海商本生：木匠与涨起的大海

佛陀在祇树给孤独园为提婆达多宣说此故事。提婆达多与五百名追随家眷一同坠入阿鼻地狱。此即小部所载巴利《本生经》第466则《海商本生》，其偈颂连同讲述故事的注释一并流传。前言叙述平实，并说明选取这一前世故事的缘由。

两位上首弟子离开提婆达多，并带走他的许多追随者之后，他陷入深深的痛苦。在苦恼中，他想起如来的功德。他想到九个月来自己一直对佛陀怀有恶念，而导师从未对他起过恶念。他决心前去与导师和解，于是乘坐轿子，夜间启程。

阿难告诉导师提婆达多前来，导师答复说提婆达多不会见他。当队伍抵达舍卫城时，同样的对话再次重演。在祇树给孤独园门前，提婆达多走近池塘时，他的业报之果已完全成熟。他想要沐浴饮水，便从轿子上走下，大地在他脚下裂开。他忆念佛陀的功德，诵出皈依之偈；就在皈依之际，他连同五百家眷堕入阿鼻地狱。

数日之后，比丘们在法堂中谈论此事。他们说提婆达多因贪图利养，无端对佛陀生起怨恨，并且不顾未来的恐怖。导师走入，问他们在谈论什么。他告诉他们，这已不是第一次。在更早的时代，提婆达多也曾因沉溺于眼前的快乐，而与其追随者一同走向毁灭。

昔日，梵授王统治波罗奈时，城外有一个由千户木匠家庭组成的大村落。木匠们承诺打造床、椅或房屋，并收取大笔预付款。然而他们最终什么也做不出来。人们责备遇见的每一位木匠，欠债者被困扰到无法再在那里生活。

木匠们决定前往异乡。他们进入森林，砍伐树木，建造一艘大船，并把它放入河中。他们将船系在离城约四分之三由旬之处。午夜时分，他们返回接家人，把家人载上船，依次驶向广阔的大海。在那里他们随风航行，直到抵达海中的一座岛屿。

海岛盛产野稻、甘蔗、香蕉、芒果、蒲桃、菠萝蜜和椰子。一位先前漂流至此的人已占据此岛，靠其物产为生，身体强壮结实，赤身露体，长发长须。七位勇敢的人手持武器登岸探查，因为如果此地有鬼魅，他们将全部丧命。那位漂流者躺在清凉的银色沙滩上歌唱：印度那些耕种播种的人，没有任何东西能与他的海岛相比。

探查者听见他的歌声，循声而去。见其形貌，他们惊恐万分，误以为是夜叉，便把箭搭上弓弦。他高声喊道自己是人，乞求饶命。交谈之后，他告诉他们，他们是因善业之果而来到此处。他说此岛不需要劳作，并给出一个警告：岛上有天神居住，他们见人类污秽便会震怒，因此必须总是把秽物埋入沙中。

在千户家庭之中，有两位首领工匠，各统领五百人。一位愚痴，贪图一切最好之物；另一位明智，不执着于为自己谋取最好的。时日久了，大家都在那里变得强壮结实。于是他们想到很久没有欢乐，便用甘蔗汁酿造烈酒。

醉后，他们歌唱、舞蹈、嬉戏，因一时疏忽忘了警告，把岛屿弄得污秽。天神们因其游乐之地被玷污而震怒。他们约定，从此后第十五日，满月升起之时，将使海水涌起，灭尽这些擅入者。他们在彼此之间定下了日期。

其中一位正直的天神不忍见众人毁灭。他使整座岛屿放出光明，并身披庄严光辉，出现在北方的空中。他告诉木匠们，诸天神正在发怒，半个月内海水将被掀起，把他们毁灭。另一位残忍的天神心想，他们或许会听从警告。他出现在南方，告诉他们留下，说洪水不会来临，他们可以世世代代享受此岛。

愚痴的木匠叫众人信任南方之神，因为它许诺了安全。他说北方之神什么也不懂。喜好美好之物的五百家眷表示同意。智者提出另一条道路。他说，不应把最先听到的当作最好或最坏，而应倾听双方，审慎思量，取其中道。若南方天神所言属实，造船对他们毫无损失；若北方天神所言属实，他们便可登船，找到安全之处。

愚痴的木匠嘲笑他，说他在茶杯里看见了鳄鱼，并叫智者带上自己的船离去。智者与同伴一起造船，装上全部器物。在满月之日，月亮升起时，一道浪从海中涌起，漫过岛屿，深及膝盖。他解开船缆。其余的人仍坐着，说水不会再涨上来。水深到腰间，到人的高度，到棕榈树的高度，然后到七棵棕榈树的高度，愚痴的木匠与他的五百家眷便全都毁灭了。

导师又加上偈颂，谈论预见危险的智慧。随后他认定了前世的身份：提婆达多是愚痴的木匠，俱迦梨是南方的不善天神，舍利弗是北方的正直天神，而佛陀自己则是智慧的木匠。

结尾的偈颂说，在所需之事尚未到来之前就先行完成的人，永远不会陷入苦难。智慧的木匠既不是找到海岛的人，也不是声音最大的人。他是权衡两种警告、在危机时刻到来之前便采取行动的人。这个故事始终是一则温和的提醒：应及早准备。