कुन्तनी जातक

बुद्ध ने कुन्तनी जातक, पालि जातक निकाय का क्रमांक 343, जेतवन में भिक्षुओं द्वारा कोसल के राजा के महल में रहने वाले एक बगुले की चर्चा के बाद सुनाया। उस बगुले ने राजकुमारों के हाथों अपने बच्चों की मृत्यु का दुख सहा था और महल छोड़कर हिमालय जाने से पहले एक गंभीर बदला लिया था। जब भिक्षुओं ने इस पर आश्चर्य व्यक्त किया, तो बुद्ध ने उन्हें बताया कि ऐसा पहले भी हो चुका है।

एक पूर्व जन्म में, बोधिसत्व ने स्वयं काशी के राजा के रूप में जन्म लिया, एक न्यायप्रिय शासक जो अपने घराने में एक बगुला रखते थे और उस पर अपने संदेश ले जाने के लिए विश्वसनीय संदेशवाहक के रूप में निर्भर रहते थे। बगुले को महल में अपनी सेवा के कारण सम्मानित स्थान प्राप्त था।

बगुले ने महल के परिसर में अपना घोंसला बनाया और वहाँ दो बच्चों को पाला। जब राजा नगर से बाहर थे, कुछ राजकुमार उसके घोंसले के पास आ गए और अपनी असावधानी में उसके दोनों बच्चों को मार डाला। जब बगुला लौटा और जो हुआ था वह देखा, और जान गया कि इसके लिए कौन उत्तरदायी था, तो उसका दुख सरलता से नहीं बीता।

महल में संयोगवश एक बाघ कैद में रखा गया था, जहाँ आने वाले लोग उसे देख सकते थे। धैर्यवान और सजग बगुले ने अपने अवसर की प्रतीक्षा की, और फिर उन्हीं बच्चों को, जिन्होंने उसके बच्चों को मारा था, उस स्थान की ओर ले जाने का एक उपाय खोजा जहाँ बाघ रखा गया था।

देखने योग्य किसी वस्तु का वचन देकर, बगुला उन बच्चों को बाघ के इतने निकट ले गया कि वह जानवर उन्हें पकड़ पाया, और वे बच्चे महल के परिसर में ही अपने प्राण खो बैठे। जातक उनकी मृत्यु के तरीके पर नहीं ठहरता; कथा के लिए जो महत्वपूर्ण है वह यह है कि बगुले का बदला अब पूरा हो चुका था।

जो किया उसे छिपाने या भागने के बजाय, बगुला सीधे राजा के सामने आया। उसने स्पष्ट रूप से कहा कि उसे उनके घर में लंबे समय से सम्मानित स्थान प्राप्त रहा है और वहाँ उसके साथ बड़े आदर से व्यवहार किया गया है, परंतु उनके बच्चों ने उसके अपने बच्चों के साथ जो किया उसके कारण, वह अब उनकी सेवा सदा के लिए छोड़ने को विवश है।

अपने ही बच्चों के लिए शोकित, परंतु इस मामले को कड़वाहट में समाप्त न होने देने के इच्छुक राजा ने बगुले से रुक जाने का आग्रह किया। उन्होंने तर्क दिया कि गलत का उत्तर गलत से देना केवल दुख को आगे बढ़ाता है, और सच्ची बुद्धिमत्ता क्रोध को छोड़कर, त्रासदी से पहले की तरह, साथ मिलकर शांति से रहने में है।

बगुले ने उनके तर्क को स्वीकार नहीं किया। उसने उत्तर दिया कि जिसके साथ अन्याय हुआ है और जिसने अन्याय किया है, वे पहले जैसी स्थिति में सरलता से नहीं लौट सकते, चाहे शांति की अपील कितनी भी बुद्धिमत्तापूर्ण लगे। राजा के प्रति व्यक्तिगत रूप से जो भी सम्मान वह अब भी रखता हो, वह अपने निर्णय पर दृढ़ रहा और ऐसे घराने में नहीं रहेगा जहाँ ऐसी हानि संभव हुई।

कथा समाप्त करने के बाद, बुद्ध ने भिक्षुओं के लिए पात्रों की पहचान की। वह बगुला, जिसने अपना बदला लिया और फिर समाधान स्वीकार करने के बजाय चला गया, उस दूर की कथा में, वही आकृति थी जो अब कोसल के महल में रह रही थी, यह दर्शाते हुए कि ऐसा दुख और दृढ़ संकल्प जन्मों के पार कितनी गहराई से बना रह सकता है। वह न्यायी काशी-नरेश, जिसने समाधान का निवेदन किया और आगे बदला लिए बिना बगुले के जाने को स्वीकार किया, वे स्वयं बुद्ध ही थे उस पूर्व जन्म में।

कुन्तनी जातक अपने अंत को सरल सांत्वना से नहीं सुलझाता। यह राजा की शांति की अपील को बगुले के लौटने से इनकार के साथ-साथ खड़ा रहने देता है, कोई भी दूसरे को सीधे मिटाता नहीं। इसे सुनाते हुए, बुद्ध ने भिक्षुओं को यह शिक्षा दी कि वास्तविक चोट से उपजा दुख केवल इसलिए नहीं घुल जाता कि कोई बुद्धिमान और दयालु शासक उससे ऐसा करने का निवेदन करता है, और कि समाधान, चाहे वह कितना भी अपनाने योग्य हो, किसी ऐसे हृदय पर बलपूर्वक नहीं थोपा जा सकता जो अब भी अपनी हानि को वहन कर रहा हो।