ஹோலி

ஹோலி இந்து பாரம்பரியத்தில் மிக அதிகமாகக் கொண்டாடப்படும் பண்டிகைகளில் ஒன்று; இது வசந்த காலத்தின் வருகையையும், கொடுங்கோன்மையின்மீது பக்தி அடைந்த வெற்றியையும் ஒருசேரக் குறிக்கிறது. பொதுவாக மார்ச் மாதத்தில் வரும் இப்பண்டிகை, குளிர்காலத்தின் முடிவையும் அறுவடைப் பருவத்தின் தொடக்கத்தையும் இணைக்கிறது; ஆனந்தம், புத்துயிர்ப்பு, மன்னிப்பு ஆகியவற்றின் பகிர்ந்த சூழலில் சமூகங்களை ஒன்றிணைக்கிறது. கொண்டாட்டங்கள் இரண்டு கட்டங்களாக நடைபெறுகின்றன: ஒரு இரவு நெருப்பு மூட்டல், அதைத் தொடர்ந்து மறுநாள் காலை வண்ணப் பொடிகளையும் நீரையும் கொண்டு மகிழ்ச்சியாக சமூகமாக விளையாடுதல்.

இந்து பாரம்பரியம், இந்தக் கதை முன்வைக்கும் வாதத்தின் மையமாக ஹிரண்யகசிபுவின் சொந்த வரத்தைக் கருதுகிறது. மனிதனாலோ மிருகத்தாலோ, பகலிலோ இரவிலோ, வீட்டிற்குள்ளோ வெளியிலோ, நிலத்திலோ வானத்திலோ, கையால் செய்யப்பட்ட எந்த ஆயுதத்தாலோ தனக்கு மரணம் வரக்கூடாது என்று அவன் வரம் கேட்டிருந்தான். கற்பனை செய்யக்கூடிய ஒவ்வொரு வகைக்கும் எதிராகப் பாதுகாப்புப் பெற்ற அவன், அந்தப் பாதுகாப்பையே நிரந்தரம் என்று தவறாக எண்ணினான். பிரஹ்லாதனின் பக்தி அந்த வரத்தோடு நேரடியாக வாதிடவில்லை; வரம் பெற்றவன் அவன் மீது சுமத்திய ஒவ்வொரு சோதனையிலும் அது உறுதியாக நிலைத்திருந்தது. இறுதியில் ஹிரண்யகசிபுவின் வீழ்ச்சிக்குக் காரணமானது வெளியிலிருந்து வந்த சக்தியல்ல; வரத்தின் சொற்களிலேயே இருந்த கவனமான நிபந்தனைகளே. ஹோலியின் மையக் கதை இந்த விவரத்தை வேண்டுமென்றே கண்முன் வைக்கிறது: சாமர்த்தியத்தாலும் வரங்களாலும் பெறப்பட்ட உலகியல் ஆற்றலும், இறுதியில் தன்னால் திட்டமிட்டு வெல்ல முடியாத பக்திக்கே பதில் சொல்ல வேண்டியிருக்கிறது.

பண்டிகையின் மையக் கதை பாகவத புராணத்தின் (ஏழாம் ஸ்கந்தம்) பதிவாகியுள்ளது; இது அசுர மன்னன் ஹிரண்யகசிபுவையும் அவனுடைய மகன் பிரஹ்லாதனையும் பற்றிச் சொல்கிறது. ஹிரண்யகசிபு கிட்டத்தட்ட கொல்ல முடியாதவனாக்கும் ஒரு வரத்தைப் பெற்றிருந்தான்; தன் முழு ராஜ்யமும் வேறு எந்தத் தெய்வத்தையும் அல்லாமல் தன்னையே வழிபட வேண்டும் என்று கட்டளையிட்டான். ஆனால் அவனுடைய சொந்த மகன் பிரஹ்லாதன் அதை மறுத்து, அதற்குப் பதிலாக விஷ்ணுவிடம் பக்தியுடன் நிலைத்திருந்தான். இந்தத் திறந்த எதிர்ப்பால் சினமடைந்த ஹிரண்யகசிபு, அச்சிறுவனின் உயிரைப் பறிக்கப் பலமுறை முயன்றான்; ஆனால் ஒவ்வொரு முயற்சியும் தோல்வியடைந்தது, ஒவ்வொரு ஆபத்திலிருந்தும் அந்தச் சிறுவன் முழுமையாகப் பாதுகாப்பாக வெளிவந்தான் என்று கூறப்படுகிறது.

