一则关于畏死比丘的框架故事
巴利圣典中的第三百八十八则本生，由佛陀为一位长期为死亡之念所惊扰的比丘而说。佛陀忆及其前世，彼时一头面临同样恐惧的幼豚，曾因其兄长开示持戒与无畏之理而获得安慰。
由慈祥老妇抚育的两名孤儿
往昔梵德王统治波罗奈城时，一位乡村老妇将两头失怙的幼豚视若己出加以抚育，年长者取名摩诃通迪拉，年幼者取名周罗通迪拉。菩萨即是摩诃通迪拉。两豚长成后皆毛色油亮、体态丰腴，且天性良善、知礼守德。它们可以自由漫步，又忠诚地回到慈爱的养母身边。
以酒与金换来的交易
一个节庆之季，一群喧闹的醉汉酒兴正浓，肉食却已告罄。他们得知老妇圈中养着肥硕的猪，便以重金相诱。老妇年迈而贫困，经不住诱惑，备下了香浓的米粥与馥郁的香水，想把这对兄弟喂肥，引入圈中宰杀。
为恐惧所慑的幼弟
听到屠夫刀具令人胆寒的碰撞之声，又闻到酒气，年幼的周罗通迪拉被恐惧攫住，几乎动弹不得。他浑身战栗，哭泣着奔向兄长，哭诉说，为他们准备的这场盛宴并非出于慈爱，而是藏着刀刃，又问他们究竟能逃往何处，以避开这样的死亡。
同样面临危险却不退缩的兄长
摩诃通迪拉依然庄严、安详，以至高的正念而光彩照人。他以无尽的慈爱注视着弟弟，温和地解说：对于生有血肉之身的众生，死亡是自然的必然之债。那些只肥其身而不修其心的人，长久活在恐惧之中；而那些守护德行、安住于不害的人，会发现死亡已无丝毫刺痛。
超越猪圈的一场说法
他劝弟弟以慈悲之流洗净心中的嗔恨，以坚定的决心持守戒律。无论多么恐惧，将要到来的事情都无法改变，但平静的心仍能选择如何面对它。摩诃通迪拉讲说一切众生的无常，以及持戒清净所带来的深沉安宁时，他的声音在周围的街巷间如钟声般回响。
不再宴饮而聚集聆听的城市
醉汉们听闻此番话语，震惊之余放下了手中的刀；老妇因自身贫困几乎酿成的后果而悔恨流泪。整个波罗奈城都听说了菩萨的说法，纷纷涌向那里亲自聆听，直到梵德王亲自带着大臣前来，在地上席地而坐，听完全部教诲。
收两兄弟为己子的国王
为所闻所动，国王收摩诃通迪拉与周罗通迪拉为自己的儿子，消除了让幼弟泪流不止的危险。他任命摩诃通迪拉担任朝廷中掌管司法的职位，信赖其明显的智慧，使他能够公正地调解百姓之间的纷争。
超越国王本人的遗泽
国王终有一日驾崩，摩诃通迪拉便将在该职位上所学的一切加以运用，撰写法律文书，以指引日后裁断之人。他留下了一份公正的记录，在最初献上此法的那头猪也已退出舞台之后，仍长久地造福于国家。
佛陀的指认
故事结束时，佛陀将那位畏死的比丘认作周罗通迪拉，将自己认作摩诃通迪拉。曾让一头面临屠宰而惊恐的幼豚归于平静的那一份坚定教诲，在数百年之后，依然是一位无法停止思量自身终将到来的死亡的比丘所需要的良药。
超越一个节庆之季的教诲
最终让醉汉们放下屠刀的，并非专门针对宰杀猪只的某种辩论。那是一种示范：对死亡的恐惧与摆脱恐惧，都是可以学得的心态，任何愿意诚实审视自己心念、而非仅仅对危险作出反应的众生，都能够获得。周罗通迪拉的恐惧，以他所嗅所闻来看，完全合乎情理，而他的兄长从未假装并非如此。兄长只是以自身的榜样表明：预先培养的德行，能使心安定到足以面对刀锋，而不被其所支配。
您知道吗？
本生故事由畜生身中的菩萨宣说，是佛典中关于「念死」（死亡忆念）最为动人的开示之一。
肥育肉身与净化心性之间的对照，寓意着耽著享乐与修习正法之间的分野。
故事结尾处，收留两位兄弟的波罗奈国王被认定为阿难尊者，他始终忠诚地追随导师。
故事强调持戒与忍辱是抵御存在之恐惧的至高铠甲。
国王所赐的普遍庇护（无畏施），体现了佛教「以国家之力护佑众生」的理想。