사무다바니자 자타카

세존께서는 기원정사에서 데바닷타에 관해 이 이야기를 들려주셨다. 데바닷타는 자신을 따르던 오백 가족과 함께 아비지옥에 떨어진 자였다. 이 이야기는 쿳다카 니카야에 속한 팔리어 본생담 제466번인 사무다바니자 자타카이며, 그 게송은 이 이야기를 전하는 주석과 함께 전해진다. 이야기의 틀을 이루는 서두는 담담하며, 왜 이 전생담이 선택되었는지를 설명해 준다.

두 상수제자가 데바닷타를 떠나 그의 많은 추종자를 함께 데리고 가 버리자, 그는 깊은 괴로움에 사로잡혔다. 고통 속에서 그는 여래의 덕을 떠올렸다. 그는 아홉 달 동안 부처님을 나쁘게 생각해 왔지만, 스승께서는 그에게 단 한 번도 악한 생각을 품으신 적이 없었음을 깨달았다. 그는 스승과 화해하기로 결심하고, 가마에 실려 밤길을 떠났다.

아난다가 스승께 데바닷타가 오고 있다고 아뢰자, 스승께서는 그가 자신을 만나지 못할 것이라고 답하셨다. 일행이 사위성에 이르렀을 때에도 같은 말이 되풀이되었다. 기원정사의 문 앞, 데바닷타가 연못가에 다다랐을 때 그가 지은 업의 과보가 완전히 무르익었다. 목욕을 하고 물을 마시고자 그가 가마에서 내려서자 땅이 그의 발 아래에서 갈라졌다. 부처님의 덕을 생각하며 그는 귀의의 게송을 읊었고, 귀의하는 바로 그 순간 오백 가족과 함께 아비지옥으로 떨어졌다.

며칠 뒤 비구들이 법당에 모여 이야기를 나누고 있었다. 데바닷타가 이익에 대한 탐욕 때문에 까닭 없이 부처님께 노여움을 품었고, 다가올 두려움은 돌아보지 않았다고 그들은 말했다. 스승께서 들어오시어 무엇을 논하고 있었느냐고 물으셨다. 스승께서는 이것이 처음이 아니라고 말씀하셨다. 전에도 데바닷타는 눈앞의 즐거움에 지나치게 빠져, 추종자들과 함께 파멸에 이르렀다고.

옛날 브라흐마닷타왕이 바라나시를 다스리던 때, 성 가까이에는 천 가구의 목수들이 사는 큰 마을이 있었다. 목수들은 침대나 의자, 집을 만들어 주겠다고 약속하고 많은 선금을 받았다. 그러나 끝내 아무것도 만들어 내지 못했다. 사람들은 마주치는 목수마다 나무랐고, 빚진 이들은 그곳에서 더는 살 수 없을 만큼 시달림을 받았다.

목수들은 다른 나라로 떠나기로 결심하였다. 숲에 들어가 나무를 베고 큰 배를 지어 강에 띄웠다. 배는 마을에서 사분의 삼 유순쯤 떨어진 곳에 매어 두었다. 한밤중에 그들은 가족을 데리러 돌아와 배에 태우고, 차례로 넓은 바다로 나아갔다. 그리고 바람이 이끄는 대로 항해하여 바다 한가운데 있는 섬에 이르렀다.

섬에는 야생 쌀, 사탕수수, 바나나, 망고, 장미사과, 잭프루트, 코코넛이 풍성했다. 먼저 표류해 온 한 사람이 이 섬을 차지하여 그 산물로 살고 있었다. 그는 벌거벗은 채 긴 머리와 수염을 길렀으며, 몸은 튼튼하고 건장했다. 일곱 명의 용감한 사내가 무기를 갖추고 뭍에 올라 섬을 살폈다. 섬에 귀신이 깃들어 있다면 모두 목숨을 잃을 수 있었기 때문이다. 표류자는 서늘한 은빛 모래 위에서 흡족해하며, 인도에서 밭을 갈고 씨를 뿌리는 사람들의 삶도 이 섬에 견줄 바가 못 된다고 노래하고 있었다.

