El nacimiento del Khalsa

En la primavera de 1699, en la ciudad de Anandpur Sahib, en el norte de la India, el décimo gurú de los sijs, Guru Gobind Singh, convocó a una gran multitud para celebrar el festival de Vaisakhi, que marca la cosecha y el año nuevo. Pero lo que ocurrió ese día no fue una celebración común. El gurú, con una espada en la mano, se dirigió a la asamblea y pidió un voluntario que estuviera dispuesto a dar su vida por la fe. La multitud quedó en silencio, atemorizada. Finalmente, un hombre llamado Daya Ram se levantó y se ofreció. El gurú lo llevó a una tienda cercana y, momentos después, salió solo con la espada manchada de sangre. Volvió a pedir otro voluntario, y otro hombre, Dharam Das, se presentó. Así ocurrió cinco veces, y cada vez el gurú entró en la tienda y salió con la espada ensangrentada. La multitud estaba consternada, creyendo que los hombres habían sido sacrificados.

Pero entonces, el gurú salió de la tienda con los cinco hombres vivos y vestidos con túnicas amarillas. Explicó que no los había matado, sino que había puesto a prueba su devoción. Estos cinco hombres, conocidos como los Panj Pyare, o los Cinco Amados, fueron los primeros en ser iniciados en la nueva orden que el gurú estaba creando: el Khalsa, que significa 'los puros' o 'los libres'. El gurú los bautizó con agua dulce que había sido mezclada con azúcar y removida con una espada de doble filo, un ritual llamado Amrit, que significa 'néctar de la inmortalidad'. Les dio nuevos nombres que terminaban en 'Singh', que significa 'león', y les pidió que llevaran cinco símbolos de su fe: cabello sin cortar, un peine de madera, un brazalete de acero, una espada corta y pantalones hasta la rodilla. Estos cinco artículos, conocidos como las Cinco K, porque todos comienzan con la letra 'k' en punjabi, se convirtieron en la marca externa de la identidad del Khalsa.

Después de iniciar a los cinco, el gurú hizo algo sorprendente: se arrodilló ante ellos y les pidió que lo iniciaran a él también. Esto mostró que en el Khalsa no había distinción entre gurú y discípulo; todos eran iguales ante Dios. El gurú también abolió las distinciones de casta, que eran muy rígidas en la sociedad india de la época. Cualquier persona, sin importar su origen, podía unirse al Khalsa y ser tratada como igual. El gurú declaró que el Khalsa sería su propia forma, y que a partir de entonces, la comunidad sij tendría una identidad unificada y un código de conducta. Este código incluía la prohibición de fumar tabaco, de comer carne de animales sacrificados según rituales musulmanes o hindúes, y de tener relaciones con mujeres que no fueran sus esposas. También se les pidió que defendieran a los débiles y que lucharan contra la injusticia, incluso si eso significaba usar la fuerza.

La creación del Khalsa fue un momento decisivo en la historia del sijismo. Antes de esto, los sijs eran una comunidad espiritual que seguía las enseñanzas de los gurús, pero no tenían una identidad militar o política fuerte. El Khalsa les dio un sentido de propósito y unidad, y los preparó para enfrentar la persecución que sufrían bajo el imperio mogol. Los cinco primeros miembros del Khalsa, los Panj Pyare, se convirtieron en modelos de valentía y devoción, y su historia se recuerda cada año durante el festival de Vaisakhi. En las celebraciones modernas, los sijs a menudo recrean el ritual de iniciación, y los líderes comunitarios, llamados Panj Pyare, son elegidos para representar a los cinco originales. La historia de ese día en 1699 sigue siendo central para la fe sij, recordando a los creyentes que la verdadera devoción requiere sacrificio, coraje y la voluntad de romper con las viejas divisiones de la sociedad.