佛陀追溯提婆达多旧有行径的一则故事
在灵鹫山，比丘们谈论提婆达多屡次谋害佛陀之事。佛陀告诉他们，提婆达多在极久远的往昔也曾以同样的方式企图毁灭他，并讲述了一则喜马拉雅山中一座精舍的故事以作证明。
闻而学之的鹧鸪
昔有一位名望极高的婆罗门师长，曾在喜马拉雅山中设一精舍，有五百名年轻弟子。附近栖居着一只野生鹧鸪，日复一日在近处静听，每一堂课都无一遗漏地领会，未曾正式受教，便精通了三部吠陀（古代婆罗门的圣典）。老师圆寂之后，这只鹧鸪亲自接任了讲席。弟子们因这只鸟所传授的教诲而名扬四方，出于纯粹的感恩与敬重，他们此后便将它安置在一个金笼之中。
好客的蜥蜴与无人看守的精舍
附近住着一只蜥蜴，与她的两个幼崽同居，她以精舍素来以之闻名的同样热忱接待来访者。当一场节庆把五百名弟子引离之时，一位游方苦行者来到此地。他外表以树皮衣和结髻的长发显得虔诚，内里却空虚。蜥蜴对他的真实面目毫无怀疑，欣然款待了他。
一场没有放过精舍中任何生灵的饥饿
独自面对无人看守的庭园，这位伪善的苦行者杀死并吃掉了蜥蜴的两个幼崽，接着又是一头小牛，然后是一头母牛。最后，他引诱那只信任他的鹧鸪靠得足够近，便将其抓住并吞食，使他所受款待的这座精舍里几乎再无一个活物。
察觉寂静的老虎
弟子们返回，发现他们的老师不见了。附近住着的一只老虎，对这只聪慧的鸟也颇为眷恋，与狮子一同注意到这只鸟已有数日未曾露面。狮子遣老虎前去查看鹧鸪为何不来。老虎发现苦行者正在睡觉，他的结发中仍缠着鹧鸪的羽毛，这是他所作所为的明证。老虎一脚将他踢醒，那人起初否认一切，继而承认了其他杀生之事，却赌咒说自己从未碰过那只鹧鸪。老虎并不相信，便将他带到了统治那片森林的狮子面前。
在偈颂中吐露的供认
狮子以偈颂质问这位战栗的苦行者。当他终于承认杀害了鹧鸪，连同蜥蜴的幼崽、小牛与母牛时，狮子本欲宽恕他。老虎却不肯听从：它用牙齿将这伪善的苦行者撕碎，并把残余的尸骸埋入一个坑中，使他的生命恰恰终结于其罪行发生的地方。
佛陀的身份指认
年轻的弟子们回来，发现心爱的老师已经不在，便在能收拾到的残骸之上立起一座纪念碑，哀悼这只鸟——它的智慧竟比他们自己的人类老师之死更为长久。佛陀以如下的指认结束了这番开示：提婆达多便是那位伪善的苦行者；吉沙瞿昙弥是那只蜥蜴，她的幼崽正是那虚伪之人最先的牺牲品；目犍连是揭露罪行的老虎；舍利弗是裁断此事的狮子。佛陀说，迦叶是最初的那位婆罗门师长，鹧鸪正是从他那里仅凭倾听学会了教诲；而他自己，则曾是那只鹧鸪。此故事以此种讲述收录于巴利圣典，为《本生经》第438则。
一件遮不住其内在所养之恶的衣裳
那伪善苦行者的树皮衣与结发，对于仅凭外表判断之人而言，足以标示他为圣者，正是这套装束，让蜥蜴在一开始便毫不怀疑地接纳了他。他的罪行并非不顾其苦行之服而犯下，而是借由这身服饰所赢得的信任才得以实现。这正是佛陀希望比丘们认识的模式：提婆达多在多世之中屡次背叛，亦是如此。
超越其最初传授者的智慧
鹧鸪自己的求学之路，即不靠为它而设的正式教导，而是仅凭在近处倾听便将吠陀融会贯通，映照出在老师圆寂之后，它的智慧如何又传递给五百名人类弟子。在这个故事里，知识能在不同物种之间，并穿越死亡的界限自由流转，这暗示真正的领悟属于那些真正用心专注之人，而不仅仅属于恰好坐在师席上的人。
您知道吗？
收录于巴利三藏《本生经》九偈集第438篇，痛切揭露伪善邪修与因果报应之不可违背。
展现了菩萨化身灵禽反哺人类、教授学者吠陀经典与道德正见之罕见圣迹。
高度赞颂虎与狮尊师重道、同心协力追查并将杀害其师的伪善苦行者缉拿归案之莫逆义气——巨蜥在故事中仅是悲痛的受害者，并非复仇者。
无情撕碎‘结发苦行者’（Kūṭa-jaṭila）外示清高、内包蛇蝎之伪善皮囊。
确立了‘恩将仇报、残害具德善师者必速遭横死冥罚’之千古铁律。