ทรีมุขชาดก

พระผู้มีพระภาคตรัสชาดกที่ ๓๗๘ ณ พระเชตวัน ดังที่อรรถกถาชาดกบันทึกไว้ อรรถกถาระบุว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับมหาภิเนษกรมณ์ และเหตุการณ์ที่นำไปสู่การตรัสเล่านี้ได้เคยตรัสไว้แล้ว นี่คือการระลึกถึงการออกจากเรือนของพระพุทธเจ้าเอง ผ่านเรื่องราวของกษัตริย์ผู้ได้รับการกระตุ้นให้ทำเช่นเดียวกัน

ครั้งหนึ่ง พระราชาแห่งแคว้นมคธทรงครองราชย์ที่ราชคฤห์ พระโพธิสัตว์ประสูติจากพระอัครมเหสีของพระองค์ และได้รับพระนามว่าพระราชกุมารพรหมทัต ในวันเดียวกันนั้น ปุโรหิตของราชสำนักมีบุตรชายผู้มีใบหน้างดงามยิ่ง ตั้งชื่อว่าทรีมุข

ทั้งสองเติบโตขึ้นเป็นสหายสนิทในราชสำนัก เมื่ออายุสิบหกปี ทั้งสองไปยังตักกศิลาและเรียนรู้ศิลปวิทยาทุกแขนง จากนั้น ด้วยความปรารถนาจะรู้จักการปฏิบัติจริงและจารีตของชนบท ทั้งสองจึงท่องเที่ยวไปตามนครและหมู่บ้านทั่วแผ่นดิน

สหายทั้งสองเดินทางถึงพาราณสีและพักอยู่ในวิหารแห่งหนึ่ง วันรุ่งขึ้นพวกเขาเข้าไปในเมืองเพื่อบิณฑบาต ในบ้านหลังหนึ่ง ครอบครัวได้หุงข้าวต้มและจัดเตรียมที่นั่งสำหรับถวายอาหารแก่พราหมณ์ เมื่อเห็นชายหนุ่มทั้งสอง พวกเขาคิดว่าพราหมณ์มาถึงแล้วจึงเชิญเข้าไปในบ้าน

พวกเขาปูผ้าขาวบนอาสนะของพระโพธิสัตว์และปูพรมแดงบนอาสนะของทรีมุข ทรีมุขพิจารณาลางนั้น เขาเข้าใจว่าสหายของตนจะได้เป็นกษัตริย์แห่งพาราณสี และตนเองจะเป็นแม่ทัพ พวกเขาฉันอาหาร รับส่วนของตน แล้วอวยพรและออกเดินทางไปยังอุทยานของพระราชา

พระโพธิสัตว์บรรทมลงบนแท่นหินของพระราชา ทรีมุขนั่งลูบพระบาทของท่านอยู่ พระราชาแห่งพาราณสีได้สวรรคตเจ็ดวันก่อนหน้า และไม่มีรัชทายาท ปุโรหิตได้ประกอบพิธีพระศพ และส่งรถพิธีมงคลออกค้นหาผู้สืบราชบัลลังก์เป็นเวลาเจ็ดวัน

รถออกจากเมืองและมาถึงประตูอุทยาน ตามมาด้วยกองทัพสี่เหล่าและเสียงดนตรีจากเครื่องดนตรีนับร้อย ทรีมุขได้ยินเสียงดนตรีและเข้าใจความหมาย รถนั้นมาเพื่อสหายของเขา ผู้ซึ่งจะได้เป็นกษัตริย์และจะมอบตำแหน่งแม่ทัพให้แก่เขา

เขาคิดว่าไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะอยู่ครองเรือนต่อไป เขาจะจากไปและเป็นนักบวช โดยไม่กล่าวอะไรกับพระโพธิสัตว์ เขาถอยออกไปและยืนซ่อนอยู่

ปุโรหิตให้รถหยุดที่ประตูและเข้าไปในอุทยาน เขาเห็นพระโพธิสัตว์บรรทมอยู่บนอาสนะของพระราชา และสังเกตเห็นลักษณะมงคลที่พระบาท เขาคิดว่าชายหนุ่มผู้นี้มีบุญพอที่จะเป็นพระราชาแม้แห่งทวีปทั้งสี่ แต่สงสัยในความกล้าหาญของเขา จึงให้บรรเลงเครื่องดนตรีทั้งหมดด้วยเสียงดังเต็มที่

