శ్రవణబెళగొళ

బాహుబలి జైన ధర్మంలోని ప్రథమ తీర్థంకరుడైన ఋషభదేవుని రెండవ కుమారుడు, మరియు చక్రవర్తి భరతునికి తమ్ముడు. జినసేనుని ఆదిపురాణం, 36వ సర్గ ప్రకారం, సార్వభౌమాధికారంపై భరతుని వాదనపై ఇద్దరు సోదరుల మధ్య ఏర్పడిన వివాదం బహిరంగ యుద్ధానికి బదులుగా మూడు పోటీల ద్వారా పరిష్కరించబడింది: ఒకరినొకరు చూసుకునే పోటీ, జలంలో పోటీ, మరియు మల్లయుద్ధం. ఈ మూడింటిలోనూ బాహుబలి విజయం సాధించాడు. ఓటమితో ఆగ్రహించిన భరతుడు తన దివ్య ఆయుధమైన చక్రరత్నాన్ని తన సోదరునిపైకి విసిరినప్పుడు, ఆ ఆయుధం బాహుబలిని జయింపరానివానిగా గుర్తించి, ఆయన పాదాల వద్ద శక్తిహీనమై పడిపోయింది.

విజయాన్ని ఆస్వాదించడానికి బదులుగా, బాహుబలి తన విజయం సిద్ధించిన ఆ క్షణంలోనే లోతైన ఆధ్యాత్మిక నిర్వేదంతో ఆవరించబడ్డాడు. లౌకిక అధికారం యొక్క వ్యర్థతను, రెండు సోదరులను యుద్ధపు అంచుకు నెట్టిన భూభాగ గర్వాన్ని గుర్తించి, ఆయన అక్కడికక్కడే తన రాజ్యాన్ని త్యజించాడు; తాను ఇప్పుడే కాపాడుకున్న సింహాసనం కంటే అరణ్యాన్ని ఎంచుకున్నాడు.

బాహుబలి ఒక సంవత్సరం పాటు నిరంతరంగా, కదలకుండా కాయోత్సర్గ ధ్యానంలో (శరీరం పూర్తిగా నిశ్చలంగా ఉండే నిలబడి ఉండే భంగిమ) నిలిచి ఉన్నాడు. ఋతువులు ఆయన కదలని శరీరంపై గడిచిపోతుండగా ఆయన కాళ్ల చుట్టూ తీగలు పెరిగాయి, పాదాల వద్ద పుట్టలు ఏర్పడ్డాయి. ఆయన హృదయం అహంకారం యొక్క చివరి సూక్ష్మ అంశాన్ని కరిగించినప్పుడు మాత్రమే, అంటే భరతునితో ఆయన పోటీకి మూలకారణమైన అదే గుణాన్ని వదిలించుకున్నప్పుడు, ఆయన కేవల జ్ఞానాన్ని, అనంతమైన సర్వజ్ఞతను పొందారు. జైన సంప్రదాయం ఈ కాలచక్రపు అర్ధభాగంలో అంతిమ విముక్తి, మోక్షాన్ని చేరిన మొదటి ఆత్మలలో ఆయనను ఒకరిగా లెక్కిస్తుంది. విజయం మరొక రకమైన బంధంగా కాక మరేదైనా కావడానికి ముందు, అహంకారాన్నే వదులుకోవలసి వచ్చిన ఆత్మ ఆయన.

అదే కథ నేడు కర్ణాటకలోని శ్రవణబెళగొళకు యాత్రికులను ఆకర్షిస్తోంది. అక్కడ వింధ్యగిరి కొండ గోమటేశ్వరుడిగా బాహుబలి యొక్క 57 అడుగుల ఏకశిలా విగ్రహంతో అలంకరించబడి ఉంది; దీనిని గంగ మంత్రి చాముండరాయ పోషణలో క్రీ.శ. 981లో ప్రతిష్ఠించారు. ఒకే గ్రానైట్ శిలతో చెక్కబడిన ఇది, ప్రాచీన ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా ఉన్న ఎత్తైన స్వతంత్ర ఏకశిలా విగ్రహాలలో ఒకటిగా నిలిచి ఉంది. నేడు యాత్రికులు సుమారు 650 రాతి మెట్లు ఎక్కి శిఖర దేవాలయ సముదాయానికి చేరుకుంటారు.

శ్రవణబెళగొళ తన పవిత్రతను ఒక కొండపై కాక రెండు కొండలపై ధరిస్తుంది. దక్షిణ శిఖరమైన వింధ్యగిరి పదవ శతాబ్దం నుండి తన దేవాలయ సముదాయాన్ని కలిగి ఉంది, ఆ మహా విగ్రహాన్ని స్వయంగా కలిగి ఉంది. ఉత్తర శిఖరమైన చంద్రగిరి, క్రీ.పూ. మూడవ శతాబ్దం నాటి చాలా పురాతనమైన బసదుల సమూహాన్ని సంరక్షిస్తుంది. ఇక్కడ చక్రవర్తి చంద్రగుప్త మౌర్యుడు మరియు ఆచార్య భద్రబాహు ఇద్దరూ సల్లేఖనం పాటించారని సంప్రదాయం చెబుతుంది; ఇది శరీరాన్ని అంతిమంగా, స్పృహతో త్యజించడాన్ని సూచించే స్వచ్ఛంద మరణోపవాసం. రెండు కొండల మధ్య బెళగొళ అనే పవిత్ర కోనేరు ఉంది, తెల్లని సరస్సు. దాని పేరు మీదుగానే మొత్తం పట్టణానికి పేరు వచ్చింది.

