Рождение Сиддхартхи

В древнем городе Капилавасту, столице царства шакьев, жила царица Майя, супруга царя Шуддходаны. Однажды ночью ей приснился удивительный сон: белый слон с шестью бивнями, сияющий, как снег на вершинах Гималаев, спустился с небес и вошёл в её правый бок. Проснувшись, царица рассказала о сне мужу, и оба почувствовали, что это знамение великого события. В большинстве сказаний говорится, что в ту же ночь царица зачала ребёнка, и с этого момента её жизнь изменилась — она стала спокойнее, добрее и словно светилась изнутри.

Когда подошло время родов, царица Майя, следуя древнему обычаю, отправилась в дом своих родителей в городе Девадаха. По пути она остановилась в роще Лумбини, что славилась своими цветущими деревьями. Там, опираясь рукой на ветку дерева ашока, она родила сына. В преданиях говорится, что роды были лёгкими и безболезненными, а младенец появился на свет чистым и сияющим. Сразу после рождения он сделал несколько шагов в каждом из четырёх направлений, и, как рассказывают, на земле, куда ступала его нога, распускались лотосы. Впрочем, разные версии этой истории добавляют свои чудесные подробности, но все они сходятся в одном: рождение этого ребёнка было необычным и исполненным глубокого смысла.

Царь Шуддходана, узнав о рождении сына, был вне себя от радости. Он назвал мальчика Сиддхартхой, что означает «Тот, кто исполнил все желания» или «Достигший цели». Через несколько дней после рождения во дворец пришёл мудрец-отшельник по имени Асита, известный своей прозорливостью. Он попросил показать ему младенца. Взглянув на ребёнка, Асита заплакал. Царь испугался и спросил, не случилось ли чего дурного. Но мудрец успокоил его: «Не бойся, о царь. Этот ребёнок — необыкновенное существо. Ему суждено стать либо великим царём, который объединит весь мир, либо великим мудрецом, который укажет людям путь к освобождению от страданий. Я плачу потому, что сам я уже стар и не доживу до того времени, когда он достигнет просветления и начнёт учить людей». С этими словами Асита поклонился младенцу и удалился.

На седьмой день после рождения царица Майя, мать Сиддхартхи, умерла. В большинстве сказаний говорится, что она вознеслась на небеса, чтобы насладиться заслуженной наградой за свою добродетель, и что её сына вырастила её младшая сестра Махапраджапати, которая также была женой царя Шуддходаны. Она относилась к мальчику с такой же любовью, как к собственному сыну, и вырастила его в роскоши и заботе.

Когда Сиддхартхе исполнилось несколько дней, во дворце провели торжественную церемонию наречения имени. Брахманы — жрецы, знатоки священных текстов, — изучили знаки на теле младенца и предсказали ему великое будущее. Они сказали, что если мальчик останется в миру, он станет великим царём, чакравартином, то есть «повелителем колеса», правителем, который объединит все земли под своей властью. Но один из жрецов, самый мудрый, по имени Конданна, заметил, что этот ребёнок, скорее всего, откажется от царства и станет великим отшельником, ибо в нём видны признаки будущего просветлённого. Царь, услышав это, встревожился: он мечтал, чтобы сын продолжил его династию и стал могущественным правителем. Чтобы удержать Сиддхартху от пути отшельничества, царь окружил его всевозможными удовольствиями и запретил ему покидать пределы дворца.

Так началась жизнь принца Сиддхартхи, полная роскоши и радостей, но в глубине его души уже тогда зрело беспокойство о смысле жизни и о страданиях, которые неизбежно ждут каждого человека. История его рождения, предсказания мудреца Аситы и церемония наречения имени стали началом великого пути, который в конце концов привёл его к просветлению под деревом бодхи, и он стал известен миру как Будда — «Пробуждённый».