พระโพธิสัตว์ตื่นบรรทมและเปิดผ้าออกจากพระพักตร์ ทรงเห็นฝูงชน จึงคลุมพระพักตร์อีกครั้งและทรงบรรทมนิ่งอยู่สักครู่ จากนั้นทรงลุกขึ้นประทับขัดสมาธิบนอาสนะ ปุโรหิตคุกเข่าลงและทูลว่าราชอาณาจักรได้มาถึงพระองค์แล้ว พระโพธิสัตว์ทรงถามว่าไม่มีรัชทายาทหรือ ได้รับคำตอบว่าไม่มี พระองค์ทรงรับไว้ และพวกเขาจึงทำพิธีอภิเษกที่อุทยานนั้นเอง

พระองค์เสด็จด้วยรถขบวนแห่อันสง่างามรอบเมือง และทรงกำหนดตำแหน่งของเหล่าขุนนาง ด้วยพระยศของตำแหน่งใหม่ พระองค์ทรงลืมทรีมุขไป

ในระหว่างนั้น ทรีมุขเห็นว่าอุทยานว่างเปล่า เขาเข้ามานั่งบนอาสนะของพระราชา ใบไม้เหี่ยวแห้งใบหนึ่งร่วงลงตรงหน้าเขา ในใบนั้น เขาเห็นธรรมชาติของความเสื่อมและความตาย และเข้าใจลักษณะสามประการของสรรพสิ่ง เขาเข้าสู่สภาวะของปัจเจกพุทธเจ้า ผู้ตรัสรู้ด้วยตนเองผู้เดียว และแผ่นดินก็ก้องด้วยความปีติ

ในขณะนั้นเอง เครื่องหมายของคฤหัสถ์หลุดจากตัวเขา บาตรและจีวรได้ลอยลงมาจากท้องฟ้าและติดอยู่กับร่างกายของเขา เขามีบริขารแปดและท่วงทีของภิกษุผู้มีอายุร้อยปี ด้วยฤทธิ์ของตนเอง เขาลอยขึ้นสู่อากาศและไปยังถ้ำนันทมูลในเทือกเขาหิมาลัย

พระโพธิสัตว์ทรงปกครองด้วยธรรม ทว่าความยิ่งใหญ่แห่งพระยศทำให้พระองค์หลงใหล และตลอดสี่สิบปี พระองค์ทรงลืมทรีมุข ในปีที่สี่สิบ พระองค์ทรงระลึกได้และตรัสว่าพระองค์มีสหายชื่อทรีมุข และปรารถนาจะทราบว่าเขาอยู่ที่ใด

จากนั้น ในพระราชวังและในที่ประชุม พระองค์ทรงถามว่าสหายของพระองค์อยู่ที่ไหน พระองค์ทรงสัญญาจะให้เกียรติอันสูงส่งแก่ผู้ใดก็ตามที่บอกได้ เวลาอีกสิบปีผ่านไปในลักษณะนี้

หลังผ่านไปห้าสิบปี ทรีมุขพิจารณาและรู้ว่าสหายของเขายังจำเขาได้ เขาคิดว่าพระราชาทรงชราแล้วและมีบุตรมาก และเขาจะไปแสดงธรรมแก่พระองค์และให้พระองค์บวช เขาเดินทางทางอากาศและลงจอดในอุทยาน นั่งบนแท่นหินเหมือนรูปทองคำ

คนสวนเห็นเขาและถามว่ามาจากที่ใด เขาตอบว่ามาจากถ้ำนันทมูลกะ และตนคือทรีมุข พระปัจเจกพุทธเจ้า สหายของพระราชาในสมัยที่ยังครองเรือน คนสวนไปทูลพระราชา ซึ่งทรงยินดียิ่ง พระราชาเสด็จด้วยรถพร้อมด้วยบริวารจำนวนมากและถวายความเคารพแด่เขา