ప్రతి పన్నెండేళ్లకు ఒకసారి, ప్రపంచం నలుమూలల నుండి లక్షలాది యాత్రికులు మహామస్తకాభిషేకం కోసం శ్రవణబెళగొళకు చేరుకుంటారు. పూజారులు, భక్తులు బాహుబలి శిరస్సుపై నేరుగా అభిషేక ద్రవ్యాలు పోయడానికి విగ్రహం వెనుక పరంజా నిర్మించబడుతుంది: శుద్ధ జలం, పాలు, చెరకు రసం, కుంకుమ లేపనం, చందన లేపనం. తరువాత విగ్రహం పూర్తి ఎత్తు నుండి పూలు, బంగారు నాణేలు మృదువుగా జారిపడతాయి. ఈ ఉత్సవాన్ని ఆత్మకే చేసే స్నానంగా భావిస్తారు; బాహుబలి స్థిరత్వపు సంవత్సరం మొదట మూర్తీభవించిన అహింస, వైరాగ్యం అనే అదే సద్గుణాల ద్వారా లౌకిక మాలిన్యాన్ని కడిగివేయడం.

నేటికీ యాత్రికులు విగ్రహ పాదపీఠం వద్ద సంప్రదాయ స్తుతి పద్యాన్ని పఠిస్తారు: బాహుబలి మహావీర, త్యాగ మూర్తి నమోస్తుతే, అహింస పరమో ధర్మః, జైన శాసనం మంగళం. ఓ శక్తిమంతుడైన బాహుబలీ, పరమ త్యాగ స్వరూపుడా, నీ శాశ్వత నిశ్చలతకు మేము నమస్కరిస్తున్నాము; అహింస అత్యున్నత ఆధ్యాత్మిక మార్గం, జిన భగవానుని తేజోమయ ఆశీర్వాదం. ఈ పదాలు, నేడు కొండ పాదాల వద్ద నిలిచిన యాత్రికుడిని, వారిపై ఉన్న విగ్రహం వేయి సంవత్సరాలకు పైగా రాతిలో కదలకుండా నిలిపి ఉంచిన అదే సద్గుణంతో అనుసంధానిస్తాయి.

జైన మరియు హిందూ సంప్రదాయాలలోని చాలా వైరాగ్య కథలు, సంవత్సరాల పాలనలో అధికారపు శూన్యతను రుచి చూసిన తర్వాత అధికారం నుండి వెళ్లిపోయే వ్యక్తిని, లేదా మొదటి స్థానంలోనే సింహాసనాన్ని కోరని వ్యక్తిని అనుసరిస్తాయి. బాహుబలి కథ ప్రత్యేకంగా అసాధారణమైనది: ఒక అన్న సేనలను, ఆయుధాన్నే ఒకే పోటీలో ఓడించిన వెంటనే, తన అధికార వాదన అత్యంత సురక్షితంగా ఉన్న క్షణంలోనే ఆయన త్యజించారు. ఈ కథ అందించే పాఠం బాహుబలికి పాలించే బలం లేదా హక్కు లేదని కాదు; తన విజయానికి ఇంధనమైన గర్వమే, లోతైన శాంతి సాధ్యమయ్యే ముందు సమర్పించవలసిన వస్తువని ఆయన గుర్తించారని.

వింధ్యగిరి శిఖరానికి ఎక్కడం చాలా మంది యాత్రికులకు ఇప్పటికీ స్వయంగా ఒక శారీరక భక్తి చర్యగానే ఉంది. ఎండతో వేడెక్కిన రాతిపై కూడా అది నగ్నపాదాలతోనే చేయబడుతుంది, ఎందుకంటే ఆరు వందల యాభై మెట్లు మొదలవకముందే పాదరక్షలు పక్కన పెట్టబడతాయి. ఈ ఎక్కే ప్రయాణాన్ని బాహుబలి స్వీయ క్రమశిక్షణకు ఒక చిన్న ప్రతిధ్వనిగా పరిగణిస్తారు: పైన ఎదురుచూస్తున్నదాని కోసం శారీరక అసౌకర్యాన్ని స్వీకరించే సంసిద్ధత. యాత్రికుడు విగ్రహ పాదపీఠాన్ని చేరి, వెయ్యి సంవత్సరాలకు పూర్వం చెక్కబడిన ప్రశాంతమైన, కదలని ముఖాన్ని చూడక ముందే ఇది జరుగుతుంది.