12 ஜோதிர்லிங்கங்கள்

சனாதன தர்மத்தில், ஜோதிர்லிங்கம் என்பது சிவபெருமான் ஒளித்தூணாக வழிபடப்படும் ஆலயம். இச்சொல் ஒளி என்று பொருள்படும் ஜோதி, அடையாளம் அல்லது குறி என்று பொருள்படும் லிங்கம் ஆகிய இரண்டையும் இணைக்கிறது. பன்னிரு ஜோதிர்லிங்கங்கள் இந்தியாவின் மிகப் புனிதமான சிவத் தலங்களாகப் போற்றப்படுகின்றன.

சிவ புராணம், பிரம்மாவும் விஷ்ணுவும் தங்களுள் யார் உயர்ந்தவர் என்று ஒருமுறை வாதிட்டதைக் கூறுகிறது. அப்போது சிவபெருமான் அவர்கள் இருவருக்கும் நடுவே முடிவற்ற ஒளித்தூணாகத் தோன்றினார். விஷ்ணு தன்னால் அதன் அடியைக் காண இயலவில்லை என்று பணிவுடன் ஒப்புக்கொண்டார். பிரம்மா அதன் முடியைக் கண்டுவிட்டதாகப் பொய் கூறினார். பரம்பொருளை அகங்காரத்தால் அளக்க இயலாது என்றும், நேர்மையும் பணிவுமே தெய்வீகத்திற்கு வழிநடத்தும் என்றும் இக்கதை போதிக்கிறது. அதே புராணத்தின் கோடிருத்ர சம்ஹிதை, அத்தியாயம் 1இல், சிவபெருமான் ஜோதிர்லிங்கமாக எழுந்தருளியிருப்பதாகக் கூறப்படும் பன்னிரண்டு இடங்களின் பெயர்கள் உள்ளன.

சில தலங்களுக்கு ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட இடங்கள் உரிமை கோருகின்றன. வைத்தியநாதர் தலத்தை ஜார்க்கண்டின் தேவகரும் மகாராஷ்டிரத்தின் பர்லியும் உரிமை கோருகின்றன. நாகேஸ்வரர் தலத்தை குஜராத், மகாராஷ்டிரம், உத்தராகண்ட் ஆகியவற்றிலுள்ள இடங்கள் உரிமை கோருகின்றன. பீமசங்கரர் தலத்தையும் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட இடங்கள் உரிமை கோருகின்றன. இந்த வழிகாட்டி மேலே பட்டியலிடப்பட்ட மிகப் பரவலாக ஏற்கப்பட்ட தலங்களைப் பின்பற்றுகிறது; உரிமை கோரும் ஒவ்வொரு இடத்திலும் அளிக்கப்படும் பக்தியையும் மதிக்கிறது.

பன்னிரண்டு தலங்களுக்கும் ஒரே நிலையான வரிசை எதுவும் இல்லை. கீழ்க்காணும் ஸ்தோத்திரம் மேற்கே சௌராஷ்டிரத்திலிருந்து வடக்கே இமயமலை வரை புவியியல் வரிசையைப் பின்பற்றுகிறது. பல பக்தர்கள் பிராந்தியவாரியாக, பல ஆண்டுகளில் ஓரிரு தலங்களாகத் தரிசிக்கின்றனர். மகாசிவராத்திரியும் ஸ்ராவண மாதமும் தரிசனத்திற்கு குறிப்பாக சுபமான நாட்களாகும்.

ஒவ்வொரு தலத்திலும் பக்தர்கள் நீராடி, நீர் அல்லது பால் மற்றும் வில்வ இலைகளை அர்ப்பணித்து, ஓம் நமச்சிவாய என்று ஜபிக்கின்றனர். பலர் தரிசன நாளில் உபவாசமும் மௌனமும் கடைப்பிடிக்கின்றனர். இந்தத் தரிசனம், ஜோதிர்லிங்கம் குறிக்கும் சிவபெருமானின் உருவமற்ற தன்மையை நினைவுகூரும் நேரமாகும்.

பன்னிரு ஜோதிர்லிங்கங்களும் பல நூற்றாண்டுகளாக இந்தியப் பக்தியின் உயிருள்ள பகுதியாக இருந்து வருகின்றன.

• •
  பன்னிரு ஜோதிர்லிங்க ஸ்தோத்திரத்தை எட்டாம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்த ஆதி சங்கராச்சாரியாருக்குக் காரணம் கூறுகிறது மரபு.
• •
  இந்தூர் மகாராணி அஹல்யாபாய் ஹோல்கர் (1725 முதல் 1795 வரை) பல சிவத் தலங்களைப் பராமரிக்க ஆதரவளித்தார். 1780இல் காசி விஸ்வநாதரை மீண்டும் பிரதிஷ்டை செய்ததற்காகவும், சோமநாதர், மகாகாலேஸ்வரர், ஓங்காரேஸ்வரர், கிருஷ்ணேஸ்வரர் ஆகிய தலங்களில் பணியாற்றியதற்காகவும் அவர் நினைவுகூரப்படுகிறார்.
• •
  பல பிராந்தியங்களைச் சேர்ந்த துறவிகளும் கவிஞர்களும் சிவபெருமானின் தலங்களைப் பாடியுள்ளனர்; அப்பாடல்கள் இன்றும் யாத்ரீகர்களால் பாடப்படுகின்றன.

ஆதி சங்கராச்சாரியாருக்குக் காரணம் கூறப்படும் இந்தப் பாரம்பரிய சம்ஸ்கிருத ஸ்தோத்திரத்தை ஓதுவது பன்னிரண்டு தலங்களையும் ஒரே நேரத்தில் நினைவுகூர்கிறது.

கடைசி ஸ்லோகத்தின் பொருள்: “காலையிலும் மாலையிலும் இந்த ஜோதிர்லிங்கங்களை ஓதுபவரின் ஏழு பிறவிகளில் செய்த பாவம், அவற்றை நினைவுகூர்வதால் அழிந்துவிடும்.”