출라 수타소마 자타카

부처님께서는 제따와나에서 이 이야기를 들려주셨습니다. 자타카 주석서인 「자타카 앗타까타」는 이를 제525번 자타카로 헤아립니다. 이 이야기는 출가의 완전한 수행에 관한 것이며, 그 도입부는 「마하나라다깟사빠 자타카」와 같은 이야기로 전해집니다. 이야기의 끝에서 스승께서는, 지금뿐 아니라 옛적에도 이 위대한 출가를 하셨다고 말씀하셨습니다. 이는 마하니파타에 실린 긴 이야기이며, 여기서는 모든 게송을 빼고 개요로 소개합니다.

아주 오랜 옛날, 지금의 바라나시는 수닷사나라고 불렸고, 그곳에서는 브라흐마닷따가 왕이었습니다. 그의 왕비가 보살을 낳았습니다. 아이의 얼굴은 보름달처럼 빛났기에 소마꾸마라라고 이름 지어졌습니다. 자라면서 그는 소마즙과 그것을 바치는 공양을 좋아하였고, 사람들은 그를 수타소마라고 불렀습니다. 그는 딱카실라에서 여러 기예를 배웠습니다. 집으로 돌아오자 아버지는 그에게 왕권의 흰 일산을 물려주었고, 그는 드넓은 영토를 올바르게 다스렸습니다.

왕에게는 만육천 명의 왕비가 있었고, 찬다니가 그의 으뜸 왕비였습니다. 가족은 많았습니다. 그러나 몇 해가 지나자 왕은 가정생활에 지쳐, 숲에 들어가 수행자가 되기를 바라게 되었습니다. 그는 이발사를 불러, 왕의 머리에서 흰머리를 발견하는 날 자신에게 알리라고 일렀습니다. 이발사는 그러겠다고 응했습니다.

얼마 뒤 이발사는 흰머리 한 올을 발견하여 왕에게 알렸습니다. 왕은 그것을 뽑아 자신의 손바닥에 놓아 달라고 청하였습니다. 이발사는 금 족집게로 그것을 뽑았습니다. 보살은 그것을 바라보며 “내 몸은 늙음의 먹이가 되었구나”라고 말하였습니다. 그는 두려움을 느꼈습니다. 그는 흰머리를 누각에서 내려놓고, 사람들이 보는 앞의 왕좌에 앉아, 팔만 명의 대신과 육만 명의 바라문을 불러 모았습니다. 흰머리가 돋아났으니 자신은 수행자가 되겠노라고 그들에게 알렸습니다.

대신들은 낙담하여, 그에게 칠백 명의 왕비를 기억해 달라고 간청하였습니다. 그는 다른 이들이 그들을 위로할 것이라고 대답하였습니다. 그들은 그의 어머니에게 갔고, 어머니는 서둘러 와서, 그가 떠나기를 원한다는 것이 사실이냐고 물었습니다. 그는 침묵을 지켰습니다. 아버지는 그 없이는 살 수 없는 어린 자식들을 위해 간청하였고, 보살은 아버지를 위해 법을 설하였습니다. 왕비들은 궁전의 누대에서 내려와 눈물을 흘리며 그의 발을 끌어안았습니다. 이어 왕비 찬다니가 왔는데, 그녀는 임신 중이었습니다. 그녀는 비통하게 울었고, 그는 그녀를 위로하려고 애썼습니다.

왕의 맏아들은 어머니가 우는 것을 보고 그 까닭을 알게 되었습니다. 그는 유모와 함께 아버지에게 가서 목을 끌어안았습니다. 그는 아버지가 수행자가 되는 것을 결코 허락하지 않겠다고 말하였습니다. 보살은 그 아이가 장애가 된다는 것을 알아보고, 유모에게 보석 장신구를 주며 아이를 데려가라고 일렀습니다. 이어 총사령관이 일어나 왕에게, 자신에게 큰 보물이 있다고 말하였습니다. 부유한 상인 꿀라왓다나는 왕에게 자신의 모든 재산을 바치겠다고 하였습니다. 보살은 하나하나에 대답하였고, 누구도 그의 뜻을 바꿀 수 없었습니다.

