नळिनिका जातकम्

भगवान् बुद्धः जेतवने इमां कथां अकथयत्, एकस्य भिक्षोः विषये यः प्रव्रज्यानन्तरं गृहजीवने परित्यक्तायाः स्वपत्न्याः विषये विषादचिन्तायां निमग्नः अभवत्। स्वशिष्यं ब्रह्मचर्यत्यागस्य समीपे दृष्ट्वा बुद्धः अवदत् यत् एषा प्रथमवारं नहि यत् एका स्त्री अस्य पुरुषस्य संयमं प्रायः विनाशयति स्म; ततः सः काश्याः राज्ञः ब्रह्मदत्तस्य काले कथितां प्राचीनां कथां स्मारितवान्। जातकट्ठवण्णनायाः (पालि-खुद्दकनिकायस्य जातकभाष्यम्) सङ्ख्या ५२६, नलिनिका-जातकं, अपरिक्षितायाः शुद्धतायाः विरुद्धं स्वच्छिद्रोपदेशरूपेण सर्वाधिकेषु तीक्ष्णतमेषु प्रबोधेषु गण्यते।

पुरा हिमालयस्य पादभागे निवसन् एकः तापसः जलाशयस्य समीपे स्वकीयं बीजं पतितवान्। एकया मृग्या तस्य जलाशयस्य जलं पीतम्, तेन सा गर्भिणी अभवत्, कालान्तरे च तया ललाटे एकशृङ्गयुक्तः पुत्रः प्रसूतः। तापसः तं बालकं स्वकीयं ज्ञात्वा आश्रमे पालयामास, तस्य नाम ऋष्यशृङ्गः इति अददात्, “शृङ्गीमुनिः” इति अर्थयुक्तम्। एषः तापसः पिता भगवता बुद्धेन तस्मिन् जन्मनि स्वयं बोधिसत्त्वः इति प्रकाशितः।

ऋष्यशृङ्गः मानवबस्तेः अनवरुद्धे आश्रमे एव युवा अभवत्। तस्य पिता तं जगतः ततः पूर्णतया रक्षितवान् यत् बालकेन कदापि एका स्त्री दृष्टा न, न च तस्याः वर्णनं श्रुतम्। सः एकाग्रतया तपःसाधनां कृतवान्, पितुः एकान्तवासं सम्पूर्णं जगत् इति मन्यमानः।

ऋष्यशृङ्गस्य तपः (तपस्) एतावत् प्रबलम् अभवत् यत् प्राचीनायां विश्वरचनायां तत् त्रयस्त्रिंशद्देवानाम् अधिपतेः शक्रस्य आसनं कम्पितवत्। शक्रः एतस्य उदयमानस्य पुण्यस्य बलेन कम्पितः, भयभीतः च यत् एषः युवा तापसः कदाचित् तस्य स्थानं अपहरेत्, तस्मात् तस्य संयमः परिपक्वतायाः पूर्वमेव भङ्गयितव्य इति सङ्कल्पितवान्।

ब्रह्मदत्तस्य राज्ञः हस्तं बाध्यितुं शक्रः काशीराज्ये त्रीणि दीर्घाणि वर्षाणि यावत् वृष्टिं निरुद्धवान्। तडागाः स्फुटिताः, क्षेत्रेषु धान्यं नष्टम्, प्रजाः क्षुधया आक्रन्दन्ति स्म। यदा राजा पृष्टवान् यत् स्वर्गः किमर्थं पिहितः, तदा शक्रः स्वयम् एव कारणम् अवेदयत्—यावत् तापसस्य ऋष्यशृङ्गस्य व्रतं न भङ्गयेत तावत् राज्ये वृष्टिः न भविष्यति।

शक्रः शोकाकुलं राजानं स्पष्टम् अवदत् यत् एतत् कार्यं केवलम् एकः जनः एव साधयितुं शक्नोति—तस्य स्वकीया दुहिता राजकुमारी नलिनिका। प्रजानाशकारिणी दुर्भिक्षस्य सम्मुखीभूय ब्रह्मदत्तः अनिच्छया तां प्रेषयितुं सम्मतः, तां दद्दरपर्वतस्य समीपं तापसस्य आश्रमं गत्वा युवतापसं “तस्याः वशे” आनेतुं स्वकीयगौरवस्य मूल्यं यत्किमपि स्यात् तत् अगणयन् आदिष्टवान्।

नलिनिका तस्य बालकस्य भयं न जनयितुं परिव्राजकपुरुषवेषं धृत्वा, ऋष्यशृङ्गस्य पिता वन्यफलानि सङ्गृह्णन् यदा दूरे आसीत् तदा अरण्यं गभीरं प्राविशत्। तस्याः अपरिचितस्य मृदुत्वचः श्मश्रुविहीनस्य च अतिथेः प्रथमदर्शनमात्रेण ऋष्यशृङ्गः भीत्या पलायितवान्, यतः सः कदापि तादृशं किमपि नापश्यत्। धैर्येण सा तं पुनराहूतवती, दूरस्थात् आश्रमात् आगतः सहतपस्वी इति कथयन्ती।

