ชัมพุกชาดก (๒)

ชาดกหมายเลข 335 ในพระไตรปิฎกบาลี พระพุทธเจ้าตรัสเกี่ยวกับความพยายามของพระเทวทัตต์ (พระญาติผู้มีใจริษยาและเป็นคู่แข่งของพระพุทธเจ้า) ที่จะเลียนแบบความประพฤติของพระพุทธเจ้า และอ้างความเสมอภาคที่ตนไม่เคยได้มาด้วยการปฏิบัติที่เสมอกัน เพื่อแสดงให้เห็นว่าการเลียนแบบเช่นนั้นนำไปสู่สิ่งใด เมื่อผู้เลียนแบบถือเอาอาหารที่ยืมมาว่าเป็นความสามารถที่แท้จริง พระพุทธเจ้าจึงทรงระลึกถึงเรื่องเก่าของสุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่งที่อ้วนขึ้นจากเศษเหลือของราชสีห์ และสรุปว่าตนได้เท่าเทียมกับราชสีห์แล้ว

ในชาติปางก่อนนั้น พระโพธิสัตว์ (ผู้จะได้เป็นพระพุทธเจ้าในชาติต่อไป) เกิดเป็นราชสีห์หนุ่มผู้มีแผงคอและทรงพลัง ประทับอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่งในป่าหิมพานต์ ทุกครั้งที่ทรงล่าควาย กวาง หรือหมูป่าได้ จะเสวยเฉพาะส่วนที่ดีที่สุดสำหรับพระองค์เอง ส่วนที่เหลือของซากสัตว์จะทรงทิ้งไว้โดยไม่ทรงคิดมาก เพราะราชสีห์ผู้สามารถปลิดชีวิตได้ตามพระประสงค์ไม่จำต้องสะสมสิ่งที่เหลือ

สุนัขจิ้งจอกผอมโซตัวหนึ่งที่หาอาหารจากซากได้พบถ้ำของราชสีห์และเศษอาหารที่มีอยู่มากมาย จึงเสนอตนเป็นผู้รับใช้ต่ำต้อยเพื่อแลกกับเนื้อใด ๆ ที่ราชสีห์ไม่ต้องการอีกแล้ว มันรับปากว่าจะสอดส่องเส้นทางและเฝ้าดูแลถ้ำ พระโพธิสัตว์ทรงเอ็นดูสัตว์ตัวเล็กและหิวโหยเช่นนั้นด้วยความกรุณาอย่างง่าย ๆ จึงทรงอนุญาตให้มันอยู่ต่อ

สุนัขจิ้งจอกกินเนื้อกวางอันอุดมและเนื้อของโคขุนชั้นดีทุกวัน ร่างที่ผอมของมันเต็มขึ้นจนขนเป็นเงางามด้วยความมั่งคั่งที่ยืมมา ซึ่งการล่าของมันเองไม่เคยนำมาให้ได้ แต่อาหารอันอุดมที่บำรุงร่างกายของมันนั้นไม่ได้ช่วยขัดเกลาจิตใจเลย และเมื่อท้องของมันกลมขึ้น ความรู้สึกถึงความสำคัญของตนก็พองโตยิ่งกว่านั้น

เมื่ออ้วนขึ้นจากเศษอาหารของราชสีห์ สุนัขจิ้งจอกก็เริ่มทะนงตน มันเริ่มบอกกับตนเองว่าตนเป็นภาระของราชสีห์ผู้เลี้ยงดูตน และควรออกล่าเพื่อตนเองแทนที่จะใช้ชีวิตไปวัน ๆ ด้วยเศษเหลือของผู้อื่น มันบอกให้ราชสีห์อยู่แต่ในถ้ำ พร้อมรับปากว่าจะฆ่าช้างด้วยตนเอง และจะนำเนื้อกลับมาเมื่อกินจนอิ่มแล้ว

สุนัขจิ้งจอกประกาศแก่พระโพธิสัตว์ว่ามันตั้งใจจะปีนขึ้นหน้าผาสูงเหนือหุบเขา คำรามอย่างนักล่า แล้วกระโดดลงบนศีรษะของช้างป่าเพื่อฆ่ามันด้วยตนเอง หลังจากนั้น มันว่า ราชสีห์ก็จะกินสิ่งที่มันทิ้งไว้ได้ พระโพธิสัตว์ตรัสตอบด้วยความสงสารมากกว่าความโกรธ ทรงอธิบายว่ามีเพียงราชสีห์ที่เกิดจากวงศ์นักล่าอันเก่าแก่เท่านั้นที่จะปลิดชีวิตช้างได้ และสุนัขจิ้งจอกที่เกิดมาเพื่อกินซากจะพบเพียงความพินาศหากแสร้งทำเป็นอย่างอื่น

สุนัขจิ้งจอกปฏิเสธคำแนะนำของราชสีห์ เห็นเป็นการดูหมิ่นความมั่นใจที่เพิ่งได้มา มันปีนขึ้นไปบนยอดหน้าผาที่มองเห็นหุบเขา ซึ่งช้างใหญ่มีงาแทะหญ้าอยู่อย่างสงบในพงกกเบื้องล่าง มันพยายามคำรามอย่างนักล่า แต่ทำได้เพียงเสียงร้องแหลมแตกพร่า แล้วก็กระโดดจากหินไปยังศีรษะของช้าง ด้วยความมั่นใจทั้งหมดที่ร่างอ้วนของมันจะรวบรวมได้

การประเมินระยะทางของสุนัขจิ้งจอกผิดพลาดโดยสิ้นเชิง แทนที่จะลงถึงจุดที่มันตั้งเป้าไว้ มันกลับตกลงก่อนถึงและกระแทกพื้นตรงระหว่างขาหน้าของช้างที่ตกใจ สัตว์ใหญ่นั้นตกใจกับน้ำหนักที่ทิ้งลงมาใกล้ตนเช่นนั้น จึงยกเท้าหนักข้างหนึ่งกระทืบลงโดยไม่ลังเล การเลียนแบบราชสีห์ของสุนัขจิ้งจอกจึงจบลงตรงนั้น ใต้เท้านั้น ก่อนที่มันจะได้รู้ว่าความกล้าหาญของมันจะเทียบเท่าความทะนงที่พองโตได้หรือไม่

เมื่อจบเรื่อง พระพุทธเจ้าทรงระบุว่าสุนัขจิ้งจอกคือพระเทวทัตต์ และราชสีห์คือพระองค์เอง พระองค์ทรงสอนที่ประชุมว่า กำลังที่ยืมมา ไม่ว่าจะทำให้ร่างกายอ้วนหรือความทะนงพองโตเพียงใด ก็ไม่อาจแทนที่วินัยอันเป็นเหตุให้ได้ความสามารถที่แท้จริงได้ ผู้ใดพยายามจะกระโดดข้ามธรรมชาติของตนด้วยเพียงเศษเหลือของผู้อื่น ย่อมพบแต่พื้นดินที่รอคอยจะให้บทเรียนแก่ตน