一位被自身食欲所支配的比丘的框架故事
巴利藏第260则本生经由佛陀讲述，内容关于一位比丘，他对食物的贪欲已变得毫无节制，足以毁掉他在修道之路上所取得的一切进展。为了向大众说明这种饥渴能将人驱使到何等地步，以及它仍然可以被引向智慧到何等程度，佛陀追忆了一则古老的故事。故事讲述的是波罗奈的一位国王，以及一位曾擅自取用王家餐食的陌生人。
以御膳闻名远近的国王
在那一往世之中，菩萨统治波罗奈，国王的御膳之精美，名声传遍全国。依循他从未间断的一项习惯，他每日在一座装饰华美的亭中用膳，亭子设在百姓可以清楚望见的位置，使任何经过广场的人都能看见他们的君王进餐。
允许使者随时觐见的规矩
宫廷中一项由来已久的惯例，使使者，即“使”，无论国王身在何处，都可以自由且即刻地觐见，因为王室事务不能等待繁文缛节。一位饥饿的男子站在广场边缘，望着国王的餐食被端上，立刻明白，唯有这一惯例才是能够迅速开启、足以满足他饥饿的那扇门。
冒充使者特权的饥饿之人
他双手合十，仿佛身负紧急的王家差事，急步上前，高声宣称自己是来传递消息的使者，并指望守卫在来得及追问他究竟带着什么消息之前，便让他通过。这一说辞正如他所希望的那样奏效，在有人能阻拦他之前，他已经走到国王的餐盘前，将一口食物塞进了嘴里。
以好奇而非惩罚相待的国王
守卫在那男子的手触到王家餐盘的一瞬间便要将他擒拿，然而菩萨抬手制止了他们，他对这陌生人的大胆感到好奇，而非愤怒。国王并未下令因这冒犯而惩罚此人，反而邀请他就座，与自己同桌正式用膳，他选择要去了解，究竟是怎样的绝望，能驱使一个人冒着生命危险去换取一口食物。
饭毕之后才吐露的真相
待陌生人在国王亲自的邀请之下吃饱之后，菩萨终于问他，他究竟是来传递什么消息的。这男子承认，他根本没有任何王家事务。他说，自己乃是“欲”与“腹”的使者，并将欲望与饥饿本身称为他所侍奉的真正主人。随后，他向国王详细说明，这两股力量对每一个众生，无论是君王还是乞丐，都握有何等的权势，驱使他们各自去做那些原本绝不敢做的事情。
国王奖赏诚实，而非惩罚欺骗
菩萨并未因这一诡计而觉得受骗，反倒因这男子坦诚说出驱使自己的那两股力量而感到欣悦。国王认识到，这两股力量统治着他自己的食欲，正如它们统治着任何一位乞丐。他赏赐这位陌生人一千头牛，这份赏赐远远超出了此人仅凭欺骗所能指望得到的，也远远超出了任何普通窃贼从王家餐盘上抢夺食物所能获得的。
国王在这一比照中为何不感羞愧
菩萨之所以能如此慷慨地奖赏陌生人，而不是暗中怨恨那被施加于他的诡计，正是因为他诚实地承认，同样的两股力量统治着他，丝毫不少于统治他餐桌旁的乞丐。一位在装饰华美的亭中以金盘进食的国王，归根结底仍是在回应同一种饥渴，正是这饥渴驱使一位饥饿的男子冒死去取得一口食物。若假装并非如此，便只会掩盖这位陌生人勇于大声说出的真相。
佛陀为一位贪婪比丘所作的开示
佛陀结束这则故事时，将大众的注意力转回到那位比丘身上，正是他自己的食欲引出了这个故事。佛陀借国王本人的反应，向比丘展示了一种典范：如何诚实地面对自己的饥渴，而不是暗中被它所支配。古老的故事教导说，欲与腹支配着每一个有气息的众生，而最明智的回应，并非否认它们的力量，而是将其坦然认清，正如那位饥饿的陌生人曾在国王的餐桌旁所做的那样。
您知道吗？
「使者」一词，梵语原义为受命出使的钦差或使节，本篇中饥民自称为腹胃的特使。
巴利文献中「腹胃之使」一语，自此成为流传千古的讽世成语与哲理名言。
故事揭示了深刻的平等之理：锦衣玉食的帝王与饥寒交迫的盗贼，本质上皆受制于同一个生理欲望的主宰。
圣王菩萨展现了从卑微贱民口中如实印证真理的博大胸襟，以及绝顶的般若智慧。
此谭教导修行者克制口腹之欲，并将多余财物普施于天下饥寒交迫之众生。