小須陀須摩本生：一莖白髮與王位

佛陀在祇園精舍講述此事，《本生義注》將其列為第525號本生。佛陀講此故事，是為了闡明出離的圓滿修行，其序分與大那羅陀迦葉本生所述相同。故事結尾，導師說明不僅今世，前世也曾行大出離。此為大集中的一則長篇故事，此處僅作概要敘述，未逐一列出每一偈頌。

往昔，今稱波羅奈的城市名為善見城，梵授王在此執政。他的正宮誕下菩薩。嬰兒的面容如滿月般明亮，因而被命名為月童子。他長大後喜愛蘇摩汁，並以之供養祭祀，人們便稱他為須陀須摩。他在呾叉始羅學習諸般技藝。歸國之時，父王授予他王者的白傘蓋，他便以正法治理廣大國土。

國王有一萬六千位妃嬪，旃陀為正宮。國王子嗣眾多。然而數年之後，他厭倦了居家生活，渴望入林修行為仙人。他召來理髮師，吩咐其在國王頭上見到白髮之日便來稟告。理髮師應允。

時機成熟，理髮師果然發現一莖白髮，便稟告國王。國王命他拔下，放於自己掌中。理髮師以金鑷將其拔出。菩薩端詳白髮，說道：「我的身體已為衰老所捕獲。」他心生恐懼，將白髮帶下高台，在眾人面前坐上王座，召集八萬大臣與六萬婆羅門，告訴他們白髮已現，自己將出家修道。

大臣們黯然神傷，請求他念及七百位妃嬪。他答道，他人自會安慰她們。眾人去見國王之母，她急忙前來，問他是否真想離去。菩薩默然不語。父王為那些離了他便無法生活的幼子懇求，菩薩則為父王宣說正法。他的妃嬪們自宮樓走下，淚流滿面地抱住他的雙足。隨後，身懷有孕的正宮旃陀前來，她痛哭不已，他竭力安慰她。

國王的長子見母親哭泣，問明了緣由。他與乳母一同前往父親處，緊緊抱住父親的頸項，說不許父親出家。菩薩見這孩子成為阻礙，便贈予乳母一件鑲寶飾物，請她將孩子帶走。隨後，大將軍起身對國王說自己擁有巨大的財富。富商族增向國王獻上全部家財。菩薩依次一一回應，無人能改變他的心意。

他對幼弟蘇摩達多說，自己如籠中困住的野雞，內心難以安定。他請蘇摩達多治理國家，並將王權交到他手中。他囑咐百姓不要悲傷。他說，自己與眾人相處已久，如今必須分離，因為凡有生滅者皆為無常，隨後又為眾人宣說正法。

他登上花宮的第七層，以劍斬斷髮髻，告訴眾人：從今以後他與他們再無瓜葛，他們應自行推選國王。他將髮髻連同頭巾一起拋入人群。隨後取來修行者的用具，將華服裁成布條，披上黃色補衣。他左肩掛上陶制缽盂，手持游方者的手杖，走上街頭。無人認出他。

妃嬪們登上高樓，只見他留下的一包飾物。眾人得知須陀須摩已成為修行者，全城為之震動。人們四處奔走尋找國王，為他所離去的宮殿與園林而唱哀歌。隨後，他們捨棄家中財物，牽著孩子的手跟隨他而去。城中一片空寂。一支綿延十二由旬的隊伍，與菩薩一同朝雪山行去。

帝釋天見此偉大的捨棄，召來毗首羯摩。他說，將有大批人追隨須陀須摩王，他們需要居所。毗首羯摩在恒河岸邊建造了一座長三十由旬、寬五由旬的修行道場，備齊修行者所需的一切，並修築了通往那裡的直路。菩薩沿此路進入道場，先行出家，然後使其餘眾人也得以出家。若有人心生欲念或邪念，這位大士便騰空而至，在空中盤坐，以偈頌加以警示。他所聚集的大眾，命定將往梵天界。

講法完畢後，佛陀說明了前世的因緣。國王的父母曾是大王宮廷中的臣子。旃陀曾是羅睺羅的母親。長子是舍利弗，幼子是羅睺羅。乳母是曲女，商人族增是迦葉，大將軍是目犍連。王弟蘇摩達多是阿難，而須陀須摩王即是佛陀自己。

《本生義注》推崇此長篇故事，視之為徹底出離的典範。白髮雖只是小小的徵兆，國王卻將其讀作一則不容忽視的訊息。他所愛之人都向他懇求，而他對每一份懇求都以慈悲相答。他不逃避他們，安排國事，宣說正法，然後才離去。此故事並未將離去之願視為對家族之愛的拒絕，而是顯示：凡善聽此法者，猶如整座城市的人那般，亦能隨之而去，並在同一片森林中找到安寧。修行者可將白髮視為提醒，珍惜餘下的時日。