नलिनिका क्रीडार्थं मायागोलकं दर्शितवती, मिष्टान्नानि च तस्मै दत्तवती। ऋष्यशृङ्गः अनभिज्ञतया तानि तस्य पिता कदाचित् आनीतानां मधुरानां वन्यफलानां सदृशानि अमन्यत। क्रीडाभिः, मृदुवचनैः, स्वकीयस्य अरण्यजीवनस्य कल्पितकथाभिः च सा विश्वस्तं युवकं सोपानानुक्रमेण समीपं आकर्षितवती, यावत् तस्य रक्षा सम्पूर्णतया विलीना।

ततः यत् अभवत् तत् वर्षाणां संयमस्य शान्तः निर्णायकः पतनः आसीत्—ज्ञानेन्द्रियसुखेन स्नेहेन च मोहितः, यस्य प्रतिरोधाय तस्य मनसि कोऽपि आधारः नासीत्, ऋष्यशृङ्गस्य ध्यानसमाधिः खण्डितः, तस्य चिरकालं रक्षितः ब्रह्मचर्यव्रतः अपि भग्नः। नलिनिका स्वकार्यं सम्पन्नं कृत्वा पितुः प्रत्यागमनात् पूर्वम् आश्रमात् अपसृता।

यदा युवतापसस्य शक्तिः भग्ना, तदा शक्रः सन्तुष्टः अभवत्, तस्मिन्नेव दिने समग्रे काशीराज्ये वृष्टिः पतिता, त्रिवर्षीयम् अवर्षणं समाप्तम्। कथायाः बिन्दुः एतत् यत्—शक्रस्य योजनायाः कारणेन, न तु कस्यापि सद्गुणस्य पुनःप्राप्त्या, वृष्टिः आगता; बालकस्य पिता अपि यत् अभवत् तत् ज्ञातुं पूर्वमेव सा वृष्टिरपतत्।

यदा बोधिसत्त्वः वन्यमूलानि आनयन् आश्रमं प्रत्यागतः, तदा तेन पुत्रः निरुत्साहः, लज्जितः, पूर्ववत् ध्यानं पुनः कर्तुम् असमर्थश्च दृष्टः। ऋष्यशृङ्गः सर्वं निवेदितवान्—विचित्रम् अतिथिं, मिष्टान्नानि, क्रीडाः, नाम्ना अनिर्देश्यान् प्रबलान् भावान् च। तस्य पिता तत्क्षणमेव अवगतवान् यत् स्वर्गस्य कीदृश्यः शक्तयः तस्य पुत्रस्य विरुद्धं षड्यन्त्रं कृतवन्त्यः आसन्।

बोधिसत्त्वः पुत्रं कठोरं न तिरस्कृतवान्। अपितु सः अशिक्षयत् यत् अज्ञानजा निर्दोषता, सतर्कताजः संयमः न भवति; यत् मनः कदापि प्रलोभनं न दृष्टवान्, तत् तेन एव सबलं न भवति, केवलम् अपरीक्षितम् एव भवति। सः ऋष्यशृङ्गाय इन्द्रियद्वाराणां रक्षणं, मैत्र्याः करुणायाः मुदितायाः उपेक्षायाः च भावनां उपदिष्टवान्; तथा नम्रः युवतापसः पुनः स्वकीयां पूर्वाभ्यासिकीं साधनां स्वीकृतवान्।

कथां समाप्य भगवान् बुद्धः पुरतः स्थितं विषादयुक्तं भिक्षुं प्रति प्रत्यावृत्तवान्, प्राचीनायाः कथायाः अन्तर्गताः परिचयाः प्रकटितवान्—“तस्मिन् काले तव अपरिपक्वे दिनेषु या पत्नी आसीत्, सा नलिनिका आसीत्; त्वं स्वयं च पतितः भ्रातृः ऋष्यशृङ्गः आसीः; अहं च पिता आसम्।” अलम्बुसाजातकं नाम तत्सम्बद्धा अन्या कथा, यस्यां शक्रः पश्चात् अप्सराम् अलम्बुसां तम् एव ऋष्यशृङ्गं प्रत्यक्षं प्रलोभयितुं प्रेषितवान्, इति दर्शयति यत् देवः स्वोद्देश्यं कियत् अथकं अनुसृतवान्।

स्वकीयस्य अतीतस्य पटलं पुरतः प्रकाशितं दृष्ट्वा भिक्षोः विषादः स्पष्टतायां परिवर्तितः, सः नूतनेन सङ्कल्पेन स्वीयाम् अभ्यासिकीं साधनां प्रत्यावृत्तवान्। नलिनिकाजातकं स्त्रीणां भयस्य कथारूपेण न, अपि तु प्रत्येकस्मै तापसाय सावधानतारूपेण बौद्धपरम्परायां स्थितम्—अपरीक्षिता शुद्धता दुर्बला भवति, तथा केवलं इन्द्रियद्वाराणां स्थिरा रक्षा, न तु केवलम् संसारात् एकान्तवासः, तादृशं व्रतं रक्षति यत् रक्षणीयं भवति।