憍萨罗王宫中一只鹭鸶的悲痛
佛陀在祇园精舍讲述了《昆塔尼本生》，即巴利《本生经》第343则，起因是比丘们谈论一只住在憍萨罗国王宫殿中的鹭鸶。那只鹭鸶的幼鸟被王室的孩子们害死，她在离开王宫前往喜马拉雅之前，曾对此施行了严厉的报复。比丘们对此感到惊讶，佛陀便告诉他们，这样的事情并非第一次发生。
一位公正国王信赖的使者
在前世，菩萨投生为波罗奈国王本人，他是一位公正的君主，在宫中养了一只鹭鸶，并倚赖她作为可信赖的信使，遣她往返，替自己传递消息。鹭鸶因其为国王所做的服务，在宫中享有尊贵的地位。
国王外出时两只幼鸟丧生
鹭鸶在宫殿的园中筑巢，并在那里养育了两只幼鸟。国王离城期间，一些王室的孩子发现了她的巢穴，因他们的疏忽，将她的两只幼鸟都杀死了。鹭鸶归来，发现了所发生的事，并得知是谁之手所为，她的悲痛不会就此平息。
宫中早已被囚禁的一只老虎
宫中恰好囚养着一只老虎，它被关在供访客观看的地方。鹭鸶耐心而警觉，等待时机，随后找到办法，将那些杀害她幼鸟的孩子引到老虎所在之处。
致命的邀请
鹭鸶以某种值得一看的事物为饵，把孩子们引到离老虎足够近的地方，那只野兽便得以将他们抓住，孩子们就在宫中的园内丧命。本生并不在他们死亡的方式上停留；故事所关注的是，鹭鸶的报复如今已经完成。
不加隐瞒，直面国王
鹭鸶并未逃走，也未隐藏自己所做之事，而是直接来到国王面前。她坦然告诉国王，她在他的宫中长久地享有尊贵的地位，在那里曾受到极大的敬重；但由于国王的孩子们对她自己的幼鸟所做的事，她如今不得不永远离开他的侍奉。
国王请求和解
国王既为自己的孩子悲痛，又不愿让此事以怨恨收场，便劝鹭鸶留下。他推论说，以恶报恶只会延续苦难，而真正的智慧在于放下愤怒，像悲剧发生之前那样，继续和睦相处。
鹭鸶拒绝返回
鹭鸶不接受他的道理。她回答说，无论劝和的话听起来多么明智，一个受过不义之人与做出不义之人，都无法简单地回到从前的样子。无论她对国王个人仍然怀有怎样的敬意，她都坚持自己的决定，不会留在一个曾经可能发生这般损失的家中。
佛陀的身份指认
佛陀讲完故事后，为比丘们指认了其中的角色。那只报复之后便离去、而不愿和解的鹭鸶，在那遥远的叙述中，经历多世轮回，成为如今住在憍萨罗王宫中的那只鹭鸶，显示这样的悲痛与决心可以跨越多世而延续。那位请求和解、并在她离去时不再进一步报复的公正的波罗奈国王，正是那一前世的佛陀自己。
超越离别的一则教导
《昆塔尼本生》并不以轻易的安慰来收束结局。它让国王的和解之请与鹭鸶拒绝返回并立，二者都不曾将对方抹去。借由此故事，佛陀向比丘们教导：由真实伤害而生的悲痛，不会仅因一位明智而仁慈的君主请求，便随之消融；而和解，无论多么值得追求，也无法强加于一颗仍背负着其失落的心。
您知道吗？
经典归类：巴利文《本生经》第343则。
故事框架讲述憍萨罗王宫中的一只鹭鸶，她在前往雪山之前也曾作出相似的报复。
本生中的菩萨是波罗奈国一位公正的国王，而非廷臣；鹭鸶是他可以信赖的使者。
鹭鸶的报复利用的是宫中早已被囚禁的老虎，而非丛林陷阱或狩猎远征。
本生以未能解决的哲理对话结束：国王恳请和解，鹭鸶却拒绝返回。