मितचिन्ती जातक

पालि त्रिपिटक की यह जातक कथा भगवान बुद्ध ने दो वृद्ध भिक्षुओं के संदर्भ में सुनाई, जिन्होंने एक वर्षावास देहात के एक वन में साथ बिताया था और आरंभ से ही बुद्ध के दर्शन हेतु यात्रा करने का विचार रखते थे। जब भी प्रस्थान का क्षण आता, कोई न कोई कारण उन्हें थोड़ी और प्रतीक्षा करने के लिए मना लेता। दिन पर दिन बीतते गए, यहाँ तक कि तीन मास निकल गए, और उनकी इच्छित यात्रा आरंभ ही न हुई। इस अनंत विलंब का मूल्य दिखाने के लिए, बुद्ध ने बनारस के समीप एक विशाल नदी में रहने वाली तीन मछलियों की प्राचीन कथा सुनाई।

उस पूर्व जन्म में, तीन मछलियों ने नदी के जल में एक साथ अपना घर बनाया था। बहुचिन्ती का नाम उसका अर्थ था जो अत्यधिक सोचता है, प्रत्येक विकल्प को अनंत काल तक तौलता हुआ, बिना किसी एक पर कभी स्थिर हुए। अप्पचिन्ती का नाम उसका अर्थ था जो बहुत कम सोचता है, खतरे पर कोई वास्तविक ध्यान दिए बिना प्रत्येक दिन बहता हुआ। मितचिन्ती, बोधिसत्व, एक ऐसा नाम रखते थे जिसका अर्थ था जो सम्यक मात्रा में सोचता है, न तो अनंत विचार-विमर्श से पक्षाघात को प्राप्त, न ही सामान्य आलस्य से असावधान।

राजा ब्रह्मदत्त के समय, तीनों मछलियाँ वन्य प्रदेश से नदी की धारा के साथ नीचे तैरती हुई नदी के उस भाग तक आ पहुँची थीं जहाँ लोग रहते थे और जहाँ मछुआरे जाल, टोकरी-फंदों और ऐसे ही साधनों से काम करते थे।

मितचिन्ती ने तुरंत भाँप लिया कि यह स्थान संकटपूर्ण है। उसने अपने दोनों साथियों से कहा कि यहाँ मछुआरे जाल और फंदों का प्रयोग करते हैं, और आग्रह किया कि समय रहते लौटकर वन्य प्रदेश में चले चलें।

बहुचिन्ती और अप्पचिन्ती आलसी और लोभी थीं, और दोनों में से कोई जाने को तैयार न हुई। वे एक दिन से दूसरे दिन तक टालती रहीं, और इस प्रकार तीन मास बीत गए, ठीक उन दो भिक्षुओं के विलंब की तरह।

तब मछुआरों ने नदी में जाल डाला। बहुचिन्ती और अप्पचिन्ती, भोजन की खोज में आगे तैरती हुई, अंधाधुंध उसमें जा घुसीं। मितचिन्ती, पीछे-पीछे आता हुआ, जाल और उनकी दशा को देखता रहा। एक उस सावधानी से हार गया जो कभी कार्य में परिणत ही न हुई, दूसरा उस लापरवाही से जिसने खतरे को कभी गंभीरता से लिया ही नहीं।

मितचिन्ती ने उन्हें बचाने का संकल्प किया। पहले वह जाल के चारों ओर घूमकर उसके आगे जल उछालने लगा, मानो कोई मछली जाल तोड़कर ऊपर की धारा की ओर जा रही हो। फिर वह पलटकर जाल के पीछे जल उछालने लगा, मानो कोई मछली जाल तोड़कर नीचे की धारा की ओर जा रही हो।

मछुआरों ने समझा कि जाल फट गया है और मछलियाँ निकल भागी हैं, और उन्होंने जाल को एक कोने से खींचकर समेट लिया। उसी क्षण दोनों फँसी मछलियाँ खुले जल में निकल गईं, और तीनों सुरक्षित हो गईं।

बुद्ध ने उन दो भिक्षुओं की ओर लौटकर कथा समाप्त की, जिनके अपने अनंत विलंब ने उन्हें दिन-प्रति-दिन उस यात्रा से दूर रखा था जो वे सदा से करना चाहते थे। बहुचिन्ती का अंतहीन विचार-विमर्श और अप्पचिन्ती का लापरवाह बहाव, अंत में, उसी एक जाल तक पहुँचने के केवल दो भिन्न मार्ग थे। केवल मितचिन्ती की सम्यक सजगता, न अधिक विचार न कम, किसी को भी खतरे के पार सुरक्षित ले जा सकी।

कथा के अंत में, बुद्ध ने दोनों वृद्ध भिक्षुओं की पहचान बहुचिन्ती और अप्पचिन्ती से की। एक मन जो निर्णय लिए बिना अनंत काल तक विकल्प तौलता रहता है, और एक मन जो कुछ भी तौलने के लिए बहुत लापरवाह है, अंत में एक ही स्थान पर पहुँचते हैं, चाहे वे कितने ही भिन्न ढंग से आरंभ क्यों न हों। अति-विचार से अनंत काल तक टाली गई यात्रा, आरंभ से ही न सोची गई यात्रा से कुछ भी निकट नहीं होती। दोनों भिक्षुओं ने यह सुनकर दो फँसी हुई मछलियों में ठीक वही प्रतिमान पहचाना जिसका पालन उनके अपने बार-बार के विलंब ने, दिन-प्रति-दिन, उस समय बिना जाने ही किया था। टीका जोड़ती है कि मछलियों के नाम उनकी सोचने की आदतों से पड़े थे, और दोनों फँसी मछलियों ने अपने प्राण मितचिन्ती की संयमित कार्रवाई के कारण पाए। जब बुद्ध ने चार आर्यसत्यों की व्याख्या कर दी, तब दोनों वृद्ध भिक्षु स्रोतापत्ति-फल को प्राप्त हुए।