பண்டிகைக்குப் பெயர் தந்த நிகழ்வில், ஹிரண்யகசிபு தன் சகோதரி ஹோலிகாவை நாடினான்; அவளுக்கு நெருப்பிலிருந்து பாதுகாப்பு அளிக்கும் வரம் இருந்தது. ஹோலிகா பிரஹ்லாதனை ஒரு கொழுந்துவிட்டெரியும் நெருப்புக் குவியலின் நடுவே தூக்கிச் சென்று, சுவாலைகள் அவளுடைய மருமகனை மட்டும் பொசுக்கி, அவளைத் தீண்டாமல் விட்டுவிடும் வகையில் அவனுடன் அமர்ந்தாள். நெருப்பு உயர்ந்தபோது, அவளுடைய பாதுகாப்பு அவனுக்கு பதிலாக அவளையே கைவிட்டது: சாஸ்திர விவரணைப்படி, ஹோலிகா தீயில் மாண்டாள்; பிரஹ்லாதனோ தன் அசையாத பக்தியால் தாங்கப்பட்டு, அதே நெருப்பிலிருந்து எந்தச் சேதமும் இன்றி வெளிப்பட்டான்.

இந்த நிகழ்வு, முக்கியப் பண்டிகைக்கு முந்தைய இரவில் ஹோலிகா தகனம் மூலம் நினைவுகூரப்படுகிறது; அது ஹோலிகாவைக் குறியீடாக எரிக்கும் சடங்கு. சமூகங்கள் பெரிய நெருப்பைச் சுற்றிக் கூடி, பக்திப் பாடல்களைப் பாடி, பிரார்த்தனைகளைச் செலுத்தி, கதை எச்சரிக்கும் அகங்காரம், கொடுமை, பெருமிதம் ஆகியவற்றின் அழிவை நினைவுகூர்கின்றன. அந்த நெருப்பு கதையின் அடிப்படைப் போதனைக்கு ஒரு காணக்கூடிய நினைவூட்டலாக நிற்கிறது: உண்மையாகக் கொண்ட பக்தி, அதற்கு எதிராகத் திருப்பப்படும் சக்தி முதலில் எவ்வளவு மலைக்க வைப்பதாகத் தோன்றினாலும், இறுதியில் நிலைத்து நிற்கும் என்பதே அது.

ஹோலிகா தகனத்தை அடுத்த காலை ரங்வாலி ஹோலி வருகிறது; வண்ணங்களின் திருவிழாவான இதுவே இந்தியாவிற்கு வரும் பலரும் ஹோலி என்ற பெயரோடு முதலில் நினைக்கும் கொண்டாட்டம். தெருக்களும் முற்றங்களும் திறந்தவெளிகளும் எல்லா வயதினரும் பிரகாசமான இளஞ்சிவப்பு, மஞ்சள், பச்சை, நீல வண்ணங்களுடன் ஒருவரையொருவர் துரத்தியபடி, பொடிகளோடு நீரையும் வாரி இறைத்தபடி நிறைந்திருக்கும். பாரம்பரிய இசை, நடனம், பண்டிகை இனிப்புகளைப் பகிர்தல் ஆகியவை கொண்டாட்டத்தை நிறைவு செய்கின்றன. அதன் உற்சாகத்திற்கு அப்பால், அந்நாளுக்கு ஒரு அமைதியான நோக்கமும் உண்டு; அதை இந்து பாரம்பரியம் அதே அளவு தீவிரத்துடன் கருதுகிறது: நலிந்த உறவுகளைச் சீர்செய்தல், பழைய மனக்கசப்புகளை ஒதுக்கி வைத்தல், வசந்தத்தின் புத்துயிர்ப்பை சமூகமாக ஒன்றாக வரவேற்றல்.

