カビール・チャウラー・マト：ヴァーラーナシーで聖者カビールが暮らし教えた地

古都ヴァーラーナシーの中心に、カビール・チャウラーがあります。ここは街区であり、同時にマト（僧院）でもあり、伝統的にはカビールの住まいとされてきました。カビールは十五世紀の神秘詩人で、織工から神秘主義の詩人となった人物です。その詩句は『グル・グランス・サーヒブ』、『カビール・ビージャク』、『サーキー・グランス』、『カビール・グランターヴァリー』に伝えられています。伝承によれば、カビールは幼子の時にこの地で、ニルーというムスリムの織工とその妻ニーマーに見いだされ、同じ界隈で育てられたといいます。二人はカビールに自らの職である織物を教えました。その織の技は後に、糸、機、布といった、カビールの最も印象深い比喩の多くの源となりました。

カビール・チャウラーは、伝統がカビールの若き日の最も名高い出来事を位置づける場所でもあります。それは、ヴァイシュナヴァの聖者ラーマーナンダによって弟子として受け入れられたことです。信愛（バクティ）の詩人聖者であったラーマーナンダ自身の教えは、信愛的なヴァイシュナヴァ教の内側で、一元論的なアドヴァイタの哲学へと傾いていたと言われています。カビール派の伝統が伝える伝説によれば、わずか五歳で、低いカーストの織工の家に生まれた若きカビールは、ラーマーナンダを自らの師であると宣言しました。通常であれば、そのような関係が生まれることを妨げたであろう社会的な障壁があったにもかかわらず、彼はそうしたのです。ラーマーナンダは、少年を退けるのではなく受け入れました。その決断は、カースト慣習が自分に期待していた不可触民の慣行を、ラーマーナンダ自身が捨てるきっかけになったと記憶されています。カビール派は、ラーマーナンダが後に与えたどの正式な教えよりも、この一度の出会いこそが、カビールの生涯を通じて境界を越えてゆく信愛の霊的な種であったと考えています。

巡礼の立ち寄り先としてだけ機能する多くの歴史的聖地とは異なり、カビール・チャウラー・マトは今なお活動的な宗教機関です。ここには、マハント（管長）の系譜が暮らしており、カビールに関わる聖遺物を守り、この場所の寺院やサマーディの建物を維持しています。彼らは、カビール自身が教えたのと同じ、直接的で媒介のない神との出会いを求めてやって来る新しい世代のカビール派の信徒たちに、カビールの教えを伝え続けています。

カビールの生涯は、カビール・チャウラーではなくマガハルで終わりました。そして、その死の物語は、彼の生涯の物語とほぼ同じほど、その遺産の中心となっています。彼が世を去ったとき、彼に感化されたヒンドゥー教徒とムスリムの双方が、彼を自分たちのものだと主張しました。それぞれの共同体は、自らの慣習に従って葬送の儀礼を行うことを望んだのです。伝承は、この争いが自然に収まったと伝えています。葬送の布の下に見つかったと言われる遺体は、どちらかの共同体が予期したような、火葬や埋葬として完全に引き取ることができるものではありませんでした。信徒たちはこれを最後の教えと受け止めています。それは、カビールが詩で書いたどの言葉にも劣らず鋭いものです。

カビール・チャウラーは、カビール自身の詩と同じ、境界を越えてゆく性格を映し出しています。ヒンドゥー教徒とムスリムの信徒が等しく訪れ、正式なカビール派の枠を越えて、より広いサント（聖者）の伝統に連なる人々も訪れます。このように訪問者が多様であることは偶然ではありません。宗派的な分裂を超えた神的一性というカビールの教えが、最も真実に生きて表れたものかもしれません。その教えが最初に試された場所こそ、この同じ街区でした。低いカーストの織工の息子が、当時のあらゆる社会的な期待に逆らって、自分にはすでに師がいると宣言したのです。

偉大な聖者にゆかりの多くの聖地は、何世紀にもわたって壮麗な寺院群として再建されてきました。しかしカビール・チャウラーは、比較的質素なまま残されています。特別な聖域の段にそびえ立つのではなく、働く人々の街区の裏通りに身を潜めているのです。ここを訪れる信徒は、この質素さが、どれほど壮麗な建築よりもカビール自身の教えにふさわしいと語ることがよくあります。カビールの詩は、精緻な儀礼や記念碑的な構造物を真の信愛と取り違えないようにと、繰り返し警告していたからです。カビールが実際に教えた事柄の中心に、常にいちばん近かったのは、王座ではなく、織工の機（はた）でした。カビール・チャウラーが博物館ではなく、生きたマトとして続いていること自体が、今日もその門をくぐるすべての巡礼者にとって、その教えを目に見えるかたちで生かし続けています。

この街区に結びつく詩句は、カビール自身がかつて布を織った路地を遠く離れて広まりました。記録されているカビールの讃歌の総数は541で、それらは『グル・グランス・サーヒブ』に収められています。それらは、シク教の師たちの讃歌とともに『グル・グランス・サーヒブ』の中に位置を得ました。これは、カビールの教えが、彼自身の伝記がすでに越えていたあらゆる境界を、いかに徹底的に越えていったかを示す注目すべき証です。カビール自身の追随者であるカビール派の人々が編纂し守り伝えた『カビール・ビージャク』、そして他の系譜が集めた『サーキー・グランス』と『カビール・グランターヴァリー』は、いずれも彼の二行詩の、やや異なる選択と配列を保っています。このような文献伝承の多様性は、今もカビール・チャウラーに引き寄せられる訪問者の多様性を映し出しています。カビールの言葉がどのように記憶されるかについて、どの宗派や共同体も完全に支配したことはありません。マガハルで彼の遺体を一つの共同体が完全に主張できなかったのと、同じことです。

今日カビール・チャウラーを訪れる人々は、ヴァーラーナシーの他の有名な聖地を特徴づけるような壮大な行列や、精緻な儀礼の暦に出会うことはありません。そしてその静けさそのものが、巡礼者たちが求めているものの一部なのです。マトを守るマハントたちは、ガラスの向こうの遺物としてだけ崇められるのではなく、カビール自身の言葉との直接的な出会いを中心にした教えの伝統を続けています。その言葉は唱えられ、解き明かされます。このため、この場所は、ある歴史的瞬間に凍りついた記念碑というよりも、生きた教室の精神に近いものとなっています。多くのカビール派の信徒にとって、カビール・チャウラーへの巡礼は、有名な人物がかつて立っていた場所に立つことよりも、どれほど短い時間であっても、あの飾り気のない注意へと立ち戻ることに意味があります。五歳の織工の息子に、慣習上は師が見つからないとされた場所で、初めて師を見分ける力を与えたのが、まさにその注意だったのです。