祇树给孤独园的缘起
佛陀住在祇树给孤独园时讲述此故事，即《小部》中《本生经》第439则。故事针对一位屡次不听从贤明同修劝诫的顽劣比丘。佛陀直接问他是否真的不听教导，比丘坦然承认。佛陀随即说，这并非他第一次因如此违逆而付出惨重代价；很久以前，他同样拒绝听从智者的吩咐，因这份执拗，头顶被置上了一只剃刀轮。
慈爱的母亲与放纵的儿子
迦叶佛时代，波罗奈城有一位名叫弥多频陀迦的商人之子，菩萨则为帝释天。他的母亲是一位富商的遗孀，是奉行布施、持守戒律与布萨的典范在家信女。她唯一的儿子弥多频陀迦放纵、傲慢而无信。
为听法而设的赏金
母亲希望在顽劣的儿子身上培育一些善德，便许诺：若他于满月之日持守布萨戒、前往寺院整夜听闻佛法，就给他一千枚钱币。弥多频陀迦只为这份赏金才答应，却在听法时睡着了，什么也没有听进去；回家后，他拒绝早上的粥饭，直到母亲把钱交给他。
击打爱他的母亲
有了这笔钱，弥多频陀迦决意前往海上经商，以求致富。母亲哭泣着恳求他，不必冒险涉足凶险的大海，家中财富已经足够。弥多频陀迦因母亲的劝阻而恼怒，一脚将她踢倒在地，随即匆忙奔向港口，登上一艘商船。
漂流海上
航行的第七天，船在远离陆地的海上突然停住，仿佛被礁石挂住。惊慌的水手抽签查问是谁带来了这场厄运，签三次都落在弥多频陀迦身上。水手们认定他必定犯下重大罪过，便只给他一罐水，将他置于竹筏上推入大海，商船随即脱困前行。
四座宫殿的短暂欢愉
漂流于波涛之上，弥多频陀迦来到一座神奇的岛屿，那里有一座水晶宫殿，四位天女侍奉他七日。他仍不得安定，继续前往一座有八位天女的银宫，又至一座有十六位天女的宝石宫，最后是一座纯金大殿，其中三十二位天女侍奉于他。每一次，他都无法在一座宫殿中得到满足，渴爱总是驱使他奔向下一处。
第四道门
越过金殿，弥多频陀迦望见一座有城墙与四道门的城池，以为它必定属于一位更伟大的君王，拥有更多珍宝。他穿过门户，直至第四道门，径直踏入了乌萨达地狱。
剃刀轮
在那里，他看见一个受苦的众生，头顶有一只由锋利刀刃组成的轮子飞速旋转，碾磨着他的头骨，血与火花纷纷洒落。弥多频陀迦被自身的贪欲蒙蔽，把那旋转的轮子误认作红莲花冠，并要求将它给自己。受苦的众生警告他，这并非花冠，而是带来无尽痛苦的剃刀轮，是对伤害父母者的惩罚；但弥多频陀迦不肯相信，夺过来按在自己头上。幻象顿时消散，刀刃切入他的头骨，痛苦难以忍受。
帝释天的裁决
此时帝释天降临，以光明照亮了这幽暗的地狱。弥多频陀迦泪流如血，哭问自己造了什么罪业，竟招致如此果报。帝释天回答：他殴打了生育他的母亲，轻慢她的劝诫，毫无节制地追逐无尽享乐；那四座珠宝宫殿，不过是他勉强持守布萨所得的短暂果报，而剃刀轮则是他违逆教导、残害父母所结的果实。因果之法不会赦免这笔债。
佛陀的身份揭示
故事讲完后，佛陀向集会的比丘们揭示其中的人物：眼前这位不听教诲的比丘，即是前世的弥多频陀迦，仍保持着拒绝听从智者劝告的同一执拗；而佛陀自己即是帝释天，裁决了那位受苦的儿子。
超越轮刃的教诲
这则《本生经》故事作为对忤逆残忍与无厌渴爱的经典警示流传至今。它展示了弥多频陀迦每攫取一份欢乐，都只会加剧他对下一份欢乐的渴望，直至饥渴本身将他推入苦难。它也说明，哪怕只是出于私心、不甘不愿地听闻佛法，也仍会结出一些果实，因为那四座宫殿正是他勉强持守布萨之夜真实而有限的回报。佛陀在祇树给孤独园再次讲述此事，是因为同样的执拗之失，若不加以纠正，便会将同样的代价从这一世带到下一世。
您知道吗？
四门本生谭为《本生经》中第439则正典故事，见于考威尔英译本第四卷。
故事的框架是祇树给孤独园中一位不听教诲的比丘，佛陀指认其前世即为弥多频陀迦。
弥多频陀迦的母亲许诺一千枚钱币，让他持守布萨、整夜听法；他却睡过了整夜，直到母亲付钱，他才肯吃早粥。
四座宫殿中每一座的天女数量都是前一座的两倍：四、八、十六，再到三十二。
佛陀自认前世即是帝释天，在乌萨达地狱裁决了弥多频陀迦。