, die die eigentliche Gefahr benannte
Der Bodhisatta schüttelte den Kopf und erklärte, dass der Gestank zwar unangenehm sei, die Tiere aber der Schutz des Waldes seien. Menschen, die ihre Spuren sähen, blieben fern; würden die Tiere gehen, würden die Menschen den Wald roden. Er sprach zwei Verse über die Kraft der Freundschaft: Durch den Umgang mit einem schlechten Freund schwindet die eigene Sicherheit, daher bewahren die Weisen sich davor so sorgfältig wie ihre Augen; durch den Umgang mit einem guten Freund wächst die Sicherheit, und die Weisen betrachten einen geistigen Freund als ihresgleichen.
Ein Rat, der als überflüssige Vorsicht abgetan wurde
Doch der törichte Geist weigerte sich zuzuhören und verachtete den Rat. Indem er den Löwen und den Tiger in Schrecken versetzte, trieb der Geist sie aus dem Wald, und sie zogen in einen anderen Wald.
Der Triumph eines törichten Geistes, der nicht lange währte
Die Menschen bemerkten, dass man keine Spuren des Löwen und des Tigers mehr sah, und schlossen daraus, dass die Tiere fortgegangen waren. Mit Äxten und Sägen kamen sie und begannen, den Wald zu roden und eine Seite niederzuschlagen. Erst da verwandelte sich der Triumph des törichten Geistes in Kummer.
Eine verweigerte Rückkehr und ein gefällter Wald
Der törichte Geist eilte zum Bodhisatta und gestand seine Schuld. Der Bodhisatta sagte ihr, dass die Tiere in einen anderen Wald gegangen seien, und schickte sie, sie zurückzuholen. Sie ging zu ihnen, grüßte sie ehrerbietig und bat sie in einem Vers, in den großen Wald zurückzukehren, damit der Wald nicht gefällt und ohne seine Tiger zurückgelassen werde. Der Löwe und der Tiger weigerten sich und forderten sie auf fortzugehen. Sie kehrte allein zurück, und innerhalb weniger Tage hatten die Menschen den ganzen Wald gefällt und in bebaute Felder verwandelt.
Die Identifikation durch den Buddha
Am Ende der Geschichte identifizierte der Buddha den törichten Baumgeist mit Kokālika, den Löwen mit Sāriputta, den Tiger mit Moggallāna und den weisen Baumgeist mit sich selbst. Dieselbe impulsive Torheit, die einst einem Wald um eines saubereren Geruchs willen seine Hüter gekostet hatte, war das Muster, das Kokālikas eigenen voreiligen Streit mit den beiden Ältesten antrieb.
Eine Lehre, die über einen gefallenen Wald hinaus Bestand hat
Die Lehre aus den beiden Versen des Bodhisatta lautet, dass die Gemeinschaft, mit der man sich umgibt, ob sie die eigene Sicherheit stärkt oder schwächt, mit Sorgfalt beurteilt werden muss. Was diese Erzählung bewahrte, war nie eine einfache Lehre über Tiger oder Bäume. Es war eine Warnung davor, wie leicht eine unangenehme, aber schützende Ordnung für ein Problem gehalten werden kann, das man mit Gewalt lösen müsse, wenn die tatsächlichen Kosten ihrer Beseitigung erst dann sichtbar werden, wenn es zu spät ist, sie rückgängig zu machen.
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Der Buddha erzählte diese Geschichte im Zusammenhang mit Kokalikas verfehltem Versuch, sich nach seiner Beleidigung mit Sariputta und Moggallana zu versöhnen.
Buddha
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