ரங்வாலி ஹோலியில் தூவப்படும் பொடிகள் தற்செயலானவை அல்ல. இக்கொண்டாட்டத்தின் மையமான பாரம்பரிய குலால் என்ற வண்ணப் பொடி வரலாற்று ரீதியாக மலர்கள், மஞ்சள், பிற இயற்கை சாயங்களிலிருந்து தயாரிக்கப்பட்டது; ஒவ்வொரு நிறத்துக்கும் அதற்கே உரிய பொருள் உண்டு: சிவப்பு அன்பிற்கும் கருவுறுதலுக்கும், பச்சை புதிய தளிர்களுக்கும் வசந்தத்துக்கும், மஞ்சள் மஞ்சளின் தூய்மைப்படுத்தும், குணப்படுத்தும் பண்புகளுக்கும், நீலம் வைணவ கலையிலும் கதைகளிலும் கிருஷ்ணரின் நிறத்துக்கும். இந்த வண்ணங்களை நண்பர்களுக்கும் அந்நியர்களுக்கும் வேறுபாடு பார்க்காமல் பூசுவதும் அந்நாளின் போதனையின் ஒரு பகுதி: ஹோலி நாளில் செல்வம், அந்தஸ்து, பழக்கமின்மை போன்ற வேறுபாடுகள் ஒரு நாள் பகிர்ந்த கொண்டாட்டத்திற்காக ஒதுக்கி வைக்கப்படுகின்றன; பிரஹ்லாத கதை தனது மேலும் நாடகீயமான தளத்தில் காட்டும் அதே சமத்துவத்தை அன்றாட சமூக வாழ்க்கை இங்கே எதிரொலிக்கிறது.

ஹோலியின் இரண்டு நாட்களையும் சேர்த்துப் பார்த்தால், பிரஹ்லாத கதை பின்பற்றும் அதே பாதையை அவை தொடர்கின்றன: ஒரு இரவு நெருப்பின் வழியாக கொடுமையையும் அகங்காரத்தையும் நேரடியாக எதிர்கொள்கிறது; அதைத் தொடர்ந்து ஒரு காலை, அந்த எதிர்கொள்ளலிலிருந்து எஞ்சியிருப்பதைக் கொண்டாடுகிறது: வண்ணம், சிரிப்பு, முந்தைய ஆண்டில் ஒருவரையொருவர் புண்படுத்தியிருக்கக்கூடியவர்களிடையே மீட்டெடுக்கப்பட்ட உறவுகள்.

இந்தியா முழுவதும் உள்ள பிராந்திய மரபுகள் இந்தப் பொதுவான அடித்தளத்தின் மேல் தங்களுடைய சொந்த வழக்கங்களை அடுக்குகின்றன. கிருஷ்ணரின் இளமைக் காலத்துடன் தொடர்புடைய பிரஜ் பகுதியில், ஹோலி கிருஷ்ணருக்கும் ராதைக்கும் இடையே நடந்த விளையாட்டுத்தனமான வண்ண விளையாட்டையும் நினைவூட்டுகிறது; பிரஹ்லாதனின் விடுதலை என்ற பண்டிகையின் மையக் கதைக்கு இரண்டாவது, மென்மையான பக்தி அடுக்கைச் சேர்க்கிறது. ஒவ்வொரு பிராந்தியப் பன்முகத்தன்மையிலும், பண்டிகையின் அடிநாதம் அதற்குப் பெயர் தந்த கதையே: அழிக்க வந்த நெருப்பையும் தாண்டி பக்தனின் நம்பிக்கை நிலைத்திருப்பது; பழைய அநீதிகளை புதிய பருவத்திற்குக் கொண்டு செல்லாமல், ஆண்டுதோறும் ஹோலிகாவுடன் சேர்த்து அவற்றை எரித்துவிடுவதற்கு சமூகம் காட்டும் விருப்பம். முறையான நெருப்பு மூட்டாத வீடுகளிலும், அன்று நாள் முழுவதும் சிறு செயல்களில் அதே குறியீடுகள் மீண்டும் தோன்றுகின்றன: பெரியவருக்கு முதல் சிட்டிகை வண்ணம் அர்ப்பணிப்பது, கடந்த வாரம் சரியாகப் பேசிக்கொள்ளாத அண்டைவீட்டாரிடையே இனிப்புத் தட்டுகளைப் பரிமாறிக்கொள்வது. ஒவ்வொரு செயலும் அந்த நெருப்பின் அமைதியான எதிரொலி; உண்மையில் எரிக்கப்பட நோக்கமில்லாததை அது தொடவே முடியவில்லை.