莲华女本生：莲华公主破梵行与大地甘霖之奇

佛陀在祇园精舍讲述此故事，缘起于一位比丘。他出家之后，陷入对俗家时所留妻子的忧郁思量之中。佛陀见其弟子已近乎舍弃梵行，便说明这并非该人第一次被一位女子几乎毁掉修行，并讲述了梵授王统治迦尸时代的一则古老故事。《本生义释》（巴利《小部》的本生注释）中第526则，即《那利尼迦本生》，被后世视为经典中最尖锐的警示之一，告诫人们不可轻信未经检验的清净。

往昔，一位住在雪山山麓的仙人，将自己的精液遗落在一池水边。一只母鹿饮了那池水，便怀孕了，并在时日之后生下一子，其额上生有一只角。仙人认出这孩子是自己的骨肉，便将他养育在林中的静舍，并为他取名为一角仙人，意为“有角的贤者”。佛陀揭示，这位仙人父亲，在那一世即是菩萨本人。

一角仙人在完全身处林中静舍的环境里长大，从未受到任何人类聚落的干扰。他的父亲将他与世界隔绝得如此彻底，以至于这少年从未见过一位女子，甚至从未听人描述过女子。他以罕见的专注修习苦行，将父亲的隐居生活误认为整个世界。

一角仙人的苦行（苦行的修持）变得如此强大，按照古老的宇宙观，它撼动了三十三天之主帝释的宝座（三十三天是佛教宇宙观中的一处天界）。帝释因这股日益增长的德力而战栗，担心它终有一天会取代自己，于是决意在这年轻仙人的修持成熟之前将其打破。

为了迫使梵授王就范，帝释让迦尸国三年不降雨水。池塘干裂，田中稻禾枯死，百姓饥饿呼号。国王问及天界为何闭塞，帝释亲自揭示了原因：除非仙人一角的誓约被打破，否则这个国家将不会见到雨水。

帝释直言告诉悲痛的国王，只有一人能完成此事：他自己的女儿，公主那利尼迦。面对吞噬其子民的饥荒，梵授王勉强同意派遣她前去，并嘱咐她前往陀陀罗山附近的仙人静舍，不惜任何代价，使这位年轻的仙人“服从于她的掌控”，哪怕这会损害她自身的尊严。

那利尼迦装扮成一位云游的男性出家人，以免惊吓到少年，趁一角仙人的父亲外出采集野果之际，深入林中。一角仙人初次见到这个陌生、肤色柔软、没有角的来客，因从未见过这样的人，便惊恐地逃开。那利尼迦耐心地将他唤回，自称是来自远方静舍的同修。

那利尼迦取出一个神奇的球与他玩耍，并递上一些糕点，一角仙人天真无知，以为那是父亲有时带回家的甘甜野果。她通过游戏、柔声细语，以及编造的自己林中生活的故事，一步一步地拉近了这位信任她的少年，直到他的戒备全然消融。

随之而来的，是多年修持悄然而决定性的崩溃：一角仙人被他并无抵御框架的感官与情感所迷惑，禅定之专注随之破碎，他长久守护的梵行誓约也随之瓦解。那利尼迦完成了使命，在其父返回之前悄然离开了静舍。

这位年轻仙人的力量一被打破，帝释便心满意足，就在当天，大雨倾注于整个迦尸之地，结束了三年的旱灾。这则故事的要点恰在于此：使雨水终于降下的，是帝释的谋划，而非任何德行的恢复；而雨水降下之时，少年的父亲甚至还不知道发生了什么。

菩萨带着野生块根回到静舍，发现儿子萎靡、羞愧，无法重新恢复昔日的禅修。一角仙人将一切坦白相告：那位陌生的来客，那些甜食，那些游戏，以及他无以名状的强烈感受。他的父亲立刻认出，是何种天界之力联手对付了他的儿子。

菩萨并未严厉斥责儿子。他教导他，因无知而生的天真，并不等同于因警觉而生的持守；一颗从未遭遇诱惑的心并不因此变得坚强，只是未经检验而已。他教导一角仙人守护诸根，并培养慈、悲、喜、舍四无量心。少年心有所悟，便重新投入先前的修持。

讲完这则故事，佛陀转向面前那位陷入忧郁的比丘，揭示了这则古老故事背后的身份：“那时，你未受教化之日的妻子，即是那利尼迦；你这位退转的比丘自己，即是一角仙人；而我则是那位父亲。”一则相关的故事《阿兰布沙本生》，讲述帝释后来派遣仙女阿兰布沙直接去诱惑同一位一角仙人，足见此神祇追求其目的之执着。

听到自己的过去被如此赤裸地陈列于眼前，这位比丘的悲痛转为清明，他带着重新振作的决心回到修行之中。《那利尼迦本生》在传统中留存下来，并非作为关于女子之危险的故事，而是作为对每一位出家人的警示：未经检验的清净是脆弱的，唯有对诸根的持续守护，而非单纯地与世隔绝，才能保护值得守持的誓约。