탐색자들은 그 노랫소리를 듣고 소리를 따라갔다. 그의 모습이 너무도 놀라워 그들은 그를 도깨비로 여기고 활에 화살을 메겼다. 그는 자신이 사람이라고 외치며 목숨을 구걸했다. 서로 이야기를 나눈 뒤 그는 그들이 선행의 보답으로 이곳에 왔다고 알려 주었다. 그는 이 섬에서는 노동이 필요 없다고 말하면서 한 가지 경고를 주었다. 섬에는 신들이 머물고 있어서, 사람의 오물을 보면 노여워한다는 것이다. 그러므로 그것은 언제나 모래 속에 묻어야 한다고 하였다.

천 가구 가운데에는 각각 오백 명씩을 거느린 두 명의 우두머리 장인이 있었다. 한 사람은 어리석어 무엇이든 가장 좋은 것을 탐했다. 다른 한 사람은 지혜로워서 자신만을 위해 최상의 것을 얻으려 하지 않았다. 그곳에서 지내는 동안 모두가 건강하고 튼튼해졌다. 그러자 그들은 오랫동안 즐겁게 지내지 못했다고 생각하여, 사탕수수즙으로 독한 술을 빚었다.

술에 취한 그들은 노래하고 춤추고 놀았으며, 경솔함으로 경고를 잊고 섬을 더럽혔다. 신들은 자신들의 놀이터가 더럽혀진 것에 노여워하였다. 신들은 지금부터 열닷새째, 보름달이 떠오를 때 바다를 일으켜 침입자들을 없애기로 뜻을 모았다. 그 날짜도 그들끼리 정하였다.

그 가운데 한 의로운 천신은 사람들이 멸망하는 것을 차마 볼 수 없었다. 그는 섬 전체를 빛으로 환히 밝히고, 찬란한 장엄을 두른 채 북쪽 하늘에 나타났다. 그는 목수들에게 신들이 노여워하고 있으며, 반 달 안에 바다가 일어나 그들을 멸할 것이라고 말했다. 그러자 잔인한 다른 천신은, 그들이 그 경고를 따를지도 모른다고 여겼다. 그는 남쪽에 나타나 머무르라고 하면서, 홍수는 오지 않을 것이니 대대로 이 섬을 누리게 될 것이라고 말했다.

어리석은 목수는 다른 이들에게 안전을 약속하는 남쪽의 신을 믿으라고 말했다. 북쪽의 신은 아무것도 모른다고 하였다. 좋은 것을 사랑하는 오백 가족이 그의 말에 동의하였다. 지혜로운 목수는 다른 길을 제안하였다. 처음 들은 것을 최선이나 최악으로 단정하지 말고, 두 가지를 모두 듣고 깊이 헤아려 중도를 택하자는 것이었다. 남쪽 천신의 말이 참이라면 배를 만드는 데 잃을 것은 없다. 북쪽 천신의 말이 참이라면, 그들은 배에 올라 안전을 얻을 것이다.

어리석은 목수는 그를 비웃으며, 찻잔 속에서 악어가 보인다고 말하고, 지혜로운 목수에게 배를 가지고 떠나라고 하였다. 지혜로운 목수는 자기 추종자들과 함께 배를 짓고 모든 장비를 실었다. 보름날 달이 떠오르자 바다에서 파도가 솟아 섬 위로 밀려들었고, 물은 무릎 깊이까지 차올랐다. 그는 배를 묶은 줄을 풀었다. 나머지 사람들은 그대로 앉아서, 물이 더는 오르지 않을 것이라고 말하였다. 물은 허리까지, 사람 키까지, 야자나무 깊이까지, 그리고 일곱 그루의 야자나무 깊이까지 차올랐다. 어리석은 목수와 그의 오백 가족은 그렇게 멸망하였다.

스승께서는 위험을 미리 내다보는 지혜에 관한 게송들을 덧붙이셨다. 그리고 이 전생의 인연을 밝히셨다. 데바닷타는 어리석은 목수였고, 남쪽 방위의 불의한 천신은 코칼리카였으며, 북쪽의 의로운 천신은 사리불이었고, 지혜로운 목수는 부처님 자신이었다고.

맺음의 게송은, 필요한 일을 필요가 생기기 전에 행하는 이는 결코 괴로움에 이르지 않는다고 말한다. 지혜로운 목수는 섬을 처음 발견한 사람도 아니었고, 목소리가 가장 큰 사람도 아니었다. 그는 두 가지 경고를 저울질하여, 위기의 순간이 오기 전에 행동한 사람이었다. 이 이야기는 일찍 준비하라는 부드러운 일깨움으로 남아 있다.