ทรีมุขถามว่าพระราชาทรงปกครองโดยธรรมหรือไม่ ไม่เคยดำเนินตามทางชั่วร้าย ไม่กดขี่ประชาชนเพื่อเงิน และทำความดีด้วยการให้ทาน จากนั้นเขากล่าวว่าพระราชาทรงชราแล้ว ถึงเวลาที่จะละกามสุขและบวช เขากล่าวคาถาที่เรียกกามสุขว่าเป็นหล่มโคลนและเป็นภัยสามประการ และกระตุ้นให้พระองค์บวชเป็นภิกษุและละทิ้งสิ่งเหล่านั้น

พระราชาทรงตอบอย่างซื่อสัตย์ พระองค์ตรัสว่าพระองค์ถูกผูกมัดและเปรอะเปื้อนอย่างลึกซึ้งด้วยกามสุข กามเหล่านั้นอาจน่ากลัว แต่พระองค์รักชีวิตและไม่อาจละทิ้งได้ พระองค์จะทำกุศลกรรมต่อไป

ทรีมุขไม่ปฏิเสธพระองค์ เขากล่าวว่าผู้ใดปฏิเสธคำแนะนำของสหายผู้เอ็นดูและปรารถนาจะป้องกันความพินาศของเขา จะไม่มีที่สิ้นสุดแห่งการเกิดใหม่ เขากล่าวถึงความทุกข์ของการปฏิสนธิและการเกิด และกล่าวว่าที่เขาพูดนั้นเป็นสิ่งที่เขาได้เห็นเอง มิใช่สิ่งที่ได้ยินจากผู้อื่น

เมื่อกล่าวจบ เขาบอกพระราชาว่า ไม่ว่าพระองค์จะบวชหรือไม่ เขาได้แสดงความทุกข์ของกามและคุณประโยชน์ของการบวชแล้ว เขาขอให้พระราชาเพียรพยายาม จากนั้นเขาลอยขึ้นสู่อากาศดุจหงส์หลวงสีทอง และกลับไปยังถ้ำนันทมูลกะ

พระโพธิสัตว์ประนมมือเหนือพระเศียรเพื่อถวายความเคารพ และทรงยืนอยู่จนสหายลับจากสายตา จากนั้นพระองค์ทรงให้เรียกพระราชโอรสองค์โตมาและมอบราชอาณาจักรให้ ขณะที่ฝูงชนจำนวนมากร่ำไห้และคร่ำครวญ พระองค์ทรงละกามและเสด็จไปยังเทือกเขาหิมาลัย ทรงสร้างกระท่อมจากใบไม้และทรงบวชเป็นฤาษี

ไม่นานนัก พระองค์ได้อภิญญาและสมาบัติ เมื่อชีวิตถึงที่สุด พระองค์เสด็จไปยังพรหมโลก

หลังจากการแสดงธรรม พระผู้มีพระภาคทรงประกาศอริยสัจ และหลายคนได้บรรลุมรรคแรกและมรรคต่อๆ ไป พระองค์ทรงระบุการเกิดนั้นโดยตรัสว่า กษัตริย์ในเวลานั้นคือพระองค์เอง

ชาดกที่ ๓๗๘ แสดงการตอบสนองที่แตกต่างกันสองแบบต่อช่วงเวลาเดียวกัน เมื่อรถพิธีมงคลกลิ้งไปทางอุทยาน สหายคนหนึ่งเห็นบัลลังก์ อีกคนเห็นเหตุผลที่จะจากไป เรื่องราวไม่ได้ตำหนิพระราชาที่ปกครอง เรื่องบอกว่าพระองค์ทรงปกครองโดยธรรม แต่แสดงให้เห็นว่าพระยศอาจก่อให้เกิดการลืมนานถึงสี่สิบปีได้อย่างไร

การกลับมาของทรีมุขเป็นภาพของมิตรภาพอันแท้จริง เขากลับมาหลังผ่านไปห้าสิบปี โดยไม่ตำหนิ เพื่อมอบสิ่งที่เขาพบ พระราชาไม่อาจรับได้ในตอนแรก และทรีมุขก็มิได้กดดัน เขากล่าวสิ่งที่ต้องกล่าวแล้วก็จากไป พระราชาทรงจำได้ และในเวลาอันควรพระองค์ก็ทรงเลือกเส้นทางเดียวกัน