보살은 동생 소마닷따에게, 자신이 새장 안의 야생 닭처럼 답답하다고 말하였습니다. 그는 소마닷따에게 나라를 다스려 달라고 청하며, 왕국을 그의 손에 넘겼습니다. 그는 백성들에게 슬퍼하지 말라고 일렀습니다. 자신은 그들과 오래 함께 살았지만 이제는 헤어져야 한다고, 존재하는 어떤 것도 영원하지 않기 때문이라고 말하며, 그들에게 법을 가르쳤습니다.

그는 꽃의 궁전 일곱째 층에 올라갔습니다. 칼로 자신의 상투를 자르고, 이제 백성들에게 자신은 아무 의미가 없으니 스스로 왕을 택하라고 말하였습니다. 그는 상투를 두건과 함께 군중 속으로 던졌습니다. 그런 다음 수행자의 필수품을 가져오게 하였습니다. 고운 옷을 가늘게 찢어 노란 조각을 덧대어 입었습니다. 흙으로 빚은 발우를 왼쪽 어깨에 걸고, 걸식하는 지팡이를 짚고 거리로 걸어 나갔습니다. 아무도 그를 알아보지 못하였습니다.

왕비들은 누각에 올라가 그의 장신구 꾸러미만 발견하였습니다. 그들은 다른 이들에게 수타소마가 수행자가 되었다고 전하였고, 도성 전체가 술렁였습니다. 사람들은 왕을 찾아 이곳저곳으로 달려가며, 그가 떠나 버린 궁전과 정원을 애도하는 노래를 불렀습니다. 그러다가 그들은 살림살이를 버리고, 아이들의 손을 잡고, 그를 뒤따랐습니다. 도성은 텅 빈 것처럼 보였습니다. 십이 요자나에 걸친 무리가 보살과 함께 히말라야를 향해 나아갔습니다.

제석천은 위대한 출가를 보고, 신들을 위해 짓는 장인 신 윗사깜마를 불렀습니다. 제석천은 수타소마 왕을 따르는 무리가 많을 것이니 그들이 살 곳이 필요하다고 일렀습니다. 윗사깜마는 갠지스 강변에 길이 삼십 요자나, 폭 오 요자나의 암자를 지었습니다. 그는 수행자의 삶에 필요한 모든 것을 들여놓고, 그곳으로 곧장 이어지는 길을 냈습니다. 보살은 그 길로 들어서서 먼저 출가하고, 나머지 이들을 출가시켰습니다. 누구에게든 감각적 쾌락에 대한 욕망이나 그릇된 생각이 일어나면, 위대한 존재는 허공을 날아가 그에게 가서, 허공에 결가부좌하고 앉아 게송으로 경계하였습니다. 그가 모은 무리는 범천의 세계에 이르기로 정해져 있었습니다.

법문이 끝나자 부처님께서는 태어남을 밝히셨습니다. 왕의 부모는 위대한 왕의 궁정에 속한 이들이었다고 하셨습니다. 찬다니는 라훌라의 어머니였습니다. 맏아들은 사리풋따였고, 둘째 아들은 라훌라였습니다. 유모는 쿳주따라였고, 부유한 상인 꿀라왓다나는 깟사빠였으며, 총사령관은 목갈라나였습니다. 왕자 소마닷따는 아난다였고, 수타소마 왕은 부처님 자신이었다고 하셨습니다.

「자타카 앗타까타」는 이 긴 이야기를 완전한 출가의 모습으로 높이 기립니다. 흰머리는 작은 징조에 불과하지만, 왕은 그것을 무시할 수 없는 전언으로 읽습니다. 그가 사랑하는 모든 이가 간청하고, 그 간청 하나하나에 그는 자비로 답합니다. 그는 그들에게서 도망치지 않습니다. 나라를 정리하고, 법을 가르친 뒤에 떠납니다. 이 이야기는 떠나고자 하는 뜻을 가족의 사랑에 대한 거절로 다루지 않습니다. 그 말을 잘 듣는 이들은, 도성 전체가 그랬듯 따라 나설 수 있고, 같은 숲에서 평화를 찾을 수 있다는 것을 보여 줍니다. 신심 있는 이는 흰머리를, 아직 남은 날들을 쓰라는 일깨움으로 읽을 수 있습니다.