चुल्लसुतसोम जातक

बुद्ध ने यह कथा जेतवन में सुनाई, और जातक अट्ठकथा इसे जातक क्रमांक 525 गिनती है। उन्होंने इसे त्याग की परिपूर्ण साधना के संबंध में कहा, और इसकी भूमिका कथा महानारदकस्सप जातक की भूमिका के समान है। कथा के अंत में शास्ता ने कहा कि न केवल अब, बल्कि पहले भी उन्होंने महाभिनिष्क्रमण किया था। यह महानिपात की एक लंबी कथा है, और यहाँ इसे हर गाथा के बिना, एक सारांश के रूप में दिया गया है।

बहुत पहले जिस नगर को आज वाराणसी कहते हैं वह सुदस्सन कहलाता था, और वहाँ ब्रह्मदत्त राजा थे। उनकी पटरानी ने बोधिसत्व को जन्म दिया। बालक का मुख पूर्णिमा के चाँद जैसा उज्ज्वल था, इसलिए उसका नाम सोमकुमार रखा गया। बड़े होने पर उन्हें सोमरस और उसकी आहुति देना प्रिय था, इसलिए लोग उन्हें सुतसोम कहने लगे। उन्होंने तक्षशिला में कलाएँ सीखीं। घर लौटने पर पिता ने उन्हें राजछत्र दिया, और उन्होंने विशाल राज्य पर धर्मपूर्वक शासन किया।

राजा की सोलह हज़ार पत्नियाँ थीं, और चन्दा उनकी पटरानी थीं। उनका बड़ा परिवार था। पर कुछ वर्षों बाद वे गृहस्थ जीवन से ऊब गए और तपस्वी बनकर वन में जाना चाहने लगे। उन्होंने अपने नाई को बुलाया और कहा कि जिस दिन राजा के सिर पर श्वेत केश दिखे, वह बता दे। नाई ने सहमति दी।

समय आने पर नाई ने एक श्वेत केश देखा और राजा को बताया। राजा ने कहा कि उसे उखाड़कर हथेली पर रख दो। नाई ने उसे सोने के चिमटे से निकाला। बोधिसत्व ने उसे देखकर कहा, 'मेरा शरीर वृद्धावस्था का शिकार हो गया है।' वे भयभीत हुए। उन्होंने केश को लेकर छत से नीचे उतरकर जनता के सामने एक सिंहासन पर आसन लिया और अस्सी हज़ार मंत्रियों तथा साठ हज़ार ब्राह्मणों को बुलाया। उन्होंने कहा कि श्वेत केश दिख गया है और वे तपस्वी बनेंगे।

मंत्री निराश हो गए और उन्होंने राजा से अपनी सात सौ पत्नियों को याद करने को कहा। उन्होंने उत्तर दिया कि दूसरे उन्हें सांत्वना देंगे। वे राजा की माता के पास गए, जो जल्दी आईं और पूछा कि क्या सचमुच वह जाना चाहता है। बोधिसत्व मौन रहे। पिता ने उन छोटे बच्चों के लिए अनुरोध किया जो उनके बिना नहीं रह सकते थे, और बोधिसत्व ने पिता को धर्म का उपदेश दिया। उनकी पत्नियाँ महल की छत से उतरकर आँसुओं में उनके चरणों से लिपट गईं। इसके बाद पटरानी चन्दा आईं, जो गर्भवती थीं। वे बहुत रोईं और उन्होंने उन्हें सांत्वना देने का प्रयास किया।

राजा के बड़े पुत्र ने माँ को रोते देखा और कारण जाना। वह अपनी धाय के साथ पिता के पास गया और उनके गले से लिपट गया। उसने कहा कि वह उन्हें तपस्वी नहीं बनने देगा। बोधिसत्व ने देखा कि बालक बाधा है, और उन्होंने धाय को एक रत्नजटित आभूषण देकर उससे बालक को ले जाने को कहा। इसके बाद सेनापति ने खड़े होकर राजा से कहा कि उनके पास विशाल कोष है। धनी व्यापारी कुलवड्ढन ने राजा को अपना सारा धन अर्पित करने की बात कही। बोधिसत्व ने सबको बारी-बारी से उत्तर दिया, और कोई उनका मन नहीं बदल सका।

उन्होंने अपने छोटे भाई सोमदत्त से कहा कि वे पिंजरे में बंद जंगली मुर्गे की तरह असंतुष्ट हैं। उन्होंने सोमदत्त से राज्य सँभालने को कहा और उसे राज्य सौंप दिया। उन्होंने लोगों से शोक न करने को कहा। उन्होंने कहा कि वे बहुत समय उनके साथ रहे पर अब बिछुड़ना होगा, क्योंकि जो कुछ भी है वह अनित्य है, और उन्होंने उन्हें धर्म सिखाया।

वे पुष्प-प्रासाद की सातवीं मंज़िल पर चढ़े। तलवार से उन्होंने अपनी शिखा काट दी और लोगों से कहा कि अब वे उनके लिए कुछ नहीं हैं और अपना राजा स्वयं चुन लें। उन्होंने शिखा को पगड़ी समेत भीड़ में फेंक दिया। फिर उन्होंने तपस्वी की आवश्यक वस्तुएँ मँगवाईं। उन्होंने अपना बढ़िया वस्त्र पट्टियों में काटा और पीले टुकड़े पहन लिए। उन्होंने बाएँ कंधे पर मिट्टी का भिक्षापात्र बाँधा, भिक्षु की लाठी ली और सड़क पर निकल गए। किसी ने उन्हें नहीं पहचाना।

उनकी पत्नियाँ छत पर गईं और केवल उनके आभूषणों की गठरी पाई। उन्होंने औरों को बताया कि सुतसोम तपस्वी बन गए हैं, और पूरा नगर उमड़ पड़ा। लोग राजा को खोजते हुए जगह-जगह दौड़े और उन्होंने छोड़े गए महल और उद्यानों के लिए विलाप-गीत गाए। फिर उन्होंने अपना घरेलू सामान छोड़ा, बच्चों के हाथ थामे और उनके पीछे चल पड़े। नगर सुनसान दिखने लगा। बारह योजन तक फैला जनसमूह बोधिसत्व के साथ हिमालय की ओर चला।

शक्र ने इस महान त्याग को देखकर विस्सकम्म को बुलाया। उन्होंने कहा कि राजा सुतसोम के पीछे बहुत लोग आएँगे और उन्हें रहने के लिए स्थान चाहिए। विस्सकम्म ने गंगा के तट पर तीस योजन लंबा और पाँच योजन चौड़ा आश्रम बनाया। उसने साधु-जीवन की सभी आवश्यक वस्तुएँ जुटाईं और सीधा मार्ग बनाया। बोधिसत्व उसी मार्ग से आश्रम में गए, पहले स्वयं प्रव्रजित हुए, फिर औरों को प्रव्रजित किया। यदि किसी में कामना या कोई गलत विचार उठता तो महापुरुष आकाश मार्ग से उसके पास जाकर, आकाश में पालथी मारकर, गाथा में उसे चेताते। उनके द्वारा एकत्रित जनसमूह ब्रह्मलोक के लिए नियत हुआ।

प्रवचन के अंत में बुद्ध ने जन्म की पहचान बताई। राजा के माता-पिता महाराज के दरबार के सदस्य थे। चन्दा राहुल की माता थीं। बड़ा पुत्र सारिपुत्त था और छोटा पुत्र राहुल। धाय खुज्जुत्तरा थी, व्यापारी कुलवड्ढन कस्सप था और सेनापति मोग्गल्लान था। राजकुमार सोमदत्त आनंद था, और राजा सुतसोम स्वयं बुद्ध थे।

जातक अट्ठकथा इस लंबी कथा को पूर्ण त्याग के चित्र के रूप में सम्मान देती है। श्वेत केश एक छोटा सा चिह्न है, पर राजा उसे ऐसे संदेश की तरह पढ़ते हैं जिसे अनसुना नहीं किया जा सकता। उनके हर प्रिय व्यक्ति ने उनसे अनुनय किया, और उन्होंने हर अनुनय का उत्तर कोमलता से दिया। वे उनसे भागते नहीं। वे राज्य की व्यवस्था करते हैं, धर्म सिखाते हैं, और फिर जाते हैं। कथा जाने की इच्छा को परिवार के प्रेम का तिरस्कार नहीं मानती। वह दिखाती है कि जो इसे अच्छी तरह सुनते हैं वे, जैसे पूरे नगर ने किया, पीछे चल सकते हैं और उसी वन में शांति पा सकते हैं। साधक श्वेत केश को शेष बचे दिनों का सदुपयोग करने की स्मृति के रूप में पढ